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Una nuova recensione di Imperial ha rilevato che l'uso del gas naturale si ridurrà del 35% entro il 2050 per raggiungere gli obiettivi climatici.
L'analisi conclude inoltre che la cattura e lo stoccaggio del carbonio (CCS) sarà fondamentale per raggiungere gli obiettivi climatici pur continuando a utilizzare il gas naturale.
La recensione, parte dell'ultimo white paper del Sustainable Gas Institute dell'Imperial College di Londra, esamina il potenziale utilizzo del gas naturale negli scenari dell'accordo di Parigi. Include come potrebbe apparire l'uso del gas naturale entro il 2050 sulla base degli scenari dell'accordo di Parigi del Gruppo intergovernativo di esperti sui cambiamenti climatici (IPCC) per limitare il riscaldamento globale a 1,5°C o 2°C rispetto ai livelli preindustriali entro il 2050.
Il gas naturale è un idrocarburo fossile composto principalmente da gas metano che può riscaldare il clima quando viene emesso e produce anidride carbonica quando viene bruciato. Utilizzato come fonte di energia per il riscaldamento, cucinando, carburante per il trasporto, generazione di elettricità e produzione di idrogeno, la sua estrazione e consumo provoca il riscaldamento climatico.
Il nuovo Libro Bianco, lanciato in occasione di un evento il 13 ottobre 2021, esplora i migliori utilizzi del gas naturale, le prove su dove si inserisce il gas naturale in scenari energetici di 1,5°C, e quali opzioni chiave influenzano l'uso a basse emissioni di carbonio del gas naturale.
L'autore principale Dr. Jamie Speirs, dell'Imperial's Sustainable Gas Institute e Center for Environmental Policy, ha dichiarato:"Ci sono molte parti mobili da considerare quando si pensa al gas naturale nel contesto degli obiettivi IPCC, ma possiamo utilizzare le pietre miliari chiave per guidarci verso un riscaldamento non superiore a 1,5°C".
La revisione considera il futuro mix di fonti energetiche:da fonti rinnovabili, combustibili fossili, nucleare e tecnologie per rimuovere i gas serra dall'atmosfera, mappare possibili scenari per il ruolo del gas naturale nel raggiungimento degli obiettivi di limitare il riscaldamento a 2°C o 1,5°C entro la metà e la fine del secolo.
La revisione ha rilevato che l'uso del gas naturale probabilmente diminuirà in tutto il mondo in futuro, con la metà degli scenari di 1,5°C dell'IPCC che riducono l'uso di almeno il 35% entro il 2050 e il 70% entro il 2100 rispetto al 2019.
Obiettivi più rigorosi per limitare l'uso del gas naturale, in particolare prima del 2050, avrebbe un impatto significativo sulla capacità di mantenere il riscaldamento al limite di 1,5°C, dicono i ricercatori.
Emissioni future
Un'incertezza chiave è l'entità delle emissioni di metano in futuro. Da un lato si continuano a scoprire le emissioni di metano man mano che le tecnologie di monitoraggio migliorano. D'altra parte, sono in aumento gli sforzi per ridurre le emissioni di metano dalla filiera del gas naturale. Seguire l'andamento di questi temi sarà importante in futuro per valutare il ruolo appropriato per il gas naturale.
Una delle misure chiave che i responsabili politici possono adottare ora, dicono i ricercatori, è quello di sostenere lo sviluppo del CCS. Se può essere sufficientemente ridimensionato, quindi l'impatto dell'uso del gas naturale sul clima può essere notevolmente ridotto.
Secondo il giornale, gli scenari che soddisfano gli obiettivi di 1,5°C mantengono una forte dipendenza dalla CCS, e la bioenergia con la cattura e lo stoccaggio del carbonio (BECCS) è in genere più rapida sotto 1,5°C rispetto agli scenari di 2°C. Sarà necessario il 20% in più di BECCS per soddisfare gli scenari di 1,5°C rispetto a 2°C.
I ricercatori affermano che i fattori abilitanti chiave per l'industria CCS includono incentivi economici sicuri e un ambiente normativo stabile. Raggiungere gli obiettivi per il 2050 sarà difficile se lo sviluppo del CCS è lento.
L'autore senior Professor Adam Hawkes, del Direttore del Sustainable Gas Institute e del Dipartimento di Ingegneria Chimica dell'Imperial, ha affermato che "i governi devono colmare il grande divario tra l'attuale azione sul CCS e la sua esigenza in futuro se vogliamo raggiungere gli obiettivi di Parigi. Sebbene ci siano stati alcuni successi e promettenti sviluppi recenti, I progetti CCS sono stati finora disparati con standard e incentivi diversi, causando troppe poche certezze per sostenere l'investimento necessario.
"Con CCS di alta qualità e basse emissioni di metano dal lato dell'offerta, e usi sensati dal lato della domanda, il gas naturale potrebbe avere ancora un futuro, ma questo non è affatto certo e i progressi dovrebbero essere attentamente monitorati per garantire la coerenza con l'accordo di Parigi".
Il rapporto suggerisce inoltre di promuovere meccanismi di commercio internazionale di gas per lo sviluppo di idrogeno e CO 2 mercati, che potrebbe facilitare la flessibilità e la riduzione dei costi. Evidenzia la considerazione delle variabili chiave nel ruolo futuro del gas naturale come i tassi di cattura CCS o le emissioni di metano a monte e incoraggia l'adozione di tecnologie vantaggiose per aiutare a ridurre le emissioni di gas naturale.
