Un enorme incendio è andato fuori controllo lunedì in Oregon costringendo i residenti a fuggire e minacciando città e migliaia di case, nell'ultimo incendio che ha bruciato gli Stati Uniti occidentali durante un'estate torrida.

Dozzine di inferni attivi in ​​California, Idaho, Oregon, Washington e altri stati occidentali hanno devastato più di 1.200 miglia quadrate (3.100 chilometri quadrati), peggiorando la qualità dell'aria ed evidenziando gli effetti devastanti di una storica siccità di oltre due decenni che ha lasciato il regione arida.

L'incendio di Cedar Creek a est della città di Eugene, nell'Oregon, ha registrato una crescita "estrema" durante il fine settimana e ora ha consumato 86.734 acri (35.100 ettari), circa il doppio della capitale degli Stati Uniti Washington, con un contenimento dello zero per cento a partire da lunedì, secondo al National Wildfire Coordinating Group (NWCG).

Più di 1.200 vigili del fuoco e altro personale si sono riuniti sul ripido terreno montuoso, in gran parte nelle foreste nazionali degli Stati Uniti e difficili da raggiungere.

"Hanno costruito linee di fuoco lontano dal bordo del fuoco attivo, lungo strade e sentieri, dove hanno maggiori possibilità di fermare con successo il fuoco", ha riferito NWCG.

Sono state ordinate evacuazioni per le contee di Lane e Deschutes e le foreste nazionali di Deschutes e Willamette sono state chiuse. Più di 2.000 case sono state minacciate, hanno affermato le autorità.

Il fumo denso ha avvolto la regione e, secondo NWCG, "il fumo ha creato una qualità dell'aria malsana anche per le comunità a est dell'incendio, inclusa Bend", una città che funge da gateway per il turismo all'aperto.

"Esci di qui il più velocemente possibile", ha detto al quotidiano The Oregonian Herman Schimmel, che si è trasferito nella piccola città di Westfir solo di recente. "Questo è tutto ciò a cui stavo pensando."

I media locali hanno riferito che il clima più fresco e calmo ha migliorato le condizioni un po' più tardi lunedì, con i funzionari che hanno allentato le istruzioni di evacuazione in alcune aree.

Gli Stati Uniti occidentali sono più di due decenni in una siccità storica che, secondo gli scienziati, è peggiorata dai cambiamenti climatici causati dall'uomo.

Gran parte della campagna è arida, creando le condizioni per incendi caldi, rapidi e distruttivi.

Case minacciate

Un incendio ancora più grande stava bruciando lunedì nel nord-ovest dell'Oregon, in una regione più remota. L'incendio di Double Creek, rilevato per la prima volta il 30 agosto, ha consumato 155.000 acri ed è stato contenuto per il 15%.

Secondo il National Interagency Fire Center (NIFC), oltre 90 incendi stavano bruciando in sette stati occidentali:California, Idaho, Montana, Oregon, Utah, Washington e Wyoming.

Più di 1.200 miglia quadrate in totale stavano bruciando, un'area più grande di quella dello Yosemite National Park, segnalata domenica dal NIFC.

Il Mosquito Fire, l'attuale più grande incendio della California, ha ora colpito 46.500 acri nelle montagne della Sierra Nevada, con diverse piccole città vicine, secondo quanto riferito, evacuate.

Il sito web ufficiale di CalFire ha affermato che mentre le temperature più fresche, dopo più di una settimana di caldo torrido, avevano in qualche modo rallentato l'avanzamento dell'incendio, i venti più forti lo stavano spingendo a nord e nord-est, minacciando centinaia di case.

Nel frattempo, i vigili del fuoco stavano lavorando per contenere il grande incendio di Fairview, a sud di Los Angeles, che ha causato due vittime.

I vigili del fuoco hanno il 53 percento sotto controllo dell'incendio, secondo quanto riportato dai media locali lunedì, alimentando la speranza che possa rallentare dopo le piogge e le temperature più basse nel fine settimana.

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© 2022 AFP