Credito:l'immagine satellitare contiene dati Copernicus Sentinel modificati (2020), elaborati dall'ESA. Dati storici sui ghiacciai del Monitoraggio dei ghiacciai in Svizzera (GLAMOS).
Dallo spazio, si può osservare chiaramente il ritiro sincrono dei ghiacciai del mondo. Per avere una visione di prima mano di queste modifiche, L'astronauta dell'ESA Luca Parmitano, insieme a Susanne Meclemburgo, Capo dell'Ufficio Clima dell'ESA, hanno aderito a una spedizione scientifica che si svolge in una delle più grandi masse di ghiaccio delle Alpi:il ghiacciaio del Gorner.
La coppia accompagna un team scientifico che sta documentando come il ghiacciaio sta cambiando in risposta al riscaldamento globale. Situato vicino al massiccio del Monte Rosa vicino a Zermatt, Svizzera, il Gorner Glacier è uno dei ghiacciai più studiati al mondo. Il suo fronte si è ritirato drasticamente dalla fine del XIX secolo, e negli ultimi anni, la sua ritirata sta accelerando.
Secondo Susanne:"Gorner è uno dei pochi centinaia dei 215 del mondo, 000 ghiacciai che vengono regolarmente monitorati sul campo. Osservazioni dai satelliti, comprese missioni come Copernicus Sentinel-2, fornire informazioni complementari e contribuire in modo sostanziale al loro monitoraggio."
Attraversando decenni, osservazioni spaziali hanno contribuito all'ultima valutazione scientifica del clima, compresi i cambiamenti in atto nei ghiacciai del mondo. La prima puntata del rapporto del Gruppo intergovernativo di esperti sui cambiamenti climatici (IPCC) del 2021 pubblicato all'inizio di questo mese è una lettura desolante. Il rapporto afferma che le perdite di ghiaccio dei ghiacciai in tutto il mondo dalla seconda metà del 19° secolo sono state senza precedenti almeno negli ultimi 2000 anni.
record di dati, utilizzando osservazioni satellitari, indicano anche un aumento del tasso di perdita di ghiaccio dagli anni '90 con le acque di fusione glaciale considerate un contributore dominante all'innalzamento medio globale del livello del mare dal 2006 al 2018.
Alpi Pennine. Credito:contiene i dati modificati di Copernicus Sentinel (2021), trattati dall'ESA, CC BY-SA 3.0 IGO
I set di dati di osservazione a lungo termine che forniscono prove scientifiche per gli aspetti chiave del clima, compresi i ghiacciai, sono generati tramite la Climate Change Initiative (CCI) dell'ESA, utilizzando i dati provenienti da un'ampia gamma di satelliti.
Il team di ricerca del progetto sui ghiacciai del CCI fornisce una portata globale, prodotti derivati dal cambiamento di elevazione e dalla velocità che costituiscono importanti dati di base per la valutazione del cambiamento per comprendere meglio la risposta dei ghiacciai al cambiamento climatico.
Recenti valutazioni satellitari per un sottoinsieme dei ghiacciai del mondo hanno rivelato negli ultimi anni che i ghiacciai hanno perso oltre 9 trilioni di tonnellate di ghiaccio tra il 1961 e il 2016, mentre una valutazione globale più recente conferma questa tendenza con maggiore certezza e copertura spaziale.
Luca Parmitano ha commentato, "Quando ora guardiamo al ghiacciaio del Gorner, vediamo già il passato, non il presente. Quello che vediamo non sarà qui tra qualche anno perché sta già scomparendo. Gli sbalzi di temperatura che stiamo attualmente affrontando hanno già colpito questo ghiacciaio in un modo che non tornerà mai più.
"Questa è una storia incredibilmente triste, ma deve essere il punto di partenza per sensibilizzare e assumersi responsabilità per rallentare il cambiamento climatico".
La spedizione guidata dall'ESA è stata girata per un documentario in arrivo in vista della Pre-COP di Milano alla fine di settembre e della Conferenza delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (COP26) che si terrà a Glasgow, Scozia dal 31 ottobre al 12 novembre 2021.
