Un team di ricercatori della Southeast University in Cina ha trovato un modo per produrre perovskiti prive di metalli in una forma utilizzabile. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Scienza , il gruppo descrive la loro tecnica e come ha funzionato. Wei Li e Li-Jun Ji rispettivamente con la Nankai University e la Huazhong University, offrire un pezzo di prospettiva sui materiali realizzati dal team e spiegare perché è importante, nello stesso numero della rivista.

I ferroelettrici sono materiali che si comportano in modo utile:si polarizzano quando esposti a una corrente elettrica e rimangono in quello stato anche dopo che l'elettricità è stata rimossa. sono importanti, Li e Ji nota, perché possono essere utilizzati come dispositivi di memoria nei gadget elettronici. Attualmente, la maggior parte di quelle utili sono perovskiti inorganiche (cristalli che hanno la stessa struttura dell'ossido di calcio e titanio). Sfortunatamente, la loro produzione si è rivelata costosa e poiché il processo prevede l'uso di metalli pesanti, sono anche tossici per l'ambiente. Per tale motivo, gli scienziati hanno cercato modi per produrre perovskiti senza coinvolgere metalli, cioè perovskiti organiche. In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno sviluppato un metodo per creare 23 perovskiti organiche, una delle quali sembra essere un buon candidato per sostituire una delle perovskiti inorganiche più popolari in uso oggi:il titanato di bario (BTO).

I ricercatori riferiscono che lo sviluppo della nuova tecnica ha comportato la reazione di una serie di reagenti organici con composti di ammonio inorganici e acidi alogeni. Così facendo, hanno scoperto che erano in grado di produrre perovskiti organiche che si comportavano in modo simile alle perovskiti inorganiche. Ma forse la cosa più importante, ne trovarono uno, che hanno chiamato MDABCO, che ha proprietà molto simili al BTO, suggerendo che potrebbe servire come valido sostituto. Li e Ji notano che anche le perovskiti organiche sono morbide, il che significa che rispondono in modo diverso allo stress rispetto alle perovskiti tradizionali, una caratteristica che dovrebbe consentire loro di crescere in modi che BTO non può, come nei film sottili. Questo apre le porte a nuovi tipi di prodotti e forse a miglioramenti nella memoria utilizzata nei dispositivi consumer. Inoltre, il processo si presta anche a costi di produzione inferiori poiché sono così facili da sintetizzare, e sono più leggeri dei ferroelettrici convenzionali.

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