Venerdì, forti venti e forti piogge hanno colpito le coste della Louisiana e del Mississippi mentre un sistema meteorologico tropicale disorganizzato e imprevedibile ha attraversato il Golfo del Messico, forzando la cancellazione delle celebrazioni del Juneteenth in Mississippi e Alabama e minacciando il turismo della festa del papà.

Il sistema, spostandosi a nord verso la Louisiana attraverso il Golfo del Messico ha portato venti sostenuti da una tempesta tropicale di 45 mph (72 km/h), ma i meteorologi hanno detto che non poteva essere classificata come una tempesta tropicale perché mancava un singolo, centro ben definito.

"Questo è solo un pasticcio sciatto. Ci sono più circolazioni all'interno di questa vasta area di circolazione, " ha detto Benjamin Schott, meteorologo responsabile presso l'ufficio del Servizio Meteorologico Nazionale di Slidell, Louisiana. I meteorologi hanno affermato che la tempesta potrebbe scaricare ovunque da 5 pollici (13 centimetri) a 10 pollici (25 centimetri) di pioggia lungo parti della costa del Golfo, anche 15 pollici (38 centimetri) in aree isolate.

In Louisiana, la minaccia arrivò un mese dopo le tempeste primaverili e le inondazioni che furono accusate di cinque morti, e mentre parti dello stato continuavano una lenta ripresa da una brutale stagione degli uragani del 2020. Ciò includeva la tempesta tropicale Cristobal che ha aperto la stagione lo scorso giugno, gli uragani Laura e Delta che hanno devastato la Louisiana sudoccidentale, e l'uragano Zeta che ha abbattuto alberi e ha messo fuori uso l'elettricità per giorni a New Orleans in ottobre.

L'ultima tempesta avrebbe dovuto spostarsi nell'entroterra all'inizio di sabato, mettere in pericolo il commercio del fine settimana della festa del papà nelle aree turistiche che già subiscono perdite economiche causate dalla pandemia di coronavirus.

"Certo, con tempo come questo, sai che non puoi correre, ma i fine settimana, vacanze, questo è quando i turisti stanno venendo quaggiù, ", ha dichiarato il capitano della Louisiana swamp tour boat Darrin Coulon. Ha annullato i tour venerdì e sperava in un tempo migliore sabato e domenica mentre assicurava le sue barche a Crown Point.

Le preoccupazioni erano simili per Austin Sumrall, il titolare e chef del White Pillars Restaurant and Lounge di Biloxi, Mississippi. Aveva 170 prenotazioni sui suoi libri per domenica, ma era preoccupato che alcuni clienti avrebbero annullato. "Vedemmo, soprattutto l'anno scorso, il tappeto può essere strappato via da sotto di te abbastanza rapidamente, " Egli ha detto.

Un avviso di tempesta tropicale esteso da Morgan City, Louisiana, al confine della contea di Okaloosa-Walton nella Florida Panhandle. L'inondazione costiera era possibile e le inondazioni improvvise si estendevano lungo la costa dal sud-est della Louisiana nel Florida Panhandle e nell'entroterra del Mississippi, Alabama e in parti della Georgia centrale e settentrionale.

"Spero che entri ed esca, " ha detto Greg Paddie, manager di Tacky Jack's, un ristorante a Orange Beach in Alabama.

Il sindaco Jeff Collier di Dauphin Island, al largo della costa dell'Alabama, hanno detto che i funzionari avevano già contattato gli appaltatori per la rimozione dei detriti e messo a disposizione dei residenti sacchi di sabbia. "Siamo abbastanza ben preparati nella misura in cui possiamo essere, "Collier ha detto. "Questo non è il nostro primo rodeo."

La delusione era evidente nella voce di Seneca Hampton, un organizzatore del Juneteenth Freedom Festival a Gautier, sulla costa del Golfo del Mississippi. Ha trascorso settimane ad organizzare camion di cibo, venditori, una casa di rimbalzo, truccabimbi e hamburger e hot dog gratuiti per l'evento, che era molto atteso perché l'anno scorso è stato annullato a causa della pandemia e a causa della nuova designazione di Juneteenth come festa federale.

"È qualcosa che significa molto per le persone, e c'erano persone che erano depresse, come 'avevo già in mente che stavo venendo là fuori per festeggiare, '", ha detto Hampton.

L'evento Gautier è stato rinviato al mese prossimo. Un appuntamento di giugno a Selma, Alabama, è stato rinviato ad agosto.

Entro venerdì sera, gruppi di tempeste scaricavano pioggia a velocità fino a 4 pollici (10 centimetri) all'ora lungo parti delle coste della Louisiana e del Mississippi, ha detto Schott. Il radar ha mostrato pioggia più forte che si spostava a terra sull'Alabama e sulla Florida Panhandle.

Un avviso notturno del National Hurricane Center ha affermato che il sistema si trovava a circa 60 miglia (95 chilometri) a sud di Morgan City, Louisiana, e si stava muovendo verso nord a 13 mph (20 km/h).

I funzionari sanitari hanno ordinato la chiusura delle aree di raccolta delle ostriche lungo gran parte della costa della Louisiana a causa del possibile inquinamento provocato dalle tempeste che potrebbe rendere le ostriche pericolose da mangiare.

A Orange Beach, Paddie ha detto che Tacky Jack's ha ancora dei sacchi di sabbia lasciati dai suoi preparativi per l'uragano Sally dell'anno scorso. Quella tempesta di settembre, accusato di due morti, ha gettato le navi sulla terraferma, tolse il potere a centinaia di migliaia di persone in Alabama e nella Florida Panhandle.

Ci sono già state due tempeste nominate durante la stagione degli uragani atlantici del 2021. I meteorologi si aspettano che la stagione sia impegnativa, ma non così folle come la stagione 2020 da record.

Messico, mentre piove dalla tempesta nel Golfo, fu anche minacciato da una tempesta nel Pacifico. La tempesta tropicale Dolores si è formata venerdì mattina e avrebbe dovuto atterrare sulla costa centro-occidentale del Messico sabato sera, forse vicino alla forza di un uragano, secondo il National Hurricane Center.

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