Winston Churchill ha affermato:"Non lasciare mai che una buona crisi vada sprecata". È difficile sostenere che la pandemia di coronavirus sia una crisi "buona", ma è certamente monumentale.

I governi di tutto il mondo stanno correndo per salvare le aziende e gli individui le cui vite e mezzi di sussistenza sono stati sconvolti dagli arresti a causa del coronavirus.

Allo stesso tempo, lo spazzare, la dolorosa recessione economica ha ottenuto qualcosa che anni di negoziati sul clima non hanno ottenuto:enormi cali di CO ₂ e altre emissioni legate alla combustione di combustibili fossili, e cambiamenti nel modo in cui le aziende e gli individui svolgono la loro vita quotidiana e il loro lavoro.

Fatih Birol, direttore esecutivo dell'Agenzia internazionale dell'energia, pensa che i governi dovrebbero abbracciare la possibilità di inserire un "Green New Deal" nei loro pacchetti di salvataggio.

In un recente commento, ha incoraggiato i governi a "mettere l'energia pulita al centro dei piani di stimolo per contrastare la crisi del coronavirus. … I progressi che questo otterrà nella trasformazione delle infrastrutture energetiche dei paesi non sarà temporaneo:può fare una differenza duratura per il nostro futuro".

Ma quanto è probabile che ciò accada? E i consumatori e le stesse aziende adotteranno in modo permanente cambiamenti comportamentali che limitano la diffusione della malattia e fanno anche bene al pianeta? Abbiamo parlato con una serie di ricercatori NTNU per vedere cosa ne pensano.

Un biglietto d'oro

Torbjørn Knutsen è un politologo della NTNU che afferma che un fattore importante nel rispondere a questa domanda è qualcosa chiamato "capacità dello stato". Questa non è una misura di quanti soldi ha uno stato, ma la quantità di fiducia che una popolazione ha nel suo governo e quindi la capacità del governo di far passare le sue decisioni.

La capacità dello Stato è importante quando si tratta di pianificazione, soprattutto a seguito dell'emergenza coronavirus, Egli ha detto.

Un paese come la Norvegia, dove le persone si fidano del governo al potere anche se differiscono dalla leadership politica, si dice che abbia un'elevata capacità statale. La Cina ha anche un'elevata capacità statale, anche se si tratta di una dittatura, "non sai se le persone obbediscono ai decreti del governo perché hanno paura del governo o se si fidano che il governo faccia la cosa giusta, " Egli ha detto.

Questa fiducia nel governo dovrebbe dare alla Norvegia la libertà di pianificare un futuro più verde, Egli ha detto. In paesi come gli Stati Uniti, dove la sfiducia nella leadership è alta e c'è una forte divisione tra i partiti politici, il cambiamento sarà più difficile.

Knutsen afferma che la crisi offre ai governi di tutto il mondo un "biglietto d'oro" per pianificare il cambiamento.

"Se i governi sono intelligenti e sono seri nel passare a economie più verdi, ora è la loro occasione d'oro:hanno ottenuto un biglietto d'oro, " ha detto. "Il virus ha fatto per loro ciò che le parti responsabili sono state riluttanti a fare:tagliare i consumi e molte di queste industrie inquinanti".

Ma non è ottimista sul fatto che molti paesi agiranno effettivamente su questa opportunità.

"Una volta finita la crisi, quindi i governi possono pianificare i loro recuperi, ", ha detto. "Ma penso che stimolare l'economia e far riprendere il lavoro alle persone sarà più importante che fermare le emissioni di carbonio".

Il doppio smacco dell'olio

Ragnar Torvik è un economista NTNU che ha esaminato il funzionamento delle economie che dipendono fortemente dalle risorse naturali, come l'olio.

Norvegia, con i suoi vasti investimenti nel petrolio del Mare del Nord, si trova in una posizione economica difficile quando si tratta di petrolio e coronavirus, Egli ha detto, in parte per caso. Ma ciò potrebbe anche spingere il paese più vicino ad abbracciare tecnologie più verdi, Egli ha detto.

"Il petrolio è sceso molto nelle ultime settimane. Il primo motivo principale è la crisi stessa, la domanda di petrolio è molto più bassa, e i prezzi sono scesi, " ha detto. "Questa è una situazione temporanea, e quando l'economia torna in carreggiata, consumi e prezzi potrebbero salire".

Ma una serie di altri eventi rende quasi certo che i prezzi del petrolio più bassi persistono nel tempo, Egli ha detto.

Nuovi produttori, come gli Stati Uniti, sono in grado di produrre petrolio molto più a buon mercato della Norvegia. Allo stesso tempo, OPEC, l'Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio, che un tempo controllava la produzione e poteva controllare i prezzi, non ha più quel potere.

E all'inizio di marzo, i negoziati tra l'OPEC e la Russia per sostenere i prezzi del petrolio sono crollati. Entrambi i paesi hanno aumentato la loro produzione e i prezzi del petrolio sono crollati.

"Questo potrebbe spingerci in una direzione più verde, perché i prezzi del petrolio stanno diminuendo, " ha detto. "Il settore petrolifero norvegese ha molta esperienza. Molte di queste conoscenze potrebbero essere utilizzate per l'energia eolica offshore, Per esempio."

Nel suo ultimo dei tre pacchetti di crisi, il norvegese Storting sembrava essere d'accordo.

