L'attuale tetto federale sui danni monetari per le molestie sessuali sul posto di lavoro è troppo basso per incentivare le aziende ad adottare misure più forti per prevenire il comportamento, scrive l'economista di Vanderbilt Joni Hersch in "Valuing the Risk of Workplace Sexual Harassment, " pubblicato in Giornale del rischio e dell'incertezza . Hersch è il professore di diritto ed economia Cornelius Vanderbilt e co-direttore del dottorato di ricerca. programma in diritto ed economia presso la Vanderbilt Law School.

Sebbene le molestie sessuali sul posto di lavoro siano illegali ai sensi del titolo VII della legge sui diritti civili, il movimento #MeToo ha dimostrato di rimanere prevalente e pernicioso. Hersch ritiene che ciò possa essere in parte dovuto al fatto che affrontare sistematicamente il problema è difficile e costoso, rendendo più conveniente per le aziende il semplice pagamento di eventuali sanzioni.

"La domanda è:possiamo aumentare la minaccia di danni abbastanza da essere un deterrente?" chiese Hersch. "Come possiamo monetizzare il valore di questi danni?"

Il governo federale attualmente limita i danni per le più grandi aziende a $ 300, 000, una cifra che è stata fissata nel 1991. Hersch dice che il berretto di oggi deve essere molto, molto più alto:7,6 milioni di dollari.

Le molestie sessuali sono un rischio lavorativo

"Il mio approccio per identificare il livello di danni che incoraggerebbe le aziende a scoraggiare le molestie sessuali è iniziato riconoscendo che le molestie sessuali sono un rischio per il lavoro, "Hersch ha detto. "Sappiamo che i lavoratori devono essere pagati di più per svolgere lavori con un rischio maggiore di morte o lesioni. Ma non era noto se le aziende dovessero pagare di più i lavoratori quando affrontano un rischio maggiore di molestie sessuali".

Utilizzando i dati sulle accuse di molestie sessuali della Commissione per le pari opportunità di lavoro, Hersch ha calcolato il rischio di molestie sessuali per genere, industria, ed età. Ha scoperto che nei settori in cui le molestie sessuali sono più diffuse, le donne erano pagate di più.

Ciò ha funzionato in media circa $ 500 all'anno per lavoratrice in un'azienda con un tasso medio di molestie sessuali relativo a nessun rischio di molestie sessuali.

Il valore delle molestie statistiche

Utilizzando il rischio di molestie, salario medio, ore lavorate e numero di dipendenti, Hersch è stato in grado di sviluppare una formula per calcolare il valore delle molestie statistiche, il risarcimento del danno necessario in base al quale è più conveniente per un'azienda evitare un caso di molestie sessuali che si traduca in un'accusa legale piuttosto che pagare i dipendenti per sostenere il rischio di esso.

In dollari di oggi, che funziona in media a $ 7,6 milioni. Questa cifra riflette il danno sociale medio causato dalle molestie sessuali come rivelato dal rischio che i lavoratori pagano per essere disposti ad essere esposti a questo rischio.

Hersch afferma che è importante impostare i possibili risarcimenti al livello che rappresenta l'intero costo sociale del danno perché semplicemente non ci sono altri incentivi efficaci per affrontarlo. Nota che i molestatori sono spesso dipendenti stimati, l'attuazione di misure per fermare le molestie sessuali costa denaro, questi casi raramente arrivano in tribunale e i danni sono limitati a livelli molto bassi.

"Penseresti che il costo di pagare di più le donne per la loro esposizione al rischio di molestie sessuali dissuaderebbe le aziende dall'ignorare il problema, "Hersch ha detto. "Ma ovviamente questo non è sufficiente."