Milioni di persone in Indonesia, un vasto arcipelago basso nel sud-est asiatico con la seconda costa più lunga del mondo, vivono in aree fluviali e costiere soggette a inondazioni. Inondazioni e tempeste sono il tipo più comune di disastro che colpisce le città indonesiane, secondo un rapporto delle Nazioni Unite.

Gli attuali tentativi di gestire questi disastri si basano molto sugli investimenti in muri e canali alluvionali. Queste misure sembrano insufficienti, mentre i disastri continuano ogni anno, danneggiando l'economia.

La nostra ultima ricerca mostra che la scienza dei cittadini può contribuire alla ricerca di soluzioni aiutando gli scienziati a comprendere l'impatto delle inondazioni.

La scienza dei cittadini è un modo per le comunità di collaborare con i ricercatori. Questo approccio sta prendendo piede in campi come l'ecologia, pianificazione ambientale e idrologia.

Impegnarsi con la comunità

Dopo aver esaminato 40 pubblicazioni degli ultimi cinque anni, abbiamo scoperto che gli scienziati sono sempre più interessati a coinvolgere le comunità negli studi sulle inondazioni.

In Australia, Per esempio, gli scienziati hanno analizzato le foto pubblicate sui social media durante le inondazioni del Queensland del 2010 per mappare i livelli dell'acqua. Allo stesso modo, scienziati in Argentina hanno utilizzato le misurazioni comunitarie delle inondazioni di Buenos Aires del 2014 per modellare l'idrologia locale.

La maggior parte di questi progetti, però, coinvolgere solo i cittadini come raccoglitori di dati. Offrono opportunità limitate agli scienziati di lavorare a stretto contatto, e imparare da, comunità.

Alcuni esempi mostrano che le comunità possono partecipare più direttamente come interpreti e parti interessate centrali nel processo di comprensione, gestione e risposta alle alluvioni.

In Indonesia, Per esempio, il progetto PetaBencana è un'applicazione telefonica che consente ai cittadini di contribuire agli studi sulle inondazioni condividendo informazioni sui livelli delle acque. Queste informazioni sono disponibili per altri utenti e possono informare i servizi di emergenza e le attività governative.

Questo esempio mostra l'applicazione della scienza dei cittadini per studiare le inondazioni, oltre a raccogliere dati, può aiutare a rischiare la comunicazione e coinvolgere queste comunità in discussioni tecniche.

Imparare da Makassar

A Makassar, Sulawesi meridionale, Indonesia, abbiamo collaborato con i membri della comunità per raccogliere foto delle inondazioni degli ultimi due anni.

Questo progetto di scienza dei cittadini è stato sviluppato come parte del programma Rivitalizzante degli insediamenti informali e dei loro ambienti (RISE). Il programma sta testando sistemi infrastrutturali innovativi in ​​12 insediamenti a Makassar e 12 insediamenti nelle Figi.

I progettisti di RISE si sono presto resi conto che la comprensione delle inondazioni in particolari siti era essenziale per garantire il buon funzionamento dell'infrastruttura.

Collaborando con i volontari di sei insediamenti a Makassar, RISE ha documentato le inondazioni durante le stagioni delle piogge del 2018, 2019 e 2020.

Finora, ha ricevuto più di 2, 800 foto dalle comunità locali di Makassar. Queste immagini hanno permesso agli scienziati di comprendere meglio le inondazioni e progettare infrastrutture più resilienti.

Le esperienze di RISE e di altre iniziative di citizen science indicano che questo tipo di progetto può trasformare positivamente il rapporto tra scienziati e comunità.

Oltre a supportare la raccolta dei dati, la scienza dei cittadini consente ai ricercatori di lavorare più direttamente con le comunità creando opportunità per la scienza di connettersi con la conoscenza locale e le strategie di adattamento.

È importante sottolineare che le comunità non dovrebbero essere ritenute responsabili da sole della gestione delle inondazioni. La scienza dei cittadini non è un sostituto, ma un complemento alla politica basata sull'evidenza e alla pianificazione delle infrastrutture.

Saggezza locale

Alle periferie delle più grandi città indonesiane, i residenti di kampungs e gli insediamenti informali vicino a canali e fiumi si affidano alla saggezza locale per coesistere con le inondazioni.

La nostra ricerca mostra i residenti di kampungs a Makassar spesso lavorano con i vicini per proteggere beni di valore o per evacuare anziani e bambini.

Hanno anche sviluppato importanti strategie per proteggere le loro case, come usare sacchi di sabbia e costruire su palafitte.

Come possono gli scienziati imparare da loro?

L'accesso a Internet e ai social media ha dimostrato che le persone possono raccogliere informazioni sulle inondazioni, ma l'esempio del programma RISE mostra come ciò può essere fatto collegando scienziati e comunità locali.

Gli effetti a lungo termine del progetto sono ancora allo studio, ma i partecipanti ci hanno detto che il progetto di scienza dei cittadini di RISE li ha aiutati a comprendere meglio le inondazioni nei loro quartieri. Ha inoltre fornito loro una piattaforma per condividere esperienze e conoscenze.

Mentre stiamo ancora imparando come gli scienziati possono lavorare con le comunità, le lezioni del programma RISE mostrano che la scienza dei cittadini può essere un potente alleato nella costruzione della resilienza e nel supporto della conoscenza e dell'agenzia locale nelle città indonesiane.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.