Le multinazionali con sede in paesi con politiche ambientali più rigide tendono a localizzare le loro fabbriche inquinanti in paesi con normative più permissive, trova un nuovo studio.

Mentre i paesi possono sperare che le loro normative riducano le emissioni di anidride carbonica e altri gas serra, questi risultati mostrano che queste politiche possono portare alla "rilocalizzazione delle emissioni di carbonio" in altre nazioni, disse Itzhak Ben-David, coautore dello studio e professore di finanza presso il Fisher College of Business della Ohio State University.

"Le aziende decidono strategicamente dove localizzare la loro produzione in base alle politiche ambientali esistenti, con il risultato che inquinano di più nei paesi con normative clementi, " ha detto Ben David.

"Ciò sottolinea l'importanza di un'azione collettiva mondiale per combattere il cambiamento climatico, data la scala globale delle operazioni delle imprese".

Lo studio è stato pubblicato di recente online sulla rivista Politica economica .

I ricercatori hanno utilizzato un nuovo set di dati che copre 1, 970 grandi aziende pubbliche con sede in 48 paesi e le loro emissioni di anidride carbonica in 218 paesi dal 2008 al 2015. Il database è stato fornito da CDP, un'organizzazione senza scopo di lucro precedentemente nota come Carbon Disclosure Project.

"Ciò che rende unico questo set di dati è che possiamo osservare le emissioni di anidride carbonica di ogni multinazionale in ogni paese in cui opera, " ha detto Ben David.

"Ciò fornisce una prova diretta dell'effetto delle politiche ambientali e delle effettive emissioni di anidride carbonica di ciascuna azienda a livello nazionale".

I ricercatori hanno anche utilizzato le classifiche del World Economic Forum che hanno valutato la forza delle politiche ambientali di ciascun paese su una scala da 1 (peggiore) a 7 (migliore).

I risultati del nuovo studio non significano che normative ambientali più severe non abbiano alcun effetto sulle emissioni globali, disse Ben David. I risultati suggeriscono che politiche rigorose sono ancora associate a un parziale, ma positivo, impatto sulla riduzione dell'inquinamento globale globale.

Per esempio, un aumento del punteggio della politica ambientale dalla Cina (2,1, suggerendo regolamentazioni deboli) alla Germania (5,5, normative più severe) è associato a emissioni globali inferiori del 44%.

Ma è anche associato a un aumento del 299% delle emissioni estere rispetto ai paesi di origine delle società.

"Se rendi più difficile inquinare nel paese di origine di un'azienda, le aziende sposteranno parte di quell'attività di inquinamento da qualche altra parte, " ha detto Ben David.

Lo studio ha esaminato se politiche più rigorose "hanno spinto" le aziende a inquinare altrove o regolamenti lassisti "hanno spinto" le aziende in paesi in cui era più facile inquinare.

"Abbiamo scoperto che i risultati sono stati principalmente guidati dalle politiche ambientali nel paese di origine, piuttosto che dalle opportunità di inquinare altrove, " ha detto. "Era più un effetto 'push' che un effetto 'pull'."

Non sorprendentemente, le imprese dei settori più inquinanti erano quelle che più probabilmente rispondevano a politiche rigorose nei loro paesi d'origine, localizzando altrove le loro attività inquinanti.

Globale, la maggior parte dell'anidride carbonica viene rilasciata nel paese di origine di un'azienda media, ma la quota delle emissioni domestiche è diminuita notevolmente nel tempo dal 72% nel 2008 al 57% nel 2015, i ricercatori hanno scoperto.

Inoltre, il numero di paesi in cui l'impresa media inquina è passato da sei a nove durante il periodo dello studio.

"Le normative ambientali in ogni paese funzionano per ridurre in qualche modo le emissioni globali di anidride carbonica, ma hanno anche questo effetto collaterale negativo di spingere l'inquinamento in altri paesi, " ha detto Ben David.

"I paesi devono collaborare se vogliono davvero che le politiche ambientali abbiano l'impatto più forte".