Le squadre dei vigili del fuoco vicino alla Costa del Sol, nel sud della Spagna, speravano nelle precipitazioni tanto necessarie lunedì per aiutarli a spegnere un grave incendio che ha devastato 7, 700 ettari (19, 000 acri) in cinque giorni e costrinse l'evacuazione di 2, 600 persone.

Le autorità stanno descrivendo l'incendio nella Sierra Bermeja, una catena montuosa nella provincia di Malaga, come un "mega-fuoco" estremo provocato dal cambiamento climatico, un evento catastrofico che uccide, annerisce vaste aree ed è difficile da fermare.

In Spagna, che è abbinato allo spopolamento rurale, portando a una gestione più inadeguata delle foreste e all'accumulo di materiale bruciabile.

"Stiamo affrontando l'incendio più complesso conosciuto dai servizi di estinzione forestale negli ultimi anni, "Juan Sanchez, direttore del servizio antincendio della regione dell'Andalusia meridionale, ha detto ai giornalisti domenica scorsa.

"Abbiamo parlato molto delle conseguenze dell'abbandono delle aree rurali e del cambiamento climatico, " Sánchez ha aggiunto. "Li vediamo oggi".

L'area bruciata è raddoppiata da sabato, quando le autorità hanno affermato che le fiamme erano contenute entro un perimetro di 40 chilometri (25 miglia). Ma le braci hanno acceso un altro punto caldo subito dopo, causando un nuovo incendio che alla fine si è unito al precedente incendio, esperti hanno detto domenica. Entro lunedì mattina, il perimetro dell'incendio aveva raggiunto 85 chilometri (53 miglia).

Agenzia meteorologica spagnola, AEMET, Previsto pioggia nella zona più tardi lunedì, ma non è chiaro se la pioggia sarebbe stata sufficiente a domare le fiamme.

Circa 650 vigili del fuoco stavano lavorando a turni a terra, assistita da 51 aeroplani ed elicotteri a caduta d'acqua. Sono stati raggiunti domenica da 260 membri di un'unità militare di emergenza.

La scarsa visibilità a causa di polvere e fumo è stata accusata di un incidente lunedì che ha coinvolto un elicottero dei vigili del fuoco, anche se nessuno dei suoi 19 occupanti è rimasto ferito. Un altro pompiere di 44 anni è morto giovedì mentre cercava di spegnere le fiamme.

Verso le 2, 600 residenti sono stati evacuati. Coloro che hanno lasciato le aree vicino alla località turistica di Estepona sono stati in grado di tornare a casa entro lunedì, ma 1, 700 persone sono rimaste sfollate da sei villaggi.

Gli scienziati del clima dicono che non c'è dubbio che il cambiamento climatico dovuto alla combustione del carbone, petrolio e gas naturale stanno causando eventi sempre più estremi, come le ondate di calore, siccità, incendi boschivi, inondazioni e tempeste.

La Spagna ha registrato finora meno incendi quest'anno rispetto alla media, ma il numero dei grandi incendi boschivi, quelli che colpiscono più di 500 ettari (1, 200 acri) - era 19 nei primi otto mesi del 2021 rispetto ai 14 in media per lo stesso periodo dal 2011.

Ciò ha anche portato a una maggiore area bruciata:75, 000 ettari (186, 000 acri) a partire dal 5 settembre, rispetto a una media di 71, 000 ettari in media negli anni precedenti, secondo i dati ufficiali.

Elias Bedondo, il ministro degli interni della regione andalusa, ha affermato di non avere dubbi sul fatto che l'incendio violento nella Sierra Bermeja sia "senza precedenti" e che sarà studiato per futuri mega-incendi.

"Qui stiamo imparando come combattere e concentrarci su questi tipi di incendi di sesta generazione, " Egli ha detto.

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