I lavoratori rimuovono le rocce da un'autostrada dopo un terremoto vicino alla località del Pacifico di Acapulco, in Messico.
Un terremoto di magnitudo 7,1 che questa settimana ha colpito il Messico meridionale ha avuto origine vicino a una sezione di una faglia che gli esperti temono stia accumulando tensione da oltre un secolo.
La potente scossa che si è verificata martedì vicino alla località turistica di Acapulco nel Pacifico ha provocato la morte di almeno una persona e ha danneggiato gli ospedali, le case, negozi e alberghi.
Il Messico si trova nella zona più sismicamente e vulcanicamente attiva del mondo, conosciuto come l'Anello di Fuoco, dove la placca del Pacifico incontra le placche tettoniche circostanti.
Il 19 settembre, 1985 un terremoto di magnitudo 8,1 devastò Città del Messico, uccidendo più di 10, 000 persone e distruggendo centinaia di edifici.
Nell'anniversario di quel terremoto nel 2017, un terremoto di magnitudo 7.1 ha provocato la morte di circa 370 persone, principalmente nella capitale.
Dove si è verificato l'ultimo terremoto?
L'epicentro è stato localizzato a 11 chilometri (sette miglia) a sud-est di Acapulco, nello stato di Guerrero, Lo riferisce il Servizio Sismologico Nazionale.
La regione è vulnerabile all'attività sismica a causa delle placche tettoniche Cocos e nordamericane che si sfregano l'una contro l'altra.
"La placca sottomarina delle Cocos cerca costantemente di spingersi al di sotto del Nord America, la placca continentale dove si trova la maggior parte del territorio del Messico, " disse Arturo Iglesias, capo del Servizio Sismologico Nazionale.
Mappa del Messico che mostra cinque placche tettoniche.
All'interno di questa zona si trova quello che è noto come il gap di Guerrero, parte di una faglia che si estende da Acapulco 230 chilometri a nord-ovest lungo la costa fino alla città di Papanoa.
Un gap sismico è ciò che l'United States Geological Survey descrive come una sezione di una faglia che ha prodotto terremoti in passato ma ora è tranquilla.
Perché preoccupa?
Sebbene i terremoti non possano essere previsti, il Guerrero è fonte di preoccupazione perché non produce un terremoto significativo dal 1911.
"E' una zona al largo di Guerrero che da tempo non subisce forti terremoti, " ha detto Ana Maria Soler, un esperto presso l'Università Nazionale Autonoma del Messico.
"Non c'è certezza. Sono tutte questioni di statistica, " lei ha aggiunto.
Iglesias ha notato che sono passati 110 anni da quando il gap di Guerrero ha prodotto un forte terremoto.
"Si verificano in genere ogni 30-50 anni. È già più di questo, " Egli ha detto.
L'anello di fuoco del Pacifico.
Cosa potrebbe succedere?
Sebbene gli esperti siano riluttanti a fare previsioni, credono che un grande terremoto, o più piccoli, potrebbe verificarsi nella zona.
"Il bordo nord-occidentale del divario si è già rotto in un terremoto nel 2014, quindi ciò che rimane può generare un terremoto di magnitudo 7.8, ma potrebbero essere terremoti più piccoli, " disse Iglesias.
I tremori nell'area possono anche verificarsi meno frequentemente di quanto inizialmente pensato, Egli ha detto.
Città del Messico, che insieme alle aree urbane circostanti ospita più di 20 milioni di persone, è visto come vulnerabile a un terremoto nel gap di Guerrero.
La capitale si trova in cima a un ex letto di un lago e dispone di un sistema di allarme rapido che utilizza monitor sismici che mira a dare ai residenti abbastanza tempo per evacuare gli edifici.
"È risaputo che quest'area (il gap di Guerrero) ha un potenziale significativo per generare terremoti, " disse Iglesias.
"Tant'è che abbiamo un sistema di allerta precoce per Città del Messico, " Ha aggiunto
© 2021 AFP