Di tre misure relative al clima, si richiede investimenti in CO ₂ cattura e stoccaggio da accelerare questo autunno. Un altro conferma la creazione di un piano di finanziamento per l'eolico offshore. Un terzo stanzia 200 milioni di NOK per lo sviluppo di imbarcazioni a emissioni zero/navigazione ecologica.

Nuovi modi di incontrarsi

Ma che dire delle persone stesse? Alcuni dei cambiamenti comportamentali che abbiamo dovuto apportare per fermare il coronavirus diventeranno permanenti?

Francesca Verones è una ricercatrice presso il Programma di ecologia industriale di NTNU che normalmente viaggia molto per il suo lavoro. Ora, come tutti in tutto il mondo, è a terra. E ancora, lei dice, le tecnologie di internet hanno reso possibili online anche grandi conferenze scientifiche.

"Questa crisi ci mostra davvero quanto poco sia necessario viaggiare, " ha detto. "Non sto dicendo niente più incontri fisici, viaggiare aiuta ad aprire la mente, viaggiare è importante, ma mostra che ci sono così tante cose che si possono fare online".

Verones aveva programmato di partecipare alla riunione annuale della Society of Environmental Toxicology and Chemistry a Dublino a maggio. Ma ora, a causa del coronavirus, l'incontro sarà virtuale.

"E' una bella iniziativa, invece di cancellarlo semplicemente, " ha detto. "Naturalmente è un peccato perdere l'interazione fisica, ma se stai cercando informazioni scientifiche, Puoi prenderlo."

Parte dei recenti pacchetti di salvataggio norvegese includeva il supporto per le tre compagnie aeree che servono la Norvegia:SAS, Norvegese e Wideroe. Ma i politici dovrebbero riflettere attentamente su come dovrebbero apparire queste compagnie aeree quando verranno revocate le restrizioni di viaggio, lei disse.

Verones riconosce che la crisi è stata dura per le compagnie aeree e i loro dipendenti, ma pensa che la consapevolezza che non dobbiamo viaggiare tanto come abbiamo fatto in passato "potrebbe essere un passo per cambiare il modo in cui ci avviciniamo ai viaggi. È anche una spinta per farci abbracciare la digitalizzazione".

Una storia diversa dall'altra parte dell'Atlantico

La ricerca della politologa della NTNU Jennifer Bailey spazia ampiamente, dalla politica della pesca alla politica comparata. Ma il ricercatore di origine americana tiene d'occhio anche quello che sta accadendo negli Stati Uniti, soprattutto nell'era Trump.

Forse non a caso, non è convinta che la crisi del coronavirus porterà a un passaggio a tecnologie più verdi negli Stati Uniti, principalmente a causa del presidente Donald Trump. Come esempio, nel bel mezzo dell'emergenza coronavirus, l'amministrazione Trump ha allentato gli standard sulle emissioni di carburante degli Stati Uniti per le nuove auto.

Sospetta che Nancy Pelosi, capo della Camera dei Rappresentanti, è riuscito a inserire alcuni programmi ambientali nella legge di oltre 800 pagine che ha autorizzato il pacchetto di salvataggio di $ 2,2 trilioni di dollari. Però, lei è meno che ottimista.

"Probabilmente ci sono alcune soluzioni democratiche lì dentro, " ha detto. "Purtroppo, non si aggiungerà a un pacchetto coerente, e alcune misure probabilmente si annulleranno a vicenda".

Ancora, il grande sconvolgimento negli Stati Uniti - che durante l'ultima settimana di marzo e la prima settimana di aprile ha visto la richiesta record di indennità di disoccupazione per 10 milioni di americani - apre la porta a ripensare a come dovrebbe essere strutturato il governo americano, lei disse.

"Se avessimo un Congresso degli Stati Uniti che potrebbe funzionare, questo potrebbe essere il momento di ricostituire le nostre agenzie di governo, " ha detto. "Ci sono lezioni dalla pandemia, e abbiamo la possibilità di ristrutturare le cose".

Costruire sui punti di forza della forza lavoro

Il collega di Bailey, Espen Moe, un politologo che si occupa di politica energetica, afferma che le ricadute economiche della crisi del coronavirus sono più uno shock che una crisi. Ciò significa che quando lo shock è finito, sarà allettante per i politici cercare di tornare allo status quo, particolarmente negli Stati Uniti.

"Corona è uno shock e ci vorrà tempo per ricostruire l'economia, " ha detto. "Ma è uno shock:non c'è alcun incentivo a cambiare le cose."

Comunque, Moe dice, in Norvegia comunque, i politici hanno dimostrato di vedere la saggezza nell'adottare tecnologie verdi, almeno quando tali tecnologie possono sfruttare i punti di forza della forza lavoro.

"L'eolico offshore può essere sviluppato con diversi tipi di subappaltatori le cui competenze provengono dal settore petrolifero, " ha detto. "Equinor non sarà competitiva nell'energia eolica fissa:ci sono già troppe aziende là fuori. Ma per l'energia eolica galleggiante, il mercato non è ancora alle strette e la Norvegia ha molte competenze di primo piano".

"Questo spunta la casella del clima, la scatola dell'energia e la scatola dell'industria e potrebbe avere un effetto positivo, " Egli ha detto.