Le giraffe sono creature alte e potenti. Possono mangiare le foglie dalle cime degli alberi alti con facilità, sono abili a fuggire dai loro nemici e possono vivere quasi 25 anni in natura. In passato, la giraffa era chiamata "cammello-leopardo", così chiamata per via della piccola gobba sul dorso e della pelliccia maculata dell'animale. Il nome della specie della giraffa deriva da una combinazione di due animali.

Tipi

Per la maggior parte, le giraffe sono animali sociali. Una mandria di circa 40 giraffe è composta per lo più da femmine e vitelli, con un paio di dozzine di tori. Giovani giraffe maschi viaggiano insieme e i maschi più anziani sono più solitari e amano vivere da soli. Le giraffe sane possono vivere da 20 a 25 anni in natura. In cattività, possono vivere 28 anni o più. Molte giraffe non diventano adulte perché più della metà di tutti i vitelli vengono uccisi da leoni, iene o altri predatori entro il loro primo anno.

Caratteristiche

Una giraffa ha caratteristiche diverse che aiutano è al sicuro dai predatori. La giraffa è veloce, alta e forte, e quindi non ha molti nemici. Leoni, iene e il coccodrillo del Nilo sono i principali predatori della giraffa. La giraffa usa la sua velocità per scappare. Correndo vicino a 30 mph, la giraffa di solito riesce a sfuggire ai suoi nemici. Tuttavia, una giraffa può mantenere solo quella velocità per una breve distanza. Un leone cercherà di abbattere la giraffa dalle sue lunghe gambe, dopo le gomme della giraffa. Un'altra caratteristica che aiuta a mantenere la giraffa sicura è il suo collo lungo. Può fornire alla giraffa una buona visuale del terreno e individuare i leoni o iene in lontananza. La giraffa è anche potente. Con un calcio rapido, può schiacciare il cranio o la colonna vertebrale di un leone attaccante.

Geografia

Le giraffe vivono nelle praterie aperte, nei boschi e nelle savane dell'Africa. Le giraffe sono come cammelli nel modo in cui possono andare per lunghi periodi di tempo senza acqua. Bere fino a 12 litri d'acqua in una volta, la giraffa può rimanere idratata per diversi giorni. Le foglie dell'albero di acacia, situate nella savana africana, sono una buona fonte d'acqua per la giraffa. Le foglie sono progettate per contenere e trattenere l'acqua. La giraffa rilascia l'acqua mentre mastica le foglie.

Funzione

Una giraffa maschio si accoppierà con diverse femmine in una mandria. La femmina è incinta da circa 15 mesi prima di dare alla luce un solo vitello. La madre partorisce in piedi, con il vitello che cade di cinque piedi - sulla sua testa. Il vitello è alto sei piedi alla nascita, quindi può nutrire da sua madre. I vitelli sono in grave pericolo per i predatori: meno della metà lo rendono adulto. La madre sorveglierà il suo vitello appena nato per cercare di proteggerlo dai nemici.

Effetti

Anche se le giraffe sono attualmente a basso rischio di diventare in via di estinzione, le giraffe dell'Uganda stanno diventando sempre più piccole. Ci sono stime che solo 445 di loro attualmente vivono allo stato selvatico. Le persone hanno cacciato le giraffe per molto tempo. Le giraffe sono apprezzate per la sua carne, pelo e coda. La distruzione degli habitat è la più grande minaccia per le giraffe al momento.