Il mostruoso Dixie Fire nel nord della California è cresciuto fino a diventare il secondo più grande incendio nella storia dello stato, le autorità hanno detto domenica, con tre persone dichiarate disperse e migliaia in fuga dalle fiamme che avanzano.

Da domenica, il fuoco aveva distrutto 489, 287 acri (198, 007 ettari), le autorità hanno detto, rispetto ai 447 del giorno precedente, 723 acri. Ora copre un'area più grande di Los Angeles.

L'incendio di Dixie è il più grande incendio attivo negli Stati Uniti, ma solo uno degli 11 grandi incendi in California.

Nel fine settimana, ha superato l'incendio del complesso di Mendocino del 2018 per renderlo il secondo peggior incendio nella storia dello stato.

"Era come uscire da una zona di guerra che si vede in un film, " Tami Kugler ha detto all'AFP, seduta accanto alla sua tenda in una stazione di evacuazione dopo essere fuggita dalla storica città di Greenville prima che bruciasse.

"Il mio quartiere è andato, voglio dire andato, andato. Tutti quelli a cui tengo e che amo sono in quel quartiere, le loro case sono andate, " lei disse, aggiungendo:"Non avevo l'assicurazione".

Di sabato, Il governatore Gavin Newsom ha visitato i resti carbonizzati di Greenville, esprimendo la sua "profonda gratitudine" alle squadre che combattono le fiamme.

Ha detto che le autorità devono dedicare più risorse alla gestione delle foreste e alla prevenzione degli incendi.

Ma ha aggiunto che "i secchi stanno diventando molto più secchi, fa più caldo di quanto non sia mai stato... dobbiamo riconoscere subito che questi sono incendi indotti dal clima".

Il cambiamento climatico amplifica la siccità, creando le condizioni ideali affinché gli incendi si diffondano senza controllo e infliggano danni materiali e ambientali senza precedenti.

La fiammata di Dixie, che sabato ha lasciato feriti tre vigili del fuoco, rimasto il 21 per cento contenuto domenica, invariato rispetto al giorno prima, lo riporta il sito web di CalFire.

Gli equipaggi stimano l'incendio, iniziata il 13 luglio non sarà completamente estinto per due settimane.

Previsione temperature più alte

I venti deboli e l'umidità più elevata hanno fornito soccorso ai vigili del fuoco, ma si stanno preparando per temperature più elevate che dovrebbero superare i 100 gradi Fahrenheit (38 gradi Celsius) nei prossimi giorni.

Il fumo pesante stava rendendo la guida pericolosa per i vigili del fuoco in alcune aree, e anche i sentieri ripidi rendevano difficile l'accesso.

Gli otto incendi più grandi dello stato si sono verificati tutti da dicembre 2017. Le cicatrici ancora annerite degli incendi precedenti hanno aiutato a volte le squadre dei vigili del fuoco di Dixie, riducendo il carburante disponibile.

Migliaia di residenti sono fuggiti dalla zona, molti costretti a trovare un alloggio temporaneo, anche vivendo in tende, e spesso non sono sicuri che le loro case siano sopravvissute.

In un luogo di evacuazione sotto cieli fumosi a Susanville, famiglie esauste sedevano su sedie pieghevoli accanto a tende e veicoli carichi di effetti personali strappati alle loro case abbandonate.

L'ufficio dello sceriffo della contea di Plumas ha detto che stava ancora cercando tre persone elencate come disperse, dopo che altri due sono stati trovati nel fine settimana.

Il Dixie Fire ha già distrutto circa 400 strutture, sventrando Greenville, e CalFire ha affermato che i lavoratori e le attrezzature sono stati impiegati per salvare le case nella piccola città di Crescent Mills, tre miglia (cinque chilometri) a sud-est di Greenville.

più di 5, 000 membri del personale stanno ora combattendo contro l'incendio di Dixie.

Nonostante i ripetuti ordini di evacuazione delle autorità, alcuni residenti si sono rifiutati di fuggire, preferendo cercare di spegnere l'incendio da soli piuttosto che lasciare la loro proprietà.

Entro la fine di luglio, il numero di acri bruciati in California è aumentato di oltre il 250% rispetto al 2020, il peggior anno di incendi nella storia moderna dello stato.

Una siccità a lungo termine che gli scienziati dicono sia guidata dal cambiamento climatico ha lasciato gran parte degli Stati Uniti occidentali e del Canada inariditi e vulnerabili a incendi esplosivi e altamente distruttivi.

Un'indagine preliminare ha suggerito che il Dixie Fire è stato avviato quando un albero è caduto su un cavo elettrico di proprietà dell'utility regionale Pacific Gas &Company (PG&E), un operatore privato che in precedenza era stato accusato di Camp Fire nel 2018, che ha ucciso 86 persone.

© 2021 AFP