Una volta che ha visto che le temperature nel Parco Nazionale della Valle della Morte avevano raggiunto i 130 gradi Fahrenheit, Dan Markham, 40, sapeva che doveva andare.

Il locale del sud dello Utah ha fatto il viaggio il mese scorso e si è trovato in compagnia di dozzine di altri visitatori del parco nella speranza di ottenere una foto insieme a un termometro che indica una delle temperature più elevate registrate sulla Terra.

Secondo Markham, visitatori dal Nevada, Washington, e la California sedeva nelle loro macchine, esplosioni di condizionatori d'aria, e aspettò mentre il termometro passava tra 129 e 130. Markham rimase per due ore.

"Sarebbe rimasto bloccato a 129 e poi all'improvviso sarebbe salito a 130 e tutti sarebbero corsi fuori dalle loro auto per scattare una foto, " ha detto Markham.

Coloro che se lo sono perso—e "erano come, ah uomo, 129 di nuovo", tornarono al riparo delle loro automobili per aspettare un'altra opportunità fotografica.

Quest'anno sarà considerata la quarta estate più calda nella storia della Valle della Morte dopo che il parco ha registrato "alcuni dei giorni più caldi mai registrati sulla terra, " secondo il parco. Ma il caldo intenso non ha impedito ai visitatori di venire. Infatti, alcuni sono attratti dalla prospettiva di cuocere in un afoso record, quello che i funzionari del parco hanno soprannominato "turismo del calore".

La motivazione della folla sembra ancorata all'idea che "questa sarebbe un'avventura divertente, " secondo Markham. "Per vedere come ci si sente ed essere in grado di dire, 'Ho fatto questa cosa strana, e ho una foto.'"

Qualcuno accanto a lui ha posato con un grande secchio rosso e un cartello:"Lista dei secchi:sii alla temperatura più calda del mondo".

E con alcune misure, Li avevamo. Il 16 agosto il termometro di Furnace Creek ha superato le classifiche a 130 gradi Fahrenheit. Questa è stata la temperatura più calda mai registrata nel parco dal 1913, e probabilmente il più caldo del mondo dal 1931, in attesa di verifica ufficiale.

Questa estate è stata in media di 102,7 gradi Fahrenheit da giugno ad agosto. Le prime tre estati più calde si sono tutte verificate negli ultimi cinque anni, dimostrando una "registrazione continua di un clima che cambia, "Secondo il parco.

In mezzo all'aumento delle temperature, la visita annuale del parco è più che raddoppiata negli ultimi 10 anni, con un record 1, 740, 945 persone nel 2019.

I funzionari del parco non scoraggiano i visitatori dal venire; chiedono solo a tutti di procedere con cautela. "Questi sono terreni pubblici, e se possiamo fornire sicurezza e divertimento, le persone possono venire a visitare, "ha detto Jennette Jurado, responsabile dell'informazione al pubblico del parco.

Per mantenere tale sicurezza, la comunità si sta adattando alle nuove norme.

I residenti si alzano presto per portare a spasso i cani e fare esercizio tra le 4 e le 6 del mattino, cercando di sconfiggere il caldo.

Quando gli automobilisti stanno facendo delle salite ripide, i segnali stradali li incoraggiano a spegnere l'aria condizionata. Tenendolo acceso a queste temperature si rischia il surriscaldamento dei motori. E alcuni hanno, provocando due incendi di veicoli quest'estate e più auto in panne.

Inoltre, le case della valle ora hanno acqua di rubinetto "estremamente calda" naturale a causa dell'aumento della temperatura del suolo. Adattare, i residenti stanno spegnendo i loro scaldabagni e li usano invece come "serbatoi per raffreddare l'acqua". Se fatto con successo, possono far uscire acqua a temperatura ambiente dal rubinetto caldo, e l'acqua calda esce dal freddo.

Markham, chi è uno YouTuber, ha anche giocato a golf 18 buche quel giorno al caldo come parte di un obiettivo personale e per creare un video.

La sua conclusione, dopo aver notato che il suo orologio da ginnastica segnare la sua frequenza cardiaca più alta e aver perso cinque chili nel corso della giornata:"Gli esseri umani non sembrano essere predisposti per stare a temperature di 125 gradi per un lungo periodo di tempo".

Comunque, ha detto che la prossima volta che le temperature sono diventate così alte, sarebbe tornato e sperava di portare tutta la sua famiglia.

I funzionari del parco non raccomandano la ricreazione dopo le 10 in estate. C'è un vero pericolo con un tale caldo. Il parco ha visto due vittime quest'estate, uno a luglio e uno a settembre. In entrambi i casi, il calore è considerato un probabile fattore che contribuisce alla causa della morte. Il giorno prima che un escursionista morisse il 6 settembre, il massimo è stato registrato a 123 gradi. "Sono davvero giorni difficili per essere un ranger del parco, "dice Giurado.

Il parco non ha precedenti di chiusura a causa di condizioni meteorologiche estreme. Anziché, offrono consigli su come visitare l'ambiente in sicurezza.

A coloro che sperano di vivere tutto da soli, Jurado consiglia di "essere qui all'alba e vedere il parco dalla propria auto".

©2020 Los Angeles Times
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