Stabilizzazione della temperatura e percorsi di overshoot e migliori fattori di conversione disponibili per il metano in ciascun percorso illustrativo. Credito:NIES
Un team di ricercatori offre nuove informazioni sui fattori di conversione dei gas serra nella loro CO 2 equivalente. La pubblicazione in Progressi scientifici propone i vantaggi economici della rivalutazione periodica dei fattori di conversione secondo scenari di riscaldamento globale.
I ricercatori hanno fornito la prima analisi economica dei fattori di conversione di altri GHG come il metano nella loro CO 2 equivalente negli scenari di superamento. Sebbene la Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (UNFCCC) prenda in considerazione di stabilire un valore di riferimento (noto come "metrica comune") per effettuare questa conversione tra i firmatari dell'accordo di Parigi, i modelli qui presentati mostrano il vantaggio economico della flessibilità tra fattori di conversione. "Una nozione chiave nell'UNFCCC è ridurre le emissioni di GHG nel modo meno costoso per garantire benefici globali, "dice Katsumasa Tanaka, autore principale del Progressi scientifici studio.
La ricerca fornisce una serie di variazioni dinamiche dei fattori di conversione a seconda delle possibili traiettorie del riscaldamento globale per ridurre il costo economico pur mantenendo una certa stabilità per anticipare l'attuazione delle politiche. Hanno preso in considerazione scenari di overshoot; quello in cui vengono raggiunti gli obiettivi di stabilizzazione a 2 gradi Celsius e 1,5 gradi Celsius, e altri in cui i paesi superano questi obiettivi e devono rafforzare gli sforzi in seguito. Questi scenari di superamento sono una violazione dell'accordo di Parigi, ma gli autori hanno sostenuto che tali possibilità non possono essere escluse alla luce delle attuali politiche climatiche a breve termine. Hanno inoltre notato che la fattibilità di questi scenari dipende ancora da una mitigazione molto profonda necessaria più avanti in questo secolo. Hanno applicato fattori di conversione nel modello numerico e simulato i costi di mitigazione aggiuntivi in tutti questi scenari per individuare i valori più favorevoli.
La scelta di un fattore di conversione comune
Un sistema di conversione in CO 2 equivalente viene utilizzato per determinare la partecipazione di diversi GHG in un dato momento per dare priorità alle azioni. Un esempio ben noto è il potenziale di riscaldamento globale (GWP). Per consentire il confronto tra le parti dell'accordo di Parigi, come riferimento è stato scelto il potenziale di riscaldamento globale di 100 anni (GWP100). Gas serra con durata di vita e impatto radiativo molto diversi, questo sistema di conversione dipende dalla scelta di un orizzonte temporale.
"Con GWP100 osserviamo l'effetto serra cumulativo su un periodo di 100 anni, che per il metano dà un fattore di conversione di 28. Ciò significa che 1 chilogrammo di metano è 28 volte più potente di un chilogrammo di CO 2 , " spiega Johannes Morfeldt, un collaboratore di questo studio si è unito dalla Svezia. Ancora, poiché il metano ha una durata di vita più breve e un impatto radiativo maggiore della CO 2 , l'effetto cumulativo su 20 anni (GWP20) è molto più significativo:84 volte più di 1 chilogrammo di CO 2 .
La modifica dell'orizzonte temporale modifica il fattore di conversione, e quindi influenza quale gas è in cima all'agenda. Se un chilogrammo di metano è 84 volte più importante di uno di CO 2 , sarà più efficiente abbassare le emissioni globali riducendo il metano. Dagli anni '90 è in corso un dibattito su quale fattore di conversione debba essere utilizzato, e questo team di ricercatori fornisce ulteriori informazioni sul loro costo economico alla luce dei possibili percorsi del riscaldamento globale.
"Ci siamo resi conto con il nostro modello che GWP100 è buono per i prossimi decenni, ma è tutt'altro che ideale a lungo termine", afferma Philippe Ciais, uno dei coautori dello studio. "Non vediamo molte variazioni in uno scenario ottimale di stabilizzazione a 2 gradi Celsius. Ma in caso di uno scenario di superamento osserviamo un'elevata discrepanza tra i fattori di conversione ideali per oggi e quando raggiungiamo i 2 gradi Celsius del riscaldamento globale. Se non abbiamo un approccio dinamico per cambiare questi valori lungo il percorso, allora la società sosterrà un costo aggiuntivo per mitigare il cambiamento climatico, "dice Olivier Boucher, un altro coautore.
Un'agenda ottimale
I ricercatori hanno quindi modellato questi costi aggiuntivi per stimare quale fattore di conversione sarebbe l'ideale in un dato momento per diverse traiettorie di temperatura. Hanno dimostrato che l'incastonatura del GWP100 comporterebbe costi di mitigazione aggiuntivi che potrebbero essere evitati passando a un fattore dinamico. In uno scenario di stabilizzazione a 2 gradi Celsius questi costi aggiuntivi si avvicinano al 2%, ma in scenari di superamento elevato sale fino al 5%. "Ciò mostra che i fattori di conversione ideali dipendono da un orizzonte temporale ma sono anche determinati principalmente dal percorso, e fortemente influenzato da un superamento della temperatura, "dice Daniel Johansson, un coautore svedese.
Questo studio mostra che l'adattamento a possibili traiettorie passando da GWP100 a orizzonti temporali più brevi in futuro potrebbe risparmiare costi di mitigazione aggiuntivi rispetto al solo utilizzo di GWP100. I ricercatori comprendono anche che questi valori non possono cambiare continuamente per consentire di anticipare e attuare le politiche. Così, propongono serie di semplici combinazioni di fattori di conversione economicamente vantaggiosi a seconda dei possibili percorsi. Gli autori suggeriscono che "l'UNFCCC e le parti dell'accordo di Parigi considerano di adattare la scelta dei fattori di conversione al percorso futuro man mano che si sviluppa, implementare le opzioni più economiche per ridurre le emissioni di gas serra".
Poiché non conosciamo ancora il percorso a lungo termine, la questione del rapporto costo-efficacia potrebbe essere inclusa nella valutazione tecnica a sostegno dell'inventario globale all'interno dell'UNFCCC. Questo elemento chiave dell'Accordo di Parigi valuta ogni cinque anni i progressi collettivi dei paesi verso obiettivi a lungo termine e mira ad aumentare il livello di ambizione delle politiche nazionali. L'inclusione del rapporto costo-efficacia dei fattori di conversione in questo processo di inventario ricorrente potrebbe consentire la valutazione necessaria in tempo utile per informare le sessioni successive man mano che si sviluppa il percorso a lungo termine.
