La tempesta tropicale Elsa si stava spostando sullo stretto della Florida verso lo stato meridionale degli Stati Uniti martedì dopo aver colpito Cuba con pioggia battente e forti venti, ma lasciò l'isola caraibica senza gravi danni.

Il National Hurricane Center degli Stati Uniti ha riferito che la tempesta si stava dirigendo verso la costa occidentale della Florida a 12 miglia (19 chilometri) all'ora con "le condizioni che iniziano a deteriorarsi attraverso" le Florida Keys, l'arcipelago all'estremità meridionale dello stato.

È stato emesso un orologio per gli uragani "per porzioni della costa occidentale della Florida, ", ha detto il NHC nel suo ultimo avviso alle 5 del mattino (0900 GMT).

Elsa ha lasciato una scia di distruzione attraverso i Caraibi, rivendicando almeno tre vite, e dovrebbe guadagnare forza dopo essere emerso lunedì sera al largo della costa occidentale di Cuba.

"Si prevede un lento rafforzamento fino a stasera, ed Elsa potrebbe essere vicina alla forza di un uragano prima che colpisca la Florida, ", ha detto l'Nhc.

Oltre 100, 000 persone sono state evacuate dalle zone costiere o pianeggianti mentre la tempesta ha colpito Cuba, con l'istituto meteorologico nazionale Insmet che segnala venti fino a 100 chilometri all'ora.

Ma il suo previsto percorso verso ovest significava che la Florida sembrava destinata a evitare il peggio della tempesta, con la costa sud-occidentale dello stato destinata a subire un colpo di striscio piuttosto che il colpo diretto previsto in precedenza.

A Surfside, sulla costa orientale della Florida, i lavoratori durante la notte hanno usato esplosivi nella demolizione controllata della porzione ancora in piedi di un edificio condominiale crollato, un lavoro accelerato per paura che Elsa potesse rovesciare la struttura.

Ma lunedì, Il sindaco della contea di Miami-Dade, Daniella Levine Cava, ha dichiarato alla CNN che i funzionari erano "molto fiduciosi" che, con il percorso attuale di Elsa, dopotutto non avrebbero dovuto mettere in pausa gli sforzi di ricerca e salvataggio.

Stati di allarme

Si prevede che Elsa si avvicinerà alle Florida Keys martedì durante il suo viaggio verso nord.

L'NHC aveva detto che Elsa ha accumulato venti massimi sostenuti di 50 miglia all'ora mentre soffiava su Cuba vicino all'Avana.

Stati di allarme sono stati suonati nelle province dell'Avana, Mayabeque e Artemisa mentre migliaia di persone sono state evacuate dalle loro case, sforzi complicati dalla pandemia di Covid-19 mentre Cuba ha sopportato il suo peggior capitolo della pandemia.

"Proteggerci da Elsa non può significare abbassare la guardia contro il Covid, Lo ha detto il premier Manuel Marrero.

Negozi chiusi a L'Avana e la guida è stata limitata ai veicoli della protezione civile.

Le condizioni della tempesta continuerebbero su Cuba, con inondazioni ancora una possibilità, ha detto l'NHC.

"Ciò si tradurrà in significative inondazioni improvvise e frane, " ha detto, con l'Insmet che avverte che gli effetti del nubifragio potrebbero continuare nei prossimi giorni.

Elsa ha sostenuto due vite nella Repubblica Dominicana e una terza nello stato insulare di Santa Lucia durante il suo precedente approccio attraverso i Caraibi, Lo ha affermato la Caribbean Disaster Emergency Management Agency (CDEMA).

Il presidente cubano Miguel Diaz-Canel ha dichiarato domenica scorsa su Twitter che ci sono stati danni solo alle colture agricole.

Elsa è diventato il primo uragano della stagione atlantica venerdì prima di indebolirsi fino a diventare una tempesta tropicale sabato.

Il suo avvento ha rappresentato la prima data in cui una quinta tempesta di nome, che in genere non arriva prima di agosto, ha colpito la regione.

© 2021 AFP