I vigili del fuoco che stanno combattendo un incendio crescente fuori Los Angeles si stanno preparando venerdì per smottamenti e inondazioni mentre una tempesta si riversa nelle aree bruciate.

I resti di un uragano che ha colpito il Messico stavano portando forti venti che probabilmente avrebbero alimentato l'incendio di Fairview, provocando ordini di evacuazione più ampi.

L'incendio di 27.000 acri (10.000 ettari), scoppiato lunedì al centro di una feroce ondata di caldo, continua a diffondersi, sferzato da "venti estremi di pendio" provenienti dalle montagne vicine, hanno detto i vigili del fuoco.

"Nella mia carriera non ho mai visto un incendio bruciare come questo nella contea di Riverside", ha affermato John Crater, capo della divisione Cal Fire.

"È un incendio molto ostinato. Sta facendo cose che non abbiamo visto."

Una zona di evacuazione già diffusa è stata ampliata per coprire più di 20.000 persone mentre i gestori delle emergenze hanno cercato di aggirare l'incendio e anticipare i venti.

"I venti aumenteranno da est... La colata di brace aumenterà notevolmente quando i forti venti di oltre 40+ mph (65+ km/h) entreranno nell'area", ha avvertito Cal Fire.

"Sarà possibile avvistare a lungo raggio oltre un miglio con la probabilità di accensione all'85 percento."

"Ember cast" e "spotting" si riferiscono a materiali in fiamme che saltano dal fuoco principale e si depositano altrove, accendendo e diffondendo l'incendio.

Gli agenti dello sceriffo andavano di porta in porta per esortare i residenti a mettersi al riparo.

Almeno due persone sono già morte nell'incendio, apparentemente intrappolate da fiamme in rapido movimento mentre cercavano di fuggire.

Più a nord, l'incendio di Mosquito infuriava senza controllo fuori Sacramento e aveva già bruciato 30.000 acri.

I vigili del fuoco hanno affermato di non avere il controllo del perimetro dell'incendio, che a loro avviso ha già danneggiato o distrutto numerosi edifici.

"Il fuoco sta bruciando in un terreno estremamente difficile, compresi i canyon ripidi, dove può essere difficile attaccare direttamente il fuoco", ha affermato Cal Fire in un aggiornamento operativo.

Pioggia

Nel frattempo, la tempesta tropicale Kay, che giovedì è atterrata in Messico mentre un uragano si stava dirigendo verso nord, prevedeva forti piogge in alcune parti della California e dell'Arizona.

I meteorologi del National Weather Service hanno affermato che nell'area intorno all'incendio di Fairview potrebbero cadere fino a sette pollici (18 centimetri) di pioggia, creando il rischio di inondazioni improvvise e colate di fango nelle aree in cui il terreno bruciato non può assorbire l'improvviso acquazzone.

"Potremmo passare da un evento di soppressione degli incendi a piogge significative, salvataggi d'acqua, smottamenti di fango, detriti (flusso)", ha detto Jeff Veik dell'unità Riverside di Cal Fire in una riunione della comunità.

"Ci aspettano giorni difficili."

La tempesta, che da venerdì pomeriggio stava sferzando la California meridionale con raffiche di oltre 100 miglia orarie, sembrava destinata a porre fine gradualmente all'ondata di caldo punitiva che ha avvolto gran parte degli Stati Uniti occidentali per più di una settimana.

Ma le temperature, alcune delle quali hanno superato i 43 gradi Celsius in alcuni punti per diversi giorni, sono rimaste elevate nella California centrale e settentrionale.

"I minimi durante la notte continueranno a competere con i record di questo fine settimana poiché l'aumento della copertura nuvolosa intrappola l'aria calda in superficie", ha affermato il National Weather Service.

"Circa 29 milioni di americani sono attualmente soggetti a un avviso di calore eccessivo."

L'aria calda e secca aumentava anche le possibilità di incendi nel grande Ovest, un rischio che veniva ulteriormente aumentato dai venti che vengono sollevati mentre i sistemi di pressione si muovono.

Gli Stati Uniti occidentali sono più di due decenni in una siccità storica che, secondo gli scienziati, è peggiorata dai cambiamenti climatici causati dall'uomo.

Gran parte della campagna è arida e ricoperta di vegetazione, creando le condizioni per incendi caldi, veloci e distruttivi.

I climatologi prevedono che mentre la Terra continua a riscaldarsi a causa dell'incessante combustione di combustibili fossili, queste condizioni peggioreranno ulteriormente. + Esplora ulteriormente

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