Il governatore della California Gavin Newsom lunedì ha esteso un'emergenza di siccità a un'ampia fascia dello stato più popoloso della nazione mentre cercava oltre $ 6 miliardi di spesa idrica pluriennale come uno dei più caldi, le primavere più secche mai registrate minacciano un'altra grave stagione di incendi in tutto il West americano.

Il governatore democratico ha detto che sta agendo in mezzo alla "grave carenza di approvvigionamento idrico" nelle parti settentrionali e centrali della California, mentre ha chiesto ancora una volta la conservazione volontaria. Eppure lo stato è in condizioni relativamente migliori rispetto a quando è terminata l'ultima siccità quinquennale nel 2017, Egli ha detto, poiché le buone abitudini hanno portato a una riduzione del 16% del consumo di acqua.

La sua dichiarazione di emergenza ora include 41 delle 58 contee, che copre il 30% dei quasi 40 milioni di abitanti della California, e ha affermato che è probabile un'ulteriore espansione con il peggioramento delle condizioni. Il monitor della siccità degli Stati Uniti mostra che la maggior parte dello stato e l'ovest americano sono in un'estesa siccità solo pochi anni dopo che la California è emersa dall'ultimo periodo di siccità pluriennale punitivo.

"Stiamo fissando quella che potrebbe essere un'estate e un autunno disastrosi, con il potenziale delle comunità a corto di acqua, e fuochi, " ha detto il rappresentante democratico degli Stati Uniti Jim Costa, che accompagnò Newsom all'annuncio fatto davanti a un bacino idrico della Central Valley con un profondo anello di vasca da bagno di terra asciutta circondato da erba che dora.

Come la maggior parte del vasto sistema interconnesso di bacini idrici e canali, il bacino idrico di San Luis è a meno del 60% della sua media stagionale poiché la scarsa pioggia invernale e la neve si trasformano in un'estate secca che, secondo Newsom, è minacciata dal cambiamento climatico.

I funzionari temono che una primavera straordinariamente secca presagi una stagione di incendi come l'anno scorso, quando le fiamme bruciarono un record 6, 562 miglia quadrate (16, 996 chilometri quadrati).

"Gli hot stanno diventando molto più caldi in questo stato, i secchi stanno diventando molto più secchi, " ha detto Newsom. "Abbiamo un sistema di trasporto, un sistema idrico, che è stato progettato per un mondo che non esiste più."

Ciò richiede che lo stato preveda "un sistema molto più resiliente, molto più vivace, sistema di erogazione dell'acqua molto più dinamico, " Egli ha detto, notando che quello in gran parte costruito nell'ultima metà del secolo per trasportare l'acqua dalla California settentrionale al sud, "ci ha aiutato a costruire la più grande classe media del mondo" consentendo la crescita della popolazione e dell'agricoltura dello stato.

Il governatore chiede ai legislatori statali di approvare quello che ha detto è un record di 5,1 miliardi di dollari in quattro anni per i progetti idrici, più un altro miliardo di dollari per aiutare circa un milione di californiani che sono in ritardo con le bollette dell'acqua in parte a causa delle difficoltà economiche della pandemia.

La sua proposta di spesa per l'acqua include 1,3 miliardi di dollari per l'acqua potabile e i sistemi di acque reflue, dando priorità alle comunità più piccole e più povere.

Altri 200 milioni di dollari sarebbero andati a riparare i canali danneggiati quando il terreno sotto di loro è sprofondato mentre più acqua sotterranea è stata estratta dai pozzi.

Altri progetti riguarderebbero la pulizia delle acque sotterranee, riciclaggio dell'acqua, habitat di pesci e fauna selvatica, preparazione alle inondazioni, previsioni del tempo, e l'uso dell'acqua in agricoltura.

La sua dichiarazione di emergenza per la siccità estesa include le contee del fiume Klamath, Sacramento-San Joaquin Delta e Tulare Lake spartiacque in gran parte delle parti settentrionali e centrali dello stato.

Il manto nevoso della Sierra Nevada, che fornisce circa un terzo dell'acqua dello Stato, era ad appena il 59% della media il 1 aprile, quando è normalmente al suo apice.

Quest'anno è unico a causa delle temperature straordinariamente calde di aprile e inizio maggio, ha detto Newsom. Ciò ha portato al rapido scioglimento del manto nevoso della Sierra Nevada nei corsi d'acqua che alimentano il fiume Sacramento, che a sua volta fornisce gran parte dell'approvvigionamento idrico estivo dello stato.

Il problema era peggiore perché gran parte della neve filtrava nel terreno invece di defluire nei fiumi e nei bacini idrici, Egli ha detto.

Le temperature più calde hanno anche indotto gli utenti dell'acqua ad attingere più acqua più rapidamente che in altri anni di siccità, Egli ha detto, lasciando serbatoi estremamente bassi per gli agricoltori, pesci e animali selvatici che dipendono da loro.

Tutto ciò ha ridotto le forniture idriche dello stato tanto quanto fornirebbe fino a 1 milione di famiglie per un anno, Egli ha detto.

Newsom ha esortato i residenti a limitare il loro uso, sia limitando l'irrigazione all'aperto, controllo delle perdite, o fare docce più brevi e chiudere l'acqua quando si lavano i piatti o ci si lava i denti.

I repubblicani del Senato hanno accusato la maggioranza dei democratici di non aver costruito più dighe per aumentare lo stoccaggio dell'acqua, con il leader del GOP Scott Wilk che afferma in una dichiarazione che la dichiarazione del governatore "non fa nulla per rimuovere i blocchi stradali normativi che bloccano i progetti idrici pronti per la pala".

Newsom sta trascorrendo la settimana visualizzando in anteprima i punti salienti del bilancio rivisto che presenterà ai legislatori statali venerdì per l'anno fiscale che inizia il 1° luglio.

Lunedì scorso nella Bay Area di San Francisco, Newsom ha proposto sconti fiscali fino a $ 1, 100 per milioni di californiani a basso e medio reddito, una tappa di un piano di ripresa dalla pandemia reso possibile da un sorprendente avanzo di bilancio di 76 miliardi di dollari.

Il barnstorming arriva mentre Newsom affronta un'elezione di richiamo autunnale guidata in gran parte dalla frustrazione per la sua gestione della pandemia, anche se ha notato che ha anche anticipato le sue proposte di budget in passato quando non stava affrontando un richiamo.

"Questa dichiarazione ampliata di #siccità avrebbe dovuto avvenire settimane fa, " ha twittato l'ex membro del Congresso Doug Ose, uno dei repubblicani che vuole sostituire Newsom. "Giocare alla politica in questo modo con i mezzi di sussistenza delle persone non serve a nessuno".

I compagni democratici del governatore, che controllano la legislatura, tempo fino al 15 giugno per passare un piano di spesa.

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