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Un grande bulldozer giallo ha spinto un mucchio di sabbia verso la foce del canale di Huntington Beach, creando una barriera che, si sperava, avrebbe rallentato la quantità di petrolio che galleggiava fino alle vicine zone umide.
Più in alto, nel sottopassaggio, le squadre di pulizia su due barche hanno sostituito i boma che avevano assorbito l'olio.
Da una parte, due uomini piazzarono il lungo, boma bianche sull'acqua, legandoli insieme. Dall'altra parte, altri due uomini raccolsero le spese, barriere annerite come se stessero raccogliendo un grosso pitone e lo mettessero in una grande borsa trasparente.
Rotolando sul suo skateboard con sua moglie in sella alla sua bicicletta dietro, Sumio Uchida, 67, è venuto a vedere le conseguenze della massiccia fuoriuscita di petrolio dello scorso fine settimana.
Guardò il bulldozer e i segnali di avvertimento sul nuoto nell'oceano.
"Questo è triste."
Sua moglie, Gloria Uchida, annuì e aggiunse, "Molto triste."
La coppia, residenti di lunga data di Huntington Beach, erano arrabbiati. La fuoriuscita ha lasciato molti residenti in dubbio sull'industria petrolifera al largo della costa e funzionari che chiedono il divieto di trivellazione al largo della costa.
"Ecco perché le trivellazioni petrolifere offshore devono fermarsi, " Ha detto Sumio Uchida. "Questo è successo nel 1990."
Uchida si riferiva al 7 febbraio, 1990, quando la petroliera American Trader ha investito la sua ancora in acque poco profonde al largo di Huntington Beach, strappando un buco nel suo scafo e versando quasi 417, 000 galloni di greggio che hanno sporcato le famose spiagge lungo la costa della contea di Orange. L'olio ha ucciso il pesce e circa 3, 400 uccelli.
Uchida ora era testimone di un altro disastro ecologico.
"Molti dei miei vicini sono sconvolti, " disse prima di scuotere la testa. "Compagnie petrolifere."
Uchida ha chiesto quanto tempo ci sarebbe voluto per riprendersi da questa fuoriuscita. Era preoccupato non solo per la fauna selvatica che era stata colpita, ma anche per la sua città costiera, che aveva già risentito economicamente della pandemia e ora doveva fare i conti con la marea nera.
Temeva che gli eventi sulla spiaggia come le gare di surf e pallavolo che portavano entrate alla città non potessero ripetersi. Temeva che gli organizzatori avrebbero scelto di andare altrove.
Seduto sulla sua bicicletta, fissando le onde che si infrangono, Gloria Uchida ha detto che anche lei era preoccupata per questo, ma tutto ciò che chiunque poteva fare ora era fare volontariato e aiutare a ripulire.
"Posso farlo."
La fuoriuscita, segnalato per la prima volta sabato mattina ma forse rilevato la sera prima, originato da un oleodotto che va dal porto di Long Beach a una piattaforma petrolifera offshore nota come Elly. Il fallimento ha causato fino a 144, 000 galloni di petrolio per sgorgare nel Canale Catalina.
Nei giorni che seguirono, la fuoriuscita ha lasciato greggio lungo distese di sabbia a Newport Beach, Laguna Beach e Huntington Beach, uccidendo pesci e uccelli e minacciando habitat marini sensibili.
"Il danno ecologico ed economico di questa fuoriuscita di petrolio ha il potenziale di riverberarsi per generazioni, " Il senatore dello stato Dave Min (D-Irvine) ha detto questa settimana. In una conferenza stampa martedì, Min ha definito la fuoriuscita "un caso di negligenza o inazione".
"La legislazione dopo il danno di Santa Barbara [dalla fuoriuscita del Refugio nel 2015] aveva lo scopo di prevenire questo, " ha detto. "Si parla davvero della necessità di sbarazzarsi di queste piattaforme petrolifere".
Martedì pomeriggio, il governatore Gavin Newsom ha detto durante una conferenza stampa alla Bolsa Chica State Beach che è "tempo una volta per tutte di smentirci che [le trivellazioni petrolifere] devono far parte del nostro futuro".
"Questo fa parte del nostro passato, e possiamo moralizzare e parlare dei bei vecchi tempi, possiamo parlare di quanto siano stati importanti questi impianti per la prosperità di questo paese nella classe media, ma alla fine della giornata, si tratta dell'aria viziata della normalità contro l'aria fresca del progresso, " Egli ha detto.
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