Il 29 agosto, il 16° anniversario dell'uragano Katrina, L'uragano Ida ha colpito la Louisiana come tempesta di categoria 4. Più di 1 milione di persone in tutto lo stato sono rimaste senza potere, compresa l'intera città di New Orleans. La tempesta si è poi spostata a nord-est, dove ha portato velocità del vento e precipitazioni da record. Nel New Jersey, Pennsylvania, e Maryland, almeno 10 tornado si sono abbattuti sulle comunità locali. Nella città di New York, metropolitane e scantinati inondati d'acqua in poche ore. Finora, sono stati segnalati almeno 82 decessi legati alla tempesta.

Giornalisti e funzionari governativi in ​​tutto il paese stanno ora cercando di dare un senso all'uragano Ida, i suoi danni, e quanto fossero inaspettati. In risposta, esperti della Columbia Climate School specializzati in condizioni meteorologiche estreme, resilienza ai disastri, e la scienza del clima hanno fornito le loro intuizioni e prospettive. Ecco alcune delle domande a cui stanno aiutando a rispondere.

In che modo il cambiamento climatico ha contribuito all'uragano Ida?

La forza e l'intensità dell'uragano Ida hanno sottolineato i modi in cui il cambiamento climatico interagisce con il maltempo. Come Jason Smerdon, uno scienziato del clima al Lamont-Doherty Earth Observatory, ha detto a ABC News, L'uragano Ida è solo l'ultimo di una serie di devastanti eventi meteorologici estremi nell'emisfero settentrionale quest'anno che sono stati "colpiti dal riscaldamento globale".

L'atmosfera terrestre è attualmente di circa 1,2 gradi Celsius più calda rispetto a prima della rivoluzione industriale, Kate Marvel, uno scienziato del clima presso il Goddard Institute for Space Studies della NASA e professore alla Columbia Climate School, ha detto a NJ.com. Ha spiegato che quando l'aria si riscalda, può contenere più acqua, conseguente "un aumento delle precipitazioni molto abbondanti, soprattutto nel Midwest e sulla costa orientale".

In un'intervista al New York Times, L'esperta di uragani Suzana Camargo dell'Osservatorio della Terra di Lamont-Doherty ha sottolineato che anche le forti piogge non sono uniche per l'uragano Ida. "Stiamo assistendo a questo aumento delle precipitazioni estreme per tutti i tipi di eventi, " lei disse.

Perché le metropolitane di New York continuano ad allagarsi?

La pioggia dell'uragano Ida ha travolto il sistema della metropolitana di New York e ha temporaneamente interrotto tutte le linee ferroviarie. Klaus Jacob, un geofisico al Lamont-Doherty Earth Observatory, ha detto a Gizmodo che il numero di linee della metropolitana che sono state chiuse a causa dell'uragano Ida è "sicuramente il più alto" che abbia visto dal 2012, quando un'ondata di tempesta causata dall'uragano Sandy ha sfondato le difese della metropolitana. In un'intervista a VICE, Jacob ha attribuito i fallimenti indotti dalla tempesta del sistema della metropolitana a ripetuti fallimenti politici nel dare priorità ai finanziamenti per la Metropolitan Transit Authority (MTA). "Non è che l'MTA stia dormendo, " ha detto. "Dovresti puntare più [di] un dito contro il governatore, l'assemblea, e il governo federale, e dire, "Aiuta l'MTA a fare il suo lavoro; vogliono farlo.'"

Adam Sobel, direttore dell'Iniziativa su condizioni meteorologiche e climatiche estreme presso la Columbia University, ha riferito un punto simile in un'e-mail all'Associated Press. Dopo quasi dieci anni di pianificazione della resilienza post-Sandy a livello statale e locale, ha detto "si sarebbe potuto sperare, in una realtà alternativa, dove, Per esempio, l'MTA non era cronicamente sottofinanziato, quindi avremmo potuto vedere qualche progresso in più nel tenere l'acqua fuori dalle metropolitane."

Preparare New York City per futuri eventi meteorologici estremi richiederà sia la mitigazione degli straripamenti del sistema fognario della città, che può causare l'allagamento delle stazioni della metropolitana, e lo sviluppo di soluzioni per bloccare sufficientemente gli ingressi della metropolitana in caso di straripamenti, Jacob ha detto a City Limits.

Le tempeste come l'uragano Ida sono la "nuova normalità?"

Mentre l'atmosfera continua a scaldarsi, gli eventi meteorologici estremi dovrebbero essere più frequenti e più intensi. In un'e-mail a The Hill, Camargo ha affermato che numerosi studi di scienze del clima hanno analizzato i dati storici e hanno scoperto che "stiamo già assistendo a un aumento del verificarsi delle tempeste più intense".

L'uragano Ida è l'ultimo esempio di come si stanno svolgendo queste proiezioni in tempo reale. Parlando al Verge, Radley Horton, uno scienziato del clima al Lamont-Doherty Earth Observatory, disse, "Quello che stiamo imparando è che l'impensabile potrebbe essere sempre stato più probabile di quanto volessimo ammettere, e con il cambiamento climatico, diventa molto più probabile."

Questo non vuol dire che sia troppo tardi per affrontare i crescenti impatti dei cambiamenti climatici. Scrivendo per la CNN, Camargo ha sottolineato che "non possiamo continuare a ritardare l'adozione di misure significative" per ridurre le emissioni di gas serra. "Il momento di agire è adesso, " lei scrisse.

Sobel, a suo parere pezzo per la CNN, concordato:"Parla, organizzare, dare soldi, votazione. andiamo tutti ad esso, comunque possiamo."

Questa storia è stata ripubblicata per gentile concessione dell'Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.