Mentre la Germania piange più di 150 persone morte nelle inondazioni e inizia un'enorme operazione di pulizia, aumentano le domande sul fatto che il sistema di allerta meteo del paese non sia riuscito a proteggere i cittadini.

Sebbene i servizi meteorologici avessero previsto piogge torrenziali e inondazioni improvvise per la Germania occidentale la scorsa settimana, molti residenti hanno affermato di essere stati colti alla sprovvista dalle acque in rapido aumento che hanno distrutto le strade, ponti e case.

"Non dovremmo piangere così tante vittime nel 2021, "Hannah Cloke, un professore di idrologia all'Università di Reading, ha detto all'emittente tedesca ZDF.

C'erano state "interruzioni nella catena di avvertimento" da qualche parte lungo la strada, lei disse, e i messaggi per evacuare o rifugiarsi ai piani superiori non sono arrivati ​​a un numero sufficiente di persone.

Nel sistema federale tedesco, spetta ai 16 stati regionali organizzare le risposte all'allerta alluvione e coordinare gli sforzi con l'ufficio della protezione civile e i vigili del fuoco.

Molte autorità locali usano le sirene, annunci tramite altoparlante o bollettini radiofonici e televisivi per avvertire i residenti di un pericolo acuto o emettere ordini di evacuazione.

Ci sono anche app per smartphone per tenere aggiornati gli utenti sulle condizioni meteorologiche estreme nella loro zona.

Ma il quotidiano Bild ha condannato il "fallimento" di agire tempestivamente nei martoriati stati della Renania-Palatinato e della Renania settentrionale-Vestfalia.

"Le sirene sono rimaste silenziose in molti posti, sono stati emessi pochissimi avvisi, "ha scritto, etichettando l'alluvione mortale che ne seguì "un disastro per la protezione civile, uno dei lavori più essenziali dello Stato".

'Troppo tardi'

Gregor Degen, un fornaio nella città di Bad Neuenahr-Ahrweiler in Renania-Palatinato, dove il fiume Ahr in piena ha fatto alcuni dei maggiori danni, è stato tra quelli colti di sorpresa mercoledì sera scorso.

"Avevamo ascoltato i bollettini meteorologici di forti piogge e visto la strana immagine di una strada allagata nella regione, ma nessuno potrebbe immaginare niente del genere, " ha detto all'Afp.

"Ho visto un breve avviso ma ormai era troppo tardi, " Egli ha detto, ricordando l'acqua che sale rapidamente a un livello di 2,5 metri (otto piedi) nella sua casa. "Non c'era niente che potessi fare."

Malu Dreyer, il premier di stato della Renania-Palatinato, domenica ha esaminato la devastazione nella vicina città di Schuld e ha insistito sul fatto che le comunità avessero prestato attenzione agli avvisi meteorologici e "avessero tutte attivato i loro sistemi di difesa dalle inondazioni", comprese le sirene in alcune aree.

Ma ha riconosciuto che le linee elettriche interrotte e le interruzioni dei telefoni cellulari hanno complicato gli sforzi per raggiungere tutti.

Gerd Landsberg, capo dell'Associazione tedesca delle città e dei comuni, ha chiesto una revisione del sistema di allerta precoce.

"La gente aveva l'impressione che fosse solo una forte pioggia, la scala drammatica di esso non è stata chiaramente comunicata, " ha detto al gruppo del quotidiano Funke.

Ha chiesto più personale e più competenze per l'Ufficio federale per la protezione civile e l'assistenza in caso di catastrofe (BKK), e ha affermato che il sistema di sirene dovrebbe essere utilizzato più ampiamente in modo che le persone possano ricevere messaggi anche quando l'elettricità è interrotta.

Il ministro della ricerca Anja Karliczek ha affermato che la Germania deve prepararsi meglio ai disastri naturali, dovrebbe diventare più frequente a causa dei cambiamenti climatici.

"Una delle lezioni di questa catastrofe nella Germania occidentale è che dobbiamo migliorare la nostra ricerca su questi episodi meteorologici estremi nei prossimi anni, " lei disse.

Cancelliere Angela Merkel, che domenica ha visitato la zona alluvionale della Renania-Palatinato, dette lezioni dovrebbero essere apprese, ma messe in guardia contro aspettative troppo alte.

"Certo che ci chiediamo cosa si può fare di meglio?" lei disse. "Ma in alcune situazioni le cose accadono così velocemente che non puoi sfuggire completamente alla forza della natura."

© 2021 AFP