Le nuvole più luminose riducono la quantità di radiazione solare che raggiunge la superficie terrestre, raffreddando così la superficie. Le emissioni di composti organici dalla vegetazione aumentano con l'aumentare della temperatura, avendo così la capacità di rallentare il riscaldamento climatico.

Gli aerosol atmosferici disperdono e assorbono la luce solare, e influenzare la formazione delle nuvole. Però, questi processi non sono ancora completamente compresi, che porta a significative incertezze nella stima del ruolo degli aerosol nei cambiamenti climatici. Al fine di stimare in modo affidabile l'effetto dell'uomo sul cambiamento climatico, dobbiamo essere in grado di separare gli effetti degli aerosol naturali e antropici.

Lo studio dei ricercatori finlandesi, pubblicato in Comunicazioni sulla natura , ha stimato l'impatto dei composti organici volatili emessi dalle foreste boreali sulla concentrazione di aerosol e sulle proprietà delle nubi. L'analisi si è basata su osservazioni di aerosol presso la stazione Hyytiälä SMEAR II in Finlandia e osservazioni di telerilevamento delle proprietà delle nuvole sulla Finlandia meridionale dallo strumento MODIS della NASA. Le osservazioni hanno mostrato che gli aerosol biogenici formati da composti organici volatili hanno ridotto la quantità di radiazione solare che raggiunge la superficie terrestre disperdendo più radiazioni nello spazio. Per di più, questi aerosol hanno aumentato la quantità di goccioline di nuvole e hanno reso le nuvole più riflettenti. Entrambi i processi diventano più forti all'aumentare della temperatura, indicando che questi aerosol naturali possono rallentare il riscaldamento del clima. Le grandezze degli effetti radiativi di questi processi sono simili e il loro effetto combinato è significativo se confrontato con l'effetto radiativo degli aerosol antropogenici nella regione boreale. Perciò, questo meccanismo naturale deve essere considerato più in dettaglio nelle simulazioni dei modelli climatici.