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    L'habitat del panda si sta restringendo, sempre più frammentato

    I panda giganti vivono in popolazioni sparse nell'umido, fresche foreste di bambù del montuoso Sichuan cinese, province dello Shaanxi e del Gansu, rendendo difficile per gli scienziati monitorare le loro popolazioni e i rischi di estinzione. Attestazione:Binbin Li

    Uno studio condotto da scienziati cinesi e statunitensi rileva che mentre le popolazioni dell'iconico panda gigante sono aumentate di recente, l'habitat della specie copre ancora meno area ed è più frammentato rispetto a quando è stato elencato per la prima volta come specie in pericolo nel 1988.

    Lo studio, pubblicato il 25 settembre sulla rivista peer-reviewed Natura Ecologia ed Evoluzione , ha utilizzato tecnologie geospaziali e dati di telerilevamento per mappare i recenti cambiamenti nell'uso del suolo e lo sviluppo delle strade all'interno dell'habitat del panda.

    "L'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN) ha recentemente cambiato lo stato del panda gigante da "in pericolo" a "vulnerabile" meno minacciato, '" ha detto Stuart L. Pimm, Doris Duke Professore di ecologia della conservazione presso la Nicholas School of the Environment della Duke University. "Ciò si basava sui numeri in aumento, che sono un segnale molto incoraggiante, Certo."

    "Ma quello che io e i miei colleghi volevamo sapere era come l'habitat del panda è cambiato negli ultimi quattro decenni, perché l'estensione e la connettività dell'habitat di una specie è anche un fattore importante nel determinare il suo rischio di estinzione, " ha detto Pimm.

    Il gruppo, guidato da Zhuyan Ouyang e Weihua Xu del Centro di ricerca per le scienze eco-ambientali presso l'Accademia cinese delle scienze, ha utilizzato immagini satellitari per esaminare i cambiamenti nell'intera area geografica del panda dal 1976 al 2013.

    "Abbiamo riscontrato cambiamenti complessi, " Ha detto Xu. "L'habitat è diminuito di quasi il 5% dal 1976 al 2001, ma da allora è aumentato. Però, la dimensione media delle macchie di habitat è diminuita del 23 percento dal 1976 al 2001. Da allora è aumentata solo leggermente".

    Il coautore dello studio Jianguo Liu della Michigan State University, che ha iniziato a studiare le forze umane e naturali che determinano la perdita dell'habitat nell'areale geografico del panda nel 1996, ha osservato che alcuni dei cambiamenti avvenuti nella regione sono incoraggianti.

    "Vietare il disboscamento commerciale nelle foreste naturali, istituire riserve naturali e aiutare i residenti nella riserva a modificare i comportamenti che l'habitat danneggiato è stato utile, " disse Liù, che ha pubblicato Pandas and People (Oxford University Press) l'anno scorso con altri quattro autori del nuovo studio. "Ma la conservazione è un processo dinamico con gli esseri umani e la natura in una costante spinta e spinta per sopravvivere e prosperare, quindi sono sempre richieste nuove soluzioni."

    Altre modifiche, sebbene altamente vantaggioso per la popolazione umana della regione, sfide attuali dal punto di vista della conservazione.

    "I cambiamenti più evidenti in questa regione da quando il professor Liu e il suo collega, il professor Zhiyun Ouyang l'hanno visitata per la prima volta insieme nel 2001, sono stati l'aumento e il miglioramento delle strade e di altre infrastrutture, " Pimm ha detto. "Questi sono stati il ​​fattore principale nella frammentazione dell'habitat. Nel 2013 c'era quasi tre volte la densità delle strade rispetto al 1976".

    "Suggeriamo diverse soluzioni, Ouyang ha concluso. "Uno dei più importanti sarà quello di stabilire corridoi protetti attraverso i quali i panda possano spostarsi per evitare il loro isolamento in popolazioni piccole e insostenibili".


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