La bozza di consiglio della Commissione sui cambiamenti climatici su come decarbonizzare l'economia della Nuova Zelanda è rinfrescante, soprattutto perché chiede al governo di iniziare a eliminare gradualmente i combustibili fossili invece di fare affidamento su compensazioni e scambi di carbonio.

Fino ad ora, La Nuova Zelanda ha fatto molto affidamento sul suo Emission Trading Scheme, ma è evidente che non è riuscita a ridurre le emissioni. Il pacchetto della Commissione include budget per il carbonio fino al 2035 e percorsi dettagliati per raggiungerli in tutti i settori dell'economia.

Per il settore dei trasporti, che è responsabile della metà delle emissioni legate all'energia della Nuova Zelanda, la commissione suggerisce un'ampia serie di modifiche per elettrificare la flotta di auto del paese e sostituire i combustibili importati con elettricità rinnovabile locale.

È emozionante vedere un piano a livello nazionale che riduce effettivamente le emissioni. Ma solleva due domande:è fattibile, ed è la migliore o l'unica opzione?

Trasformare il settore dei trasporti

Il trasporto terrestre sarebbe sempre stato nel mirino della Commissione. Le sue emissioni sono raddoppiate dal 1990, e, a differenza dell'agricoltura, non è un'industria di esportazione protetta.

La Commissione chiede tagli alle emissioni dei trasporti del 47% entro il 2035, raggiunto da:

• un rapido passaggio ai veicoli elettrici, con la quota di mercato per i veicoli leggeri che passa dal 2% di oggi al 50% nel 2027
• la fine delle importazioni di auto a benzina pura o diesel entro il 2032, e una transizione simile ma successiva per i camion
• lo sviluppo di una rete di trasporti nazionali integrata che riduca gli spostamenti con l'auto privata
• modifiche alla pianificazione urbanistica che portano al 7% in meno di viaggio per persona
• lo sviluppo di politiche per aumentare la deambulazione, Ciclismo, e trasporti pubblici del 25%, 95% e 120% rispettivamente entro il 2030
• aumentare i combustibili a basse emissioni di carbonio, come i biocarburanti, al 3% di tutti i combustibili liquidi entro il 2035
• una certa decarbonizzazione della rete ferroviaria, aumento della quota di trasporto ferroviario dal 16% al 20%, e più spedizioni costiere.

Per ottenere questa rapida elettrificazione, La Nuova Zelanda avrebbe bisogno di produrre più elettricità rinnovabile. Un solo grande parco eolico, il parco eolico di Turitea da 840 GWh/anno vicino a Palmerston North, è attualmente in costruzione.

Negli scenari proposti dalla Commissione, La Nuova Zelanda avrebbe bisogno di un altro impianto elettrico rinnovabile come questo ogni anno d'ora in poi. Al momento, La Nuova Zelanda ha solo 690 MW di turbine eoliche, e nessuna generazione solare su scala di utilità. L'industria dovrebbe crescere considerevolmente.

Altri problemi in diretta sono la prevista chiusura 2024 della fonderia di alluminio di Tiwai Point, che renderebbe disponibile molta elettricità rinnovabile, e il progetto di pompaggio idroelettrico della batteria neozelandese.

La promessa di tagli profondi ai combustibili fossili

Il proposto allontanamento dai combustibili fossili è chiaramente fattibile dal punto di vista tecnico, ma avrebbe bisogno di un rapido e radicale cambiamento di politica. Sfortunatamente, La Nuova Zelanda non ha una buona esperienza nell'attuazione delle radicali modifiche normative che saranno necessarie.

Ogni governo degli ultimi 30 anni ha adottato politiche che consentono grandi aumenti delle automobili, mucche, ed emissioni. Ciò rende il lavoro di decarbonizzazione ora ancora più difficile, @ddub_news e @marcdaalder riportano https://t.co/A4sLRbpraf

— Sala stampa (@NewsroomNZ) 1 febbraio, 2021

A parte il proposto divieto di importazione di auto a benzina dal 2032, il piano EV prevede un sistema di sussidi e standard di efficienza del carburante. La settimana scorsa, il governo ha introdotto uno standard aggiornato di efficienza del carburante, con un obiettivo di 105 gCO₂/km entro il 2025.

