Questa immagine mostra il cambiamento medio annuale del litorale in Start Bay, Devon. Le aree in rosso indicano una forte erosione, mentre le aree in blu scuro mostrano un forte accrescimento. Credito:contiene dati Copernicus sentinel modificati (2018-19), elaborato da ESA/ARGANS Ltd
Il cambiamento climatico sta avendo un'influenza innegabile sulle zone costiere. Una parte sostanziale delle coste sabbiose del mondo si sta già erodendo a causa dell'aumento delle mareggiate, inondazioni e innalzamento del livello del mare. Con i nostri ambienti costieri in costante cambiamento, I satelliti per l'osservazione della Terra vengono utilizzati per rafforzare meglio la nostra conoscenza del cambiamento delle coste.
Per decenni, le aree costiere sono state oggetto di un'intensa urbanizzazione e crescita demografica. La costa dell'Unione europea è lunga circa 68 000 km, più di tre volte più lungo di quello degli Stati Uniti. Secondo l'Agenzia europea dell'ambiente, quasi la metà della popolazione dell'UE vive a meno di 50 km dal mare, con il mare che è la destinazione di vacanza più popolare d'Europa.
L'erosione costiera è attualmente osservata su molti litorali in Europa e molto probabilmente peggiorerà con l'innalzamento del livello del mare. Il monitoraggio del movimento costiero è fondamentale per comprendere l'evoluzione degli ambienti costieri e questi dati possono rivelarsi informazioni fondamentali per i decisori regionali.
L'ESA ha sviluppato una serie di prodotti per affrontare queste sfide. Nell'ambito del programma EO Science for Society dell'ESA, il progetto Coastal Change from Space fornisce importanti spunti sui cambiamenti costieri globali. Utilizzando 25 anni di immagini satellitari, compresi i dati delle missioni Copernicus Sentinel-1 e Sentinel-2, il team ha mappato 2800 km di costa analizzati in quattro nazioni:Regno Unito, Irlanda, Spagna e Canada.
Nell'ambito di questo progetto, è stato sviluppato e applicato un processo speciale per garantire che ogni pixel di ogni immagine abbia una precisione notevolmente migliorata sul terreno, oltre a identificare dove si trova esattamente la costa in una data specifica.
Il frequente tasso di rivisitazione delle missioni Sentinel-1 e Sentinel-2 ha permesso di osservare i cambiamenti così come i movimenti più permanenti ed estremi dovuti a eventi temporaleschi. Questi risultati sono stati poi convalidati da un team di scienziati indipendenti delle quattro nazioni utilizzando i risultati delle osservazioni sul campo e delle conoscenze locali.
Roberto Díaz Sánchez, della Direzione Generale per il Litorale e il Mare presso il Ministero per la Transizione Ecologica e la Sfida Demografica, commentato, "La partecipazione a questo progetto ci ha illuminati sulla sorveglianza costiera dallo spazio. Ora siamo saldamente sulla strada per un nuovo e promettente paradigma di gestione costiera, aumentare le nostre possibilità di adattare con successo le nostre coste agli effetti del cambiamento climatico".
L'attuale set di dati di oltre 30 000 immagini singole viene ora utilizzato per aiutare gli scienziati costieri a comprendere meglio i loro processi locali.
Questa immagine mostra i cambiamenti del litorale lungo la costa di Malgrat de Mar, Spagna. Le aree di erosione tra il 1994 e il 2019 sono visibili in rosso, mentre le aree di accrescimento tra il 1994 e il 2019 sono visibili in blu. I dati della costa del 1994 sono estratti dai dati US Landsat mentre i dati del 2019 provengono dalla missione Copernicus Sentinel-2. Credito:contiene dati Copernicus sentinel modificati (2018-19), elaborato da ESA/ARGANS Ltd/Landsat
Monica Lopez, Delegato spagnolo presso ESA e Centro per lo sviluppo della tecnologia industriale, disse, "Vorrei congratularmi con tutto il team per il progetto di successo che si concentra su un argomento molto importante per alcuni paesi, compresa la Spagna. Vorrei sottolineare un aspetto molto positivo del progetto che è stato l'alto coinvolgimento degli utenti finali in tutte le fasi del progetto, principalmente durante la convalida e il test."
Koen Verbruggen, Direttore Geological Survey Ireland presso il Dipartimento dell'Ambiente, Clima e comunicazioni, aggiunto, "I set di dati prodotti nell'ambito del progetto Coastal Change from Space finanziato dall'ESA hanno un grande potenziale di applicazione in Irlanda e arrivano in un momento molto opportuno in quanto stiamo definendo una strategia nazionale di gestione del cambiamento costiero. I dati sui cambiamenti costieri possono aiutarci a riconoscere le aree di maggiore modificare, e quindi dare priorità all'allocazione delle risorse a livello nazionale e locale".
La fase successiva del viaggio sarà utilizzare questi set di dati approfonditi per migliorare le prestazioni dei modelli e unirli ad altre infrastrutture e alla conoscenza morfologica delle zone costiere per migliorare le previsioni e consentire l'adozione di strategie di mitigazione sensate.
