Quando si tratta di enti locali, Il genere di un sindaco o di un dirigente di contea è importante nella definizione delle politiche di sostenibilità? Sì, ma solo in certi modi, secondo una nuova ricerca della Binghamton University, Università statale di New York.

Kristina Lambright, professore associato di pubblica amministrazione, e George Homsy, professore associato di pubblica amministrazione e direttore del programma di studi ambientali, ha esplorato la correlazione tra leadership femminile e adozione da parte del governo locale di politiche di sostenibilità in "Oltre le caratteristiche della comunità:il genere di un leader e l'adozione da parte del governo locale di pratiche di risparmio energetico e programmi redistributivi, " pubblicato di recente in Ambiente locale:la rivista internazionale e la sostenibilità della giustizia .

Nel campione di studio di Lambright e Homsy, i governi locali con leader donna hanno adottato il 29,2% in più di politiche energetiche comunitarie rispetto alle comunità con leader uomini. Questo gruppo di politiche si concentra sull'aiutare i cittadini, le organizzazioni non profit e le imprese riducono il consumo energetico di, Per esempio, fornire o finanziare audit energetici e programmi di weatherization.

I ricercatori hanno anche riscontrato un aumento del 12,7% del numero di programmi ridistributivi nelle comunità guidate da donne. Questi programmi supportano le popolazioni vulnerabili rafforzando la rete di sicurezza sociale. Questo tipo di programma include l'incentivazione di alloggi a prezzi accessibili e il finanziamento dell'assistenza all'infanzia.

Con una terza serie di politiche, Lambright e Homsy non hanno trovato alcuna correlazione tra il genere di un leader e l'adozione di pratiche di risparmio energetico da parte del governo. Questo gruppo di politiche include misure come l'aggiornamento dei lampioni con lampadine a basso consumo energetico e l'acquisto di veicoli ibridi per la flotta comunale.

"C'è una letteratura abbastanza ben documentata di ricerche passate che indica che le donne e gli uomini considerano i problemi in modo diverso, " Lambright ha detto. "Sono incuriosito dal fatto che ci sia questa differenza nella popolazione generale, con le donne generalmente più favorevoli all'ambiente, ma ciò non si traduce quando sono in posizioni di potere in un maggiore sostegno agli sforzi del governo per la conservazione dell'energia. Sono davvero interessato al motivo per cui è così, perché questa zona."

La coppia ha utilizzato i dati del 2015 Local Government Sustainability Practices Survey condotto dall'International City/County Management Association, che è stato completato da 1, 672 governi locali in tutto il paese. Ci sono meno donne a capo dei governi locali rispetto agli uomini, sebbene i numeri siano notevolmente migliorati nel corso dei decenni, dall'1% nel 1974 al 17% nel 2018. Oltre al genere, i ricercatori hanno preso in considerazione l'impatto di altre variabili, come partito politico.

I leader democratici avevano il 18,5% in più di probabilità di adottare programmi di assistenza sociale, ma questi comuni non avevano più probabilità di avere misure di risparmio energetico di entrambi i tipi. Guardando le tendenze nazionali, ci si aspetterebbe che i democratici siano più favorevoli a tutte e tre le pratiche di sostenibilità rispetto ai repubblicani. tendenze nazionali, però, non influenzano necessariamente le operazioni quotidiane dei governi locali, che forniscono servizi come la manutenzione stradale e la raccolta dei rifiuti.

"Nella maggior parte dei governi locali, non importa se sono repubblicani o democratici, devono ancora fornire illuminazione e arare le strade, "Ha spiegato Lambright.

Pensiero collettivo e conservazione

Ci sono teorie che spiegano le differenze di genere in politica. Donne, Per esempio, hanno maggiori probabilità di trovarsi in una posizione di reddito vulnerabile, e quindi trarrebbero beneficio dai programmi di sicurezza sociale. Anche la socializzazione può svolgere un ruolo:spesso ci si aspetta che le donne assumano ruoli di caregiver e tengano conto del benessere degli altri, in altre parole, pensando al bene collettivo piuttosto che a quello individuale.

Questa socializzazione femminile potrebbe prestarsi al sostegno delle donne responsabili delle politiche a misure che richiedono un pensiero collettivo, come l'adozione di programmi di assistenza sociale e misure di risparmio energetico della comunità.

I governi locali devono fare investimenti significativi per attuare queste iniziative. Però, i comuni non beneficiano direttamente finanziariamente di questi sforzi; Invece, i residenti e le imprese della comunità fanno, Homs ha spiegato.

Al contrario, gli sforzi per conservare l'uso energetico di un governo faranno risparmiare denaro a un comune stesso a lungo termine, forse rendendolo una scelta facile per i funzionari eletti, indipendentemente dal fatto che diano priorità agli interessi collettivi o meno.

"Una buona domanda da esaminare e una possibile spiegazione è, 'Le donne leader hanno una mentalità più collettiva?'", ha detto Homsy.

Prossimi passi

Lambright e Homsy hanno anche scoperto che i comuni hanno maggiori probabilità di adottare misure di sostenibilità se sono in una buona posizione finanziaria. Più sono grandi, più risorse devono attingere in termini di strutture governative, persone e altro ancora. Più piccoli, le comunità a corto di liquidità potrebbero non sentirsi in grado di perseguire queste strade.

Le dimensioni contano anche in un altro modo:giurisdizioni con più di 100, 000 persone hanno un po' più di probabilità di avere una leadership femminile. Il 14% delle donne leader presta servizio in comunità di queste dimensioni, rispetto al 9% dei leader maschili, secondo i loro dati di ricerca.

I luoghi con un interesse consolidato per la sostenibilità hanno maggiori probabilità di eleggere leader donne in primo luogo? La dimensione della comunità contribuisce in modo significativo sia alla sostenibilità che alla leadership femminile? Le politiche di sostenibilità sono state adottate sotto la guida di una donna o anni prima?

Lambright e Homsy non lo sanno ancora. I loro dati attuali mostrano una correlazione, ma non causalità, guidandoli al loro prossimo progetto.

"In questa prossima fase della nostra ricerca, parleremo con leader maschili e femminili in luoghi in cui hanno fatto qualcosa di positivo per l'ambiente e scopriremo come è nato il progetto, quali ostacoli hanno dovuto affrontare e come hanno affrontato tali sfide, "Ha detto Homs.

Hanno in programma di intervistare circa 60 funzionari del governo locale, divisi equamente tra donne e uomini, che sono coinvolti in iniziative locali di sostenibilità ambientale nello stato di New York. Proprio adesso, stanno lavorando per identificare questi funzionari attraverso articoli sui più grandi quotidiani dello stato di New York. Idealmente, i soggetti dell'intervista rappresenteranno il governo a diversi livelli, che vanno da villaggio a contea, e saranno selezionati casualmente.

I ricercatori approfondiranno la loro esperienza sui temi della sostenibilità, ma anche esplorare i loro stili di gestione e comunicazione e le particolari sfide che hanno dovuto affrontare. Inoltre, esamineranno le iniziative di sostenibilità stesse.

"Vedremo differenze tra il modo in cui uomini e donne conducono?" chiese Lambright. "Ci concentreremo sulla definizione delle politiche di sostenibilità, ma stiamo anche cercando di vedere se ci sono differenze nel modo in cui i leader uomini e donne affrontano la leadership più in generale".