Gli edifici bruciano mentre il Dixie Fire attraversa il centro di Greenville, California il 4 agosto 2021.
Gli ordini di evacuazione sono stati ampliati giovedì mentre il più grande incendio boschivo della California infuriava nel paesaggio arido dello stato, gettare rifiuti a centinaia di miglia quadrate (chilometri).
Il Dixie Fire è già il sesto più grande nella storia dello stato, e si stava ancora diffondendo grazie alle raffiche di vento e all'umidità record.
Questa settimana ha quasi spazzato via la storica città mineraria di Greenville, un insediamento di poche centinaia di persone risalente alla metà del 1800 Gold Rush.
"Direi che la maggior parte del centro di Greenville è completamente distrutta, " ha twittato il fotografo di incendi boschivi Stuart Palley, condividere le immagini della devastazione.
"Il mio cuore è spezzato per questa bellissima cittadina."
Il Dixie Fire, solo uno dei tanti incendi che stanno devastando gli Stati Uniti occidentali, infuria nelle foreste secche della California settentrionale da metà luglio, parte di una crisi climatica del riscaldamento globale che ha portato un caldo soffocante e una siccità allarmante nella regione.
Ora ha inghiottito circa 500 miglia quadrate (1, 300 chilometri quadrati). Quasi un quinto di quell'area è stato aggiunto durante la notte tra mercoledì e giovedì.
L'incendio è così grande che ha generato il proprio sistema meteorologico.
"Abbiamo fatto tutto il possibile, Il portavoce dei vigili del fuoco della California, Mitch Matlow, ha detto ai giornalisti. "A volte non basta".
Una stazione di servizio, un hotel e un bar sono stati distrutti a Greenville, California, così come molti edifici che avevano più di un secolo.
Le immagini scattate da un fotografo dell'AFP a Greenville hanno mostrato che il calore del fuoco ha piegato a terra i lampioni stradali, con solo poche strutture ancora in piedi.
Una stazione di servizio, un hotel e un bar sono stati distrutti, così come molti edifici che avevano più di un secolo.
Mercoledì pomeriggio l'incendio ha divampato in tutta la città dove l'impatto è stato devastante, disse Jake Cagle, capo della sezione operazioni del team di gestione degli incidenti.
Ha detto che i vigili del fuoco stavano lottando con coloro che non obbedivano agli ordini di evacuazione, portando a dover deviare tempo e risorse per salvare le persone nel percorso delle fiamme, anche mentre cercavano di affrontare un incendio straordinario.
"Abbiamo vigili del fuoco a cui vengono tirate fuori le pistole, perché la gente non vuole evacuare, " ha detto giovedì.
"È stata una giornata molto dura per tutte le nostre risorse:ci sono cose là fuori che non volevamo vedere, " disse Caglia.
Il capo del battaglione dei vigili del fuoco Sergio Mora guarda mentre il fuoco di Dixie brucia attraverso il centro di Greenville, California.
"Esplosivo"
Quasi 5, 000 persone sono coinvolte nella battaglia per domare l'incendio.
Ma l'umidità molto bassa e un paesaggio arido offrivano le condizioni ideali perché il fuoco divampasse.
Le linee di controllo stabilite dai vigili del fuoco sono state violate durante la notte, con il fuoco che cresce "esplosivamente" in alcuni punti, secondo i comandanti dell'incidente.
Le autorità hanno emesso altri ordini di evacuazione giovedì, dicendo ai residenti delle città di Taylorsville e Westwood che avevano bisogno di fuggire.
Entro la fine di luglio, il numero di acri bruciati in California è aumentato di oltre il 250% rispetto al 2020, il peggior anno di incendi nella storia moderna dello stato.
Il Dixie Fire ha evocato ricordi dolorosi del Paradise Fire, l'incendio più mortale nella storia recente della California.
Le linee elettriche difettose hanno scatenato l'inferno, che ha attraversato la città settentrionale di Paradise nel 2018, uccidendo 86 persone. Pacifico a gas ed elettrico, La più grande azienda di servizi energetici della California, è stato ritenuto responsabile.
Il calore del Dixie Fire ha piegato i lampioni al suolo, mentre le fiamme dilaniavano Greenville, California.
L'attrezzatura PG&E viene di nuovo incolpata per il Dixie Fire, dopo che un albero è caduto su un conduttore elettrico il giorno in cui è iniziato l'incendio.
L'utility annunciata a fine luglio seppellirà 10, 000 miglia (16, 000 chilometri) di linee elettriche nel tentativo di impedire che le sue apparecchiature diano fuoco a incendi più letali.
La stessa Greenville non è estranea ai disastri degli incendi. Un catastrofico incendio distrusse gran parte della città nel 1881, e diversi grandi inferni hanno minacciato i residenti negli ultimi 140 anni.
© 2021 AFP
