Esposizione giornaliera agli ftalati, un gruppo di sostanze chimiche utilizzate in tutto, dai contenitori di plastica al trucco, può portare a circa 100, 000 decessi negli anziani americani ogni anno, uno studio della New York University ha avvertito martedì.

I prodotti chimici, che si possono trovare in centinaia di prodotti come giocattoli, abbigliamento e shampoo, sono noti da decenni per essere "perturbatori ormonali, " che colpisce il sistema endocrino di una persona.

Le tossine possono entrare nel corpo attraverso tali elementi e sono legate all'obesità, diabete e malattie cardiache, ha detto lo studio pubblicato sulla rivista Inquinamento ambientale .

La ricerca, che è stato svolto dalla Grossman School of Medicine della New York University e comprende circa 5, 000 adulti di età compresa tra 55 e 64 anni, mostra che quelli con concentrazioni più elevate di ftalati nelle urine avevano maggiori probabilità di morire di malattie cardiache.

Però, concentrazioni più elevate non sembrano aumentare il rischio di morte per cancro.

"I nostri risultati rivelano che l'aumento dell'esposizione agli ftalati è legato alla morte prematura, soprattutto a causa di malattie cardiache, ", ha affermato l'autore principale dello studio Leonardo Trasande.

"Fino ad ora, abbiamo capito che le sostanze chimiche si collegano alle malattie cardiache, e le malattie cardiache, a loro volta, sono una delle principali cause di morte, ma non avevamo ancora legato alla morte le sostanze chimiche stesse".

Trasande ammonito, però, che lo studio non stabilisce una relazione diretta di causa ed effetto tra l'esposizione agli ftalati e la morte, in parte perché i meccanismi biologici specifici di quella relazione non sono chiari.

"La nostra ricerca suggerisce che il bilancio di questa sostanza chimica sulla società è molto maggiore di quanto pensassimo inizialmente, "Trasand ha detto, aggiungendo che "è innegabilmente chiaro che limitare l'esposizione agli ftalati tossici può aiutare a salvaguardare il benessere fisico e finanziario degli americani".

Altri studi hanno già collegato gli ftalati a più di 10, 000 decessi all'anno associati a livelli ridotti di testosterone negli uomini adulti.

Lo studio ha aggiunto che la perdita economica dovuta agli ftalati è compresa tra 40 e 47 miliardi di dollari, più di quattro volte quella stimata in precedenza.

© 2021 AFP