Verso le 2, 500 persone muoiono ogni anno a causa di fulmini in tutta l'India.
Faizuddin è ancora traumatizzato dal fulmine che ha ucciso i suoi tre amici mentre si scattavano selfie in cima a un forte di 400 anni in India, dove il cambiamento climatico sta rendendo più comuni gli attacchi letali.
Decine di persone hanno incontrato una fine altrettanto raccapricciante quest'anno nello stato del deserto occidentale del Rajasthan, dove le morti causate dai temporali erano rare.
"Sono stato colpito da tre fulmini, uno dopo l'altro, " disse Faizuddin, la sua voce tremante mentre giaceva avvolto in una coperta nella sua modesta casa a Jaipur.
Lui e il suo trio di amici d'infanzia avevano salito centinaia di gradini fino a una torre di guardia in cima a Amer Fort durante una tempesta di luglio che ha causato anche altre otto vittime.
"Il suono era assordante, sembrava un'enorme bomba. I miei pantaloni e le mie scarpe hanno preso fuoco, le mie membra si sono irrigidite e non potevo muovermi, "Il 21enne ha detto all'AFP, un profondo squarcio ancora sulla sua testa.
Verso le 2, 500 persone muoiono ogni anno a causa di fulmini in tutta l'India, secondo i dati del governo, rispetto ai soli 45 negli Stati Uniti.
I bovini e altri animali vengono spesso uccisi o mutilati durante forti temporali, con un'esplosione di fulmini nello stato nord-orientale dell'Assam che ha spazzato via un branco di 18 elefanti a maggio.
I fulmini contengono fino a un miliardo di volt di elettricità e possono causare danni immensi agli edifici quando colpiscono.
A Chittorgarh, un fulmine colpì una torre e fece precipitare a terra un enorme pezzo di pietra.
All'inizio di quest'anno in un altro forte a Chittorgarh, poche ore a sud di dove sono morti gli amici di Faizuddin, un fulmine colpì una torre e fece precipitare a terra un enorme pezzo di pietra.
Il sito fu dotato di un'asta per allontanare i fulmini dalla struttura secolare "ma si rivelò inefficace, "ha detto Ratan Jitarwal, un conservatore che supervisiona i scrupolosi lavori di riparazione del forte.
'Un'ondata improvvisa'
Anche i fulmini stanno diventando più frequenti, con quasi 19 milioni di scioperi registrati nei 12 mesi fino a marzo, un terzo in più rispetto all'anno precedente.
Il riscaldamento globale sta guidando l'aumento, afferma Sanjay Srivastava della Lightning Resilient India Campaign, una delle poche organizzazioni che raccolgono dati sui temporali.
"A causa del cambiamento climatico e del riscaldamento localizzato della superficie terrestre, e più umidità, c'è un'ondata improvvisa di un enorme fulmine, " ha detto all'Afp.
Il problema è mondiale, con la ricerca di quest'anno che prevede un possibile raddoppio del numero medio di fulmini all'interno del Circolo Polare Artico nel corso di questo secolo.
Diverse persone a Amer Fort sono state tra le quasi 80 uccise da fulmini durante la stagione dei monsoni in India.
Ciò potrebbe innescare incendi diffusi nella tundra e innescare enormi quantità di carbonio immagazzinato all'interno del permafrost che fuoriescono nell'atmosfera, aggravando il riscaldamento globale.
L'evidenza suggerisce che i fulmini stanno diventando più comuni anche nelle aree urbane, una preoccupazione particolare in India, dove si prevede che la popolazione della città aumenterà drasticamente nei prossimi anni.
Srivastava ha detto che i risultati potrebbero essere catastrofici se, Per esempio, uno sciopero ha colpito un ospedale e ha messo in cortocircuito le apparecchiature utilizzate per mantenere i pazienti in rianimazione in terapia intensiva.
"Il diavolo è venuto dal cielo"
Come con l'innalzamento del livello del mare, la crescente frequenza di ondate di calore mortali e altre conseguenze del cambiamento climatico, il paese di 1,3 miliardi di persone sta lottando per adattarsi alla minaccia di fulmini peggiori.
La maggior parte delle morti umane durante i temporali è prevenibile, ma quasi nessun edificio ha parafulmini per proteggere i suoi abitanti, Srivastava ha detto.
Anche le previsioni sono complicate e avvisare le persone dell'avvicinarsi di tempeste è difficile.
Il forte di Chittorgarh fu danneggiato da un fulmine, che contiene fino a un miliardo di volt di elettricità.
Scienziati indiani hanno recentemente sviluppato un'app mobile che cerca di fornire avvisi in tempo reale su scioperi imminenti e precauzioni da prendere.
Ma questo ha un uso limitato in un paese in cui solo la metà della popolazione ha accesso a uno smartphone, e ancora meno nelle zone rurali dove gli scioperi sono più comuni.
Molte persone non sono consapevoli dei pericoli e di cosa fare, come non ripararsi sotto un albero ed evitare le aree aperte, in caso di temporale.
"Se avessimo saputo che i fulmini... possono uccidere e mutilare, non avremmo mai permesso a nostro figlio di uscire di casa, " disse Mohammed Shamim, il cui figlio di 20 anni è morto nell'incidente di Amer Fort.
"Quel giorno aveva indossato una maglietta nuova e tutto ciò che voleva era fare delle belle foto con il telefono. Ma sembra che un diavolo sia venuto dal cielo e abbia portato via nostro figlio".
© 2021 AFP
