Quasi il 20 percento della superficie terrestre è considerato parte della tundra settentrionale, una vasta regione fredda che circumnaviga il Polo Nord alle latitudini da 55 gradi a 70 gradi nord. Oltre all'Oceano Artico, alcuni dei principali bacini idrici si trovano in cima al mondo nel bioma più settentrionale del nostro pianeta.
Acque asiatiche
Le acque settentrionali dell'Asia rappresentano gran parte l'industria del trasporto e del commercio del continente, nonostante il freddo e gli ambienti pericolosi che questi mari spesso producono. Il Mare di Kara si trova a nord della Siberia ed è separato dal Mare di Barents d'Europa ad ovest dallo stretto di Kara e dalla Novaya Zemlya. Questo relativamente piccolo specchio d'acqua rimane congelato fino a nove mesi all'anno, a differenza delle acque più calde dell'Asia settentrionale ad est. Anche il relativamente poco profondo mare di Laptev, originariamente chiamato Mare Nordenskjöld, rimane congelato per gran parte dell'anno, così come il Mar della Siberia orientale, tranne nei mesi di agosto e settembre. Il Mar Chukchi è stato nominato per il popolo russo che vive lungo la riva occidentale dell'acqua, e con lo Stretto di Bering e il Mare, separa anche la Russia dall'Alaska.
Acque europee
La Groenlandia e l'Islanda sono separati dalla Danimarca Straight, un passaggio di navigazione lungo più di 300 miglia che porta gli iceberg a sud verso l'Oceano Atlantico. Il Mare della Groenlandia si trova a nord, che si estende a est tra l'Oceano Artico e l'Oceano Atlantico prima di fondersi con il Mare di Norvegia e di Barents. La corrente norvegese, una branca della Corrente del Golfo, spinge l'acqua calda nel Mare di Norvegia per renderla uno dei terreni di pesca più produttivi sulla Terra, e la deriva del Nord Atlantico si estende nel Mare di Barents per mantenere queste aree prive di ghiaccio per la maggior parte dell'anno.
Acque nordamericane
Il Mare di Beaufort si trova tra Barrow, in Alaska, e il bordo sud-occidentale dell'isola del Principe Patrick e la costa settentrionale del Territorio del Nord-Ovest canadese. Le aree settentrionali e centrali di questo corpo idrico isolato rimangono congelate tutto l'anno e sono praticamente intatte dagli umani. A est si trovano il Golfo Amudsen e lo stretto di McClure. Più a est, attraverso il territorio artico del Nunavut, si trova l'area della Baia di Hudson, che comprende Foxe Basin, che conduce all'Oceano Artico; Hudson Straight, che porta verso l'Oceano Atlantico e la seconda più grande baia sulla Terra. La baia di Hudson è piuttosto bassa e nella sua parte sud-orientale ci sono diverse isole e la molto più piccola James Bay. Al nord della zona si trovano la baia di Baffin e Davis Straight, mentre a est si trova il mare del Labrador, corpi idrici che separano il Canada dalla Groenlandia.