Ma l'industria automobilistica sembra aver vinto diverse concessioni, incluso un dimezzamento delle penalità (fino a 50 NZ$ per veicolo per grammo di CO₂ oltre l'obiettivo), un ritardo nell'introduzione dello standard fino al 2023 e un obiettivo separato per gli ute.

L'UE non ha iniziato a vedere una rapida adozione di veicoli elettrici fino al 2020, quando è entrato in funzione un nuovo obiettivo da 95 gCO₂/km, insieme a multe di 100€/gCO₂/km e generosi incentivi. Raggiungere la trasformazione in stile norvegese del parco auto previsto dalla Commissione richiederà probabilmente maggiori incentivi e una maggiore supervisione del mercato.

È questo l'unico modo?

Il piano della commissione non mette in discussione la struttura complessiva del sistema dei trasporti. Secondo alcuni critici, il sistema attuale è iniquo e svantaggia le persone che non possono o non vogliono guidare, compresi i bambini, anziani e persone con disabilità.

Ha contribuito a scarsi risultati in termini di salute e sicurezza, congestione del traffico e strade cittadine dominate dalle auto. Ad un costo annuo di 17 NZ$, 000 per famiglia (senza contare le emissioni di gas serra), è anche costoso.

Il comitato consultivo tecnico della commissione comprendeva rappresentanti dell'industria dell'importazione di automobili e di altri gruppi di trasporto su strada, ma nessun esperto di camminata, Ciclismo, trasporto pubblico, sanità pubblica o urbanistica.

Il massiccio programma di costruzione di strade intrapreso sia dal governo nazionale che da quello laburista, destinato a continuare lontano nel futuro, non è menzionato, nonostante la notevole evidenza che aumenta la domanda di trasporto, dispersione ed emissioni.

Non è necessario ridurre il parcheggio, un argomento attualmente contestato nei forum urbani e già allo studio del governo. Né sono previsti piani per il trasporto passeggeri su rotaia o miglioramenti al trasporto pubblico interurbano.

Cambiare il modo in cui le città crescono

La crisi immobiliare della Nuova Zelanda ha già portato a una riscrittura dei piani urbanistici in tutto il paese per consentire densità più elevate, soprattutto vicino agli snodi dei trasporti. La commissione raccomanda che, prima del 2025, tutti i livelli di governo dovrebbero incorporare collegamenti tra pianificazione urbana, progettazione e trasporto in modo che le comunità abbiano opzioni di trasporto integrate e accessibili, comprese le piste ciclabili sicure.

Un assaggio di ciò che può essere possibile viene dall'Irlanda:

gli spostamenti a piedi e in bicicletta ricevono il 20% della spesa in conto capitale per i trasporti ogni autorità locale deve sviluppare una politica per la bicicletta di alta qualità, rivedere l'uso della strada e aumentare il numero di bambini che vanno a scuola a piedi e in bicicletta le nuove infrastrutture di trasporto pubblico devono ricevere il doppio del finanziamento di qualsiasi nuova strada suburbana e la ferrovia per pendolari deve essere potenziata in tutto il paese, compresi i collegamenti interurbani ad alta velocità.

Non è necessario un modello complicato per accettare che questi passaggi siano più in sintonia con le riduzioni di emissioni richieste.

Coloro che sostengono che la crescita infinita non è possibile su un pianeta finito non troveranno molto su cui concordare nel rapporto della commissione. Altre prospettive, come quelli delineati nel recente libro A Societal Transformation Scenario for Staying Below 1.5ºC criticano la crescita e le distorsioni tecnologiche nella maggior parte degli scenari climatici.

Un altro modello del futuro potrebbe comportare meno energia, meno viaggi e meno consumi complessivi, ma un tenore di vita equivalente o superiore.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.