Dal 1960, La copertura forestale della Terra si è ridotta di quasi un milione di km2, mentre le aree coperte da terreni coltivati e pascoli sono aumentate all'incirca nella stessa misura
Che si tratti di trasformare le foreste in terreni coltivati o la savana in pascoli, l'umanità ha riproposto la terra negli ultimi 60 anni in un'area equivalente all'Africa e all'Europa messe insieme, i ricercatori hanno detto martedì.
Se conti tutte queste transizioni dal 1960, aggiunge fino a circa 43 milioni di chilometri quadrati (16,5 miglia quadrate), quattro volte in più rispetto alle stime precedenti, secondo uno studio in Comunicazioni sulla natura .
"Poiché l'uso del suolo svolge un ruolo centrale per la mitigazione del clima, biodiversità e produzione alimentare, comprenderne l'intera dinamica è essenziale per strategie di uso sostenibile del suolo, " autrice principale Karina Winkler, un geografo fisico presso la Wageningen University &Research nei Paesi Bassi, ha detto all'Afp.
Le piante e il suolo, specialmente nelle foreste tropicali, assorbono circa il 30% dell'inquinamento da carbonio causato dall'uomo, quindi i cambiamenti del paesaggio su larga scala potrebbero significare il successo o il fallimento nel raggiungere gli obiettivi di temperatura dell'Accordo di Parigi.
Il trattato sul clima del 2015 impone alle nazioni di fermare il riscaldamento globale a "ben al di sotto" dei due gradi Celsius, e 1,5C se possibile.
Il pianeta si è già riscaldato di 1,2°C al di sopra del benchmark preindustriale, quanto basta per scatenare un crescendo di tempeste mortali, innalzamento del livello del mare e altri impatti.
Dal 1960, La copertura forestale totale della Terra si è ridotta di quasi un milione di km 2 , mentre le aree coperte da coltivazioni e pascoli sono aumentate all'incirca nella stessa misura, lo studio ha trovato.
Ma le cifre globali nascondono importanti differenze tra regioni.
Aree forestali nel Nord del mondo—Europa, Russia, Asia orientale e Nord America:sono aumentati negli ultimi 60 anni, mentre la perdita di foreste nei paesi in via di sviluppo del Sud del mondo è stata incredibilmente alta, lo studio ha mostrato.
Al contrario, le terre coltivate sono diminuite nel nord e si sono espanse nel sud del mondo, soprattutto per soddisfare i ricchi appetiti dei paesi.
Domanda di materie prime
"Si è verificata una deforestazione tropicale per la produzione di carne bovina, canna da zucchero e soia nell'Amazzonia brasiliana, palma da olio nel sud-est asiatico, e cacao in Nigeria e Camerun, " ha osservato Winkler.
Si è verificata la deforestazione tropicale per la produzione di carne bovina, canna da zucchero e soia nell'Amazzonia brasiliana, palma da olio nel sud-est asiatico, e cacao in Nigeria e Camerun
Anche gli alti prezzi del petrolio, con un picco di circa 145 dollari al barile di greggio nel 2008, hanno alimentato la conversione delle foreste in colture bioenergetiche.
Lo studio ha rivelato un rapido cambiamento nell'uso del suolo, guidato prima dalla rivoluzione verde negli anni '60-'70, e poi dall'espansione dei mercati globalizzati, fino al 2005.
Ma dopo un periodo di fluttuazione nei mercati globali, il ritmo con cui la terra è stata riproposta è rallentato.
"Con il boom economico che volge al termine durante la Grande Recessione (del 2008), la domanda globale di materie prime è diminuita, ", osserva lo studio.
I calcoli precedenti sul cambiamento dell'uso del suolo dalla metà del XX secolo sono stati insufficienti per una serie di motivi, ha spiegato Winkler.
I set di dati erano frammentati sia nello spazio che nel tempo, e basato tanto su ipotesi quanto su misurazioni concrete. La risoluzione dei dati satellitari era grossolana, e di solito distingueva solo tra due o tre categorie di terreni.
Il nuovo studio ha attinto dalle statistiche sull'uso del suolo a lungo termine compilate dall'Organizzazione per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO), identificare le aree urbane, terreni coltivati, foreste, praterie, pascoli e regioni con vegetazione rada o assente, come i deserti.
Usava anche una risoluzione più alta delle immagini satellitari, un chilometro quadrato.
Circa il 17% della superficie terrestre ha cambiato categoria almeno una volta dal 1960, lo studio ha mostrato.
Ma a volte lo stesso immobile è cambiato più di una volta. Se si tiene conto di tutte queste transizioni, la superficie totale colpita era pari al 32 per cento.
La pelle della Terra si estende per 510 milioni di km 2 . Circa il 70% di questo:361 milioni di km 2 -è acqua, per lo più oceani.
Dei restanti 149 milioni di km 2 , circa 15 milioni di km 2 è perennemente coperto di ghiaccio, lasciando 134 milioni di km 2 di terra senza ghiaccio.
© 2021 AFP
