Nel 2017, uno studio ampiamente citato ha utilizzato strumenti statistici per modellare la probabilità che il mondo raggiunga gli obiettivi di temperatura globale dell'Accordo di Parigi. L'analisi ha rilevato che sulle tendenze attuali, il pianeta aveva solo il 5% di possibilità di rimanere al di sotto dei 2 gradi Celsius nel corso di questo secolo, il presunto obiettivo del trattato internazionale sul clima.

Ora, gli stessi autori hanno utilizzato i loro strumenti per chiedersi:quali tagli alle emissioni sarebbero effettivamente necessari per raggiungere l'obiettivo del riscaldamento di 2 C, considerata una soglia per la stabilità climatica e i rischi legati al clima come il calore eccessivo, siccità, condizioni meteorologiche estreme e il livello dei mari?

Lo studio dell'Università di Washington rileva che le riduzioni delle emissioni circa l'80% più ambiziose di quelle previste dall'accordo di Parigi, o una riduzione media delle emissioni dell'1,8% all'anno anziché dell'1% all'anno, basterebbe stare entro 2 gradi. I risultati sono stati pubblicati il ​​9 febbraio sulla rivista ad accesso aperto di Nature Comunicazioni Terra &Ambiente .

"Un certo numero di persone ha detto, in particolare negli ultimi anni, che gli obiettivi in ​​materia di emissioni devono essere più ambiziosi, " ha detto l'autore principale Adrian Raftery, un UW professore di statistica. "Siamo andati oltre per chiederci in modo più preciso:quanto devono essere più ambiziosi?"

Il documento utilizza lo stesso approccio statistico per modellare i tre principali driver dei gas serra prodotti dall'uomo:popolazione nazionale, prodotto interno lordo per persona e la quantità di carbonio emesso per ogni dollaro di attività economica, nota come intensità di carbonio. Quindi utilizza un modello statistico per mostrare la gamma di probabili risultati futuri basati su dati e proiezioni finora.

Anche con metodi aggiornati e altri cinque anni di dati, ora si estende 1960 fino al 2015, la conclusione rimane simile allo studio precedente:il raggiungimento degli obiettivi dell'Accordo di Parigi darebbe solo il 5% di probabilità di rimanere al di sotto dei 2 gradi Celsius.

Supponendo che le politiche climatiche non mirino alla crescita demografica o alla crescita economica, gli autori poi chiedono quale cambiamento nella misura dell'"intensità di carbonio" sarebbe necessario per raggiungere l'obiettivo di riscaldamento di 2 gradi.

Aumentare gli obiettivi generali per ridurre le emissioni di carbonio in media dell'1,8% annuo, e proseguendo su questa strada dopo la scadenza dell'accordo di Parigi nel 2030, darebbe al pianeta una probabilità del 50% di rimanere al di sotto dei 2 gradi di riscaldamento entro il 2100.

"Raggiungere gli obiettivi di temperatura dell'accordo di Parigi è qualcosa che non siamo nell'obiettivo di fare ora, ma non ci sarebbe voluto molto più per farlo, " ha detto il primo autore Peiran Liu, che ha svolto la ricerca come parte del suo dottorato presso l'UW.

Il documento esamina cosa significherebbe questo piano generale per gli impegni dell'Accordo di Parigi dei diversi paesi. Le nazioni stabiliscono i propri impegni di riduzione delle emissioni dell'Accordo di Parigi. Gli Stati Uniti hanno promesso un calo dell'1% delle emissioni di carbonio all'anno fino al 2026, o leggermente più ambizioso della media. La Cina si è impegnata a ridurre la sua intensità di carbonio, o le emissioni di carbonio per unità di attività economica, del 60% dei suoi livelli del 2005 entro il 2030.

"A livello globale, l'obiettivo della temperatura richiede un aumento dell'80% del tasso annuo di riduzione delle emissioni rispetto all'accordo di Parigi, ma se un paese ha terminato la maggior parte delle misure di mitigazione promesse, allora il calo extra richiesto ora sarà minore, " ha detto Liù.

Supponendo che la quota di lavoro di ciascun paese rimanga invariata, gli Stati Uniti dovrebbero aumentare il proprio obiettivo del 38% per fare la propria parte per raggiungere effettivamente l'obiettivo dei 2 gradi. Il piano più ambizioso e di discreto successo della Cina avrebbe bisogno solo di un aumento del 7%, e il Regno Unito, che ha progredito notevolmente già, avrebbe bisogno di un aumento del 17%. D'altra parte, paesi che avevano promesso tagli ma dove le emissioni sono aumentate, come la Corea del Sud e Brasile, Avrebbe bisogno di una spinta maggiore ora per recuperare il tempo perduto.

Gli autori suggeriscono anche che i paesi aumentino la loro responsabilità riesaminando i progressi annualmente, piuttosto che sul quinquennio, Tempi di 10 anni o più inclusi in molti piani climatici esistenti.

"In una certa misura, il discorso sul clima è stato:"Dobbiamo cambiare completamente i nostri stili di vita e tutto, '", ha detto Raftery. "L'idea del nostro lavoro è che in realtà, ciò che è richiesto non è facile, ma è quantificabile. Ridurre le emissioni globali dell'1,8% all'anno è un obiettivo che non è astronomico".

Dal 2011 al 2015, Raftery dice, gli Stati Uniti hanno visto un calo delle emissioni, a causa di efficienze in settori che vanno dall'illuminazione ai trasporti e alla regolamentazione. I cambiamenti economici legati alla pandemia saranno di breve durata, lui prevede, ma la creatività e la flessibilità richieste dalla pandemia potrebbero portare a un calo duraturo delle emissioni.

"Se dici, 'Tutto è un disastro e abbiamo bisogno di rivedere radicalmente la società, ' c'è una sensazione di disperazione, " disse Raftery. "Ma se diciamo, 'Abbiamo bisogno di ridurre le emissioni del 1,8% l'anno, ' questa è una mentalità diversa."