Vento e onde si stavano alzando mentre l'oscurità calava sul territorio britannico e i Bermudiani si precipitavano al sicuro nelle loro robuste case prima della tempesta.
Raffiche di 100 miglia orarie e pioggia battente hanno colpito le Bermuda all'inizio di venerdì, lasciando migliaia di persone senza elettricità e temendo danni costieri mentre l'uragano Fiona, una potente tempesta di categoria 3, è scivolato oltre l'isola atlantica.
Alle 6:00 ora locale (0900 GMT), il centro di Fiona si trovava a circa 250 chilometri a nord-ovest del territorio britannico, secondo il National Hurricane Center (NHC) degli Stati Uniti, che ha declassato la tempesta alla categoria 3 sul Saffir -Scala Simpson nel suo ultimo avviso.
Durante la notte, diverse aree hanno segnalato interruzioni di corrente, con oltre 7.000 persone colpite, secondo la principale rete elettrica.
Giovedì, con gli allarmi per uragani in vigore e l'NHC che prevedeva venti sostenuti al centro della tempesta a oltre 125 miglia orarie, con raffiche ancora più elevate, i residenti delle Bermuda hanno affermato di non correre rischi.
"Questa tempesta sarà peggiore dell'ultima", ha detto all'AFP Richard Hartley, proprietario di un negozio nella capitale Hamilton, mentre lui e sua moglie coprivano le vetrine rivestite di cedro con lastre di metallo.
I venti da uragano si estendono per più di 70 miglia dall'occhio della tempesta e quelli da tempesta tropicale fino a 200 miglia, ha affermato l'NHC, prevedendo fino a quattro pollici (10 centimetri) di pioggia insieme a onde "grandi e distruttive" e mareggiata.
Il National Hurricane Center (NHC) degli Stati Uniti ha affermato che Fiona stava preparando venti massimi sostenuti di quasi 130 miglia orarie, con raffiche più elevate.
L'isola di circa 64.000 persone non è estranea agli uragani, ma è anche minuscola, solo 21 miglia quadrate (54 chilometri quadrati) e uno dei luoghi più remoti del mondo, a 640 miglia dal suo vicino più vicino, gli Stati Uniti.
Ciò significa che non c'è nessun posto dove evacuare quando si abbatte un forte temporale.
"Devi conviverci perché vivi qui, non puoi correre da nessuna parte perché è solo una piccola isola", ha detto JoeAnn Scott, una commessa di Hamilton.
I bermudiani cercano di "godersi come viene", ha detto. "E pregare e pregare. Questo è quello che facciamo, preghiamo e facciamo festa", ha aggiunto con una risata.
Alla famosa Horseshoe Bay Beach delle Bermuda, dove gli spettatori sono venuti per valutare le onde che si infrangono e sgranchirsi le gambe prima di una lunga notte all'interno, la residente Gina Maughan ha detto che l'isola sarebbe stata pronta.
"È sempre interessante scendere e vedere il surf", ha detto, osservando due kitesurfer librarsi in aria.
"Questi ragazzi sono un po' matti", ha aggiunto.
Le onde colpiscono la costa nel famoso luogo per lo snorkeling Church Bay, Bermuda, in vista dell'uragano Fiona il 22 settembre 2022.
Costruzione "costruita per durare"
A causa dell'isolamento dell'isola, i preparativi vengono presi sul serio.
Molte barche sono state portate fuori dall'acqua all'inizio della settimana, i mobili da esterno sono stati spostati all'interno e le persiane che delimitano le finestre della maggior parte delle case sono state controllate.
Le scuole pubbliche saranno chiuse venerdì e il governo ha annunciato l'apertura di un rifugio di emergenza. Gli autobus e i traghetti hanno smesso di funzionare entro la fine di giovedì.
Il Royal Bermuda Regiment era pronto ad aiutare con le operazioni di sgombero e il ministro della sicurezza nazionale Michael Weeks ha implorato i residenti di rimanere all'interno fino a quando non fosse stato dato il via libera.
"Per favore, Bermuda, niente andare in giro, niente avventurarsi fuori per fare foto, niente comportamenti sconsiderati", ha detto in una conferenza stampa.
Oltre a rifornire di candele e cibo, alcuni bermudiani stavano anche attingendo secchi d'acqua e riempiendo vasche da bagno dai serbatoi ai lati delle loro case prima delle interruzioni di corrente previste.
Questa immagine ottenuta dalla National Oceanic and Atmospheric Administration mostra l'uragano Fiona alle 10:50 EDT (14:50 GMT) del 22 settembre 2022.
Non esiste una fonte di acqua dolce sull'isola, quindi tutti gli edifici hanno tetti bianchi lavati a calce che vengono utilizzati per raccogliere l'acqua piovana che viene convogliata nei serbatoi e pompata nelle case come principale approvvigionamento idrico.
Le Bermuda, la cui economia è alimentata dalla finanza e dal turismo internazionali, sono ricche rispetto alla maggior parte dei paesi caraibici e le strutture devono essere costruite secondo rigidi codici di pianificazione per resistere alle tempeste. Alcuni lo hanno fatto per secoli.
"La costruzione è davvero costruita per durare e non vediamo mai la devastazione che i Caraibi hanno subito nel corso degli anni", ha detto la residente Elaine Murray.
Fiona ha ucciso quattro persone a Porto Rico all'inizio di questa settimana, secondo i media statunitensi, mentre un decesso è stato riportato nel dipartimento francese d'oltremare della Guadalupa e un altro nella Repubblica Dominicana.
Il presidente Joe Biden ha dichiarato lo stato di emergenza a Porto Rico, un territorio degli Stati Uniti che sta ancora lottando per riprendersi dall'uragano Maria cinque anni fa.
Nella Repubblica Dominicana, il presidente Luis Abinader ha dichiarato tre province orientali zone disastrate.
Molte barche sono state portate fuori dall'acqua all'inizio della settimana, i mobili da esterno sono stati spostati all'interno e le persiane che delimitano le finestre della maggior parte delle case sono state controllate.
Più a nord, nelle Bermuda, gli isolani erano calmi.
"Ho attraversato molti uragani, quindi no, non sono preoccupato", ha detto la residente Rochelle Jones.
Ma se le cose vanno male, i Bermudiani "verranno fuori tutti insieme e ci aiutiamo a vicenda", ha detto. + Esplora ulteriormente
© 2022 AFP
