Il numero di unità abitative a prezzi accessibili negli Stati Uniti a rischio di inondazioni potrebbe triplicare nei prossimi tre decenni a causa dei cambiamenti climatici, a quasi 25, 000 entro il 2050, secondo un nuovo studio del gruppo di ricerca Climate Central. Residenti a basso reddito a New York, Massachusetts, e il New Jersey sono particolarmente vulnerabili, con ogni stato che contiene migliaia di unità abitative a prezzi accessibili a rischio di inondazioni costiere croniche nei prossimi decenni.

I ricercatori hanno scoperto che 7, 668 unità abitative a prezzi accessibili attualmente si allagano in un dato anno. Entro il 2050, con l'innalzamento del livello del mare e l'intensificarsi delle tempeste costiere, questo numero dovrebbe salire a 24, 519. Parte del problema è che le abitazioni a basso reddito negli Stati Uniti sono state a lungo collocate in modo sproporzionato nelle zone alluvionali. Secondo Climate Central, "entro il 2050, si prevede che praticamente ogni stato costiero disponga di almeno alcuni alloggi a prezzi accessibili esposti a più di un "evento di rischio di inondazioni costiere" all'anno, in media, rispetto a circa la metà degli stati costieri nel 2000." A New York City, 4, 774 unità potrebbero allagare ogni anno; ad Atlantic City, New Jersey, 3, 167; e a Boston, Massachusetts, 3, 042. La California e la Florida erano altre zone a rischio.

Lo studio, pubblicato sulla rivista Lettere di ricerca ambientale , scoperto che questa triplicazione avverrà anche se le nazioni riusciranno a ridurre drasticamente le loro emissioni, a causa del riscaldamento già bloccato nell'impianto di climatizzazione.

Le inondazioni nelle comunità a basso reddito possono avere effetti duraturi. Mentre i proprietari di case più ricchi hanno le risorse per riprendersi rapidamente dopo un disastro naturale, molti residenti a basso reddito hanno difficoltà a trovare i fondi per recuperare. Le case e le auto danneggiate dalle inondazioni non sono facilmente riparabili o sostituibili, mettere in pericolo la salute e la sicurezza finanziaria dei residenti.

"Non focalizziamo la nostra attenzione su questi quartieri ma molti di loro stanno già soffrendo in modo significativo di questi problemi, "Benjamin Strauss, amministratore delegato e capo scienziato di Climate Central, ha detto al Guardian. "Le persone a basso reddito non hanno le risorse per rispondere o riprendersi da queste crescenti inondazioni. L'impatto sulle loro vite è molto più grave di quello di chi ha una seconda casa o molto reddito disponibile".