Mentre il clima della terra si riscalda, i residenti delle nazioni ricche troveranno sollievo con l'aria condizionata, ma le persone nei paesi a basso reddito potrebbero dover pagare molto di più per l'elettricità o fare a meno del raffreddamento, dice un nuovo studio co-autore presso l'Università della California, Berkeley.

La ricerca, pubblicato oggi in Natura , fornisce una nuova visione drammatica di come il cambiamento climatico aggraverà il divario globale tra nazioni ricche e povere. Ha scoperto che anche quando le temperature aumentano, il consumo di elettricità negli Stati Uniti potrebbe aumentare solo leggermente entro la fine del secolo. Ma in alcuni paesi emergenti, la domanda di energia potrebbe aumentare drasticamente poiché i residenti cercano l'accesso all'aria condizionata, mentre altri saranno ancora così poveri che l'aria condizionata rimarrà un sogno inaccessibile, i ricercatori hanno scoperto.

modelli precedenti, sulla base di ipotesi ampie e dati limitati, prevedeva che l'aumento delle temperature avrebbe imposto nuovi costi drammatici - i "costi sociali del carbonio" - in gran parte del mondo. Ma quei modelli erano imperfetti perché si basavano solo sulle condizioni delle nazioni ricche, ha detto l'autore principale Solomon Hsiang, co-direttore del Climate Impact Lab e professore di politiche pubbliche all'UC Berkeley.

"Le analisi precedenti hanno ignorato i dati sull'utilizzo di energia dal mondo in via di sviluppo, dove miliardi vivono in povertà e non hanno accesso all'energia, "Ha detto Hsiang. "Gli studi hanno semplicemente ipotizzato che le persone ovunque si comportassero in modo simile agli Stati Uniti o al Regno Unito, ma le loro conclusioni erano esattamente arretrate. I nostri dati mostrano che le popolazioni più ricche possono proteggersi dagli impatti del riscaldamento, ma i poveri del mondo non hanno questo lusso".

Ashwin Rode, direttore della ricerca scientifica presso l'Energy Policy Institute dell'Università di Chicago e membro del Climate Impact Lab, illustrato il punto con dati rigidi:

"Mentre una qualche forma di aria condizionata è presente nel 90% delle case negli Stati Uniti, "Rode ha spiegato, "Questo è attualmente vero solo per il 5% delle case in India. Poiché il cambiamento climatico fa sì che le ondate di calore diventino più intense e frequenti nei decenni futuri, i dati mostrano che l'elettricità per alimentare la tecnologia di raffreddamento, come ventilatori o condizionatori, rimane fuori dalla portata di più della metà della popolazione mondiale".

Il Climate Impact Lab è un'iniziativa congiunta di oltre 30 ricercatori del Rhodium Group; il Rutgers Institute of Earth, Oceano, e Scienze dell'atmosfera presso la Rutgers University; la Bren School of Environmental Science and Management presso l'Università della California, Santa Barbara; l'Università del Delaware; Università di Princeton; Università Fudan in Cina; l'Università di Chicago e l'UC Berkeley.

Un importante progetto per i ricercatori del Climate Impact Lab è misurare i costi sociali del carbonio utilizzando statistiche economiche e analisi dei big data più potenti di qualsiasi strumento precedentemente utilizzato sul campo. L'analisi del consumo energetico e dei costi previsti è il primo documento pubblicato di una serie che dovrebbe esaminare i costi sociali del carbonio riflessi nell'agricoltura, Salute, lavoro, innalzamento del livello del mare e altre aree.

Tale ricerca sta già avendo un profondo impatto mentre i leader globali lavorano per sviluppare politiche che limitino il cambiamento climatico e ne attenuino l'impatto umano. All'inizio di quest'anno, Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha emesso ordini esecutivi che ordinano ai principali regolatori di valutare i rischi economici posti dai cambiamenti climatici e di affrontare le implicazioni sull'equità dei cambiamenti ambientali, entrambi i temi affrontati dal nuovo studio.

"La nostra speranza è che la migliore scienza disponibile basata sui dati venga utilizzata per progettare politiche sui cambiamenti climatici negli Stati Uniti e a livello internazionale, " Ha spiegato Hsiang. "I nostri figli e nipoti non possono permettersi di prendere queste decisioni sulla base dell'intuizione o dei sentimenti istintivi". visione alla vita, Ha aggiunto.

Nella sua forma base, il costo sociale del carbonio è il modo più olistico di considerare l'impatto sugli esseri umani di ogni tonnellata aggiuntiva di anidride carbonica e altri gas serra immessi nell'atmosfera.

Visto attraverso una lente globale, i numeri riportati nella nuova ricerca del Climate Impact Lab sembrano quasi una buona notizia:

Per ogni tonnellata di anidride carbonica rilasciata nell'atmosfera ora, la ricerca ha trovato, le spese energetiche annuali in un mondo in via di riscaldamento diminuirebbero da $ 1 a $ 3. Il mondo emette nell'atmosfera più di 30 miliardi di tonnellate di anidride carbonica ogni anno, e che si traduce in un risparmio fino allo 0,17% del prodotto interno lordo mondiale, hanno concluso gli autori.

Ma questi numeri globali nascondono importanti disparità tra le nazioni ricche in zone relativamente temperate e le nazioni povere che sono spesso più vicine all'equatore. Gli impatti dei cambiamenti climatici sull'utilizzo dell'elettricità potrebbero essere lievi per alcuni e gravi per altri.

La ricerca ha rilevato che la domanda di elettricità negli Stati Uniti dovrebbe aumentare di un modesto 2,7% entro il 2099. Ma in Indonesia, potrebbe aumentare di quasi il 100% entro la fine del secolo, e in India del 145%. In Africa, L'Etiopia vedrebbe la domanda più che triplicata, mentre in Nigeria si prevede un aumento di quasi 2, 100%.

Nei paesi emergenti come l'India, Nigeria e Messico, più persone potrebbero essere in grado di accedere all'aria condizionata con il passare degli anni. Ma, i ricercatori hanno detto, questa domanda porrà sfide alla rete elettrica, e per i decisori politici che devono pianificare e mantenere l'infrastruttura energetica.

I nuovi risultati dimostrano "il ruolo fondamentale dello sviluppo economico nel plasmare il modo in cui i modelli di consumo energetico rispondono ai cambiamenti climatici, " conclude il documento. "Troviamo che gran parte del mondo rimarrà troppo povero nei prossimi decenni per spendere sostanzialmente in tecnologie di raffreddamento ad alta intensità energetica".