Dopo una spedizione di due anni e mezzo attraverso l'area protetta più ricca di biodiversità del mondo, gli esploratori dell'Identidad Madidi hanno concluso la loro epica ricerca per completare una massiccia indagine biologica del Parco Nazionale Madidi, scoprendo più di 120 specie di piante potenzialmente nuove, farfalle e vertebrati nel processo, secondo WCS (Wildlife Conservation Society).

Il lungo viaggio si è concluso il 26 novembre, 2017 alla base glaciale della cima andina Chaupi Orco, 6, 044 metri sul livello del mare e più di 5, 850 metri sopra le pianure amazzoniche. Insieme all'obiettivo di utilizzare il transetto altitudinale per confermare lo status del Parco Nazionale Madidi come area protetta terrestre biologicamente più diversificata al mondo, Identidad Madidi ha raggiunto un altro obiettivo creando una connessione significativa tra il popolo della Bolivia e il suo patrimonio naturale attraverso una campagna educativa, così come i media tradizionali e i social.

"Abbiamo realizzato tutto ciò che speravamo e anche di più in questo viaggio di scienza e scoperta, " ha detto il dottor Robert Wallace, Direttore WCS del Greater Madidi-Tambopata Landscape e leader della spedizione Identidad Madidi. "Le enormi quantità di immagini e dati raccolti durante la spedizione ci forniranno le informazioni di base necessarie per proteggere questa meraviglia naturale per le future generazioni di boliviani e del mondo".

Negli ultimi 30 mesi, il team scientifico boliviano per Identidad Madidi ha viaggiato in tutti gli ecosistemi di Madidi, tra cui:le praterie mediomontane e la foresta a galleria a Machariapo; le foreste montane secche a Sipia; la puna montagnosa a Laguna Celeste; le foreste di elfi al limite del bosco a Tigremachay; la foresta amazzonica dell'Alto Madidi; le foreste pedemontane o pedemontane di Rio Hondo; le umide foreste montane o nuvolose a diverse altitudini a Mamacona, Cargadero, Isanoj, Sarayoj e Chullo, e altri.

Prima del lancio, Gli scienziati del WCS hanno speso notevoli sforzi per sistemare tutti i record esistenti di vertebrati e farfalle entro i limiti dell'area protetta di Madidi. Uno sforzo simile è stato avviato dall'Erbario Nazionale, il Missouri Botanical Garden e il WCS per compilare un elenco completo delle specie di piante confermate.

Queste linee di base consentono ai ricercatori di Identidad Madidi di misurare l'impatto del lavoro sul campo nei 15 siti di studio. Oltre alle specie note nel paesaggio, la squadra ha aggiunto 1, 382 specie e sottospecie agli elenchi del paesaggio Madidi, di cui 100 mammiferi, 41 uccelli, 27 rettili, 25 anfibi, 138 pesci, 611 farfalle (specie e sottospecie) e 440 piante. Oltre 200 di questi nuovi record erano nuovi anche per la Bolivia, e incredibilmente ben 124 dei nuovi record sono nuove specie candidate per la scienza, di cui 84 ​​piante, 5 farfalle, 19 pesci, 8 anfibi, 4 rettili e 4 mammiferi, così come 8 nuove sottospecie di farfalle candidate per la scienza. Il team scientifico è ora impegnato nello sviluppo dei manoscritti scientifici per descrivere queste nuove specie candidate.

Lo sforzo di Identidad Madidi ha spinto Madidi davanti ai suoi concorrenti più vicini per il titolo di area protetta più biologicamente diversificata del mondo con 265 mammiferi, 1, 028 uccelli, 105 rettili, 109 anfibi, almeno 314 pesci, 5, 515 piante e 1, 544 specie e sottospecie di farfalle confermate finora all'interno del parco. Gli scienziati affermano che questi numeri confermano Madidi come l'area protetta con la pianta più registrata, la farfalla, specie di uccelli e mammiferi nel mondo e, per il momento, la seconda specie di anfibi e rettili.

Oltre ad esplorare il paesaggio Madidi, gli scienziati stanno condividendo le loro scoperte con i boliviani per aumentare la consapevolezza e accrescere l'orgoglio per il patrimonio naturale della Bolivia. In coordinamento con il Ministero della Pubblica Istruzione, hanno visitato quasi la metà delle scuole di La Paz e El Alto, così come la maggior parte delle scuole vicine all'area protetta Madidi, educare gli studenti alla biodiversità, aree protette e territori indigeni.

Identidad Madidi ha generato più di 300 pubblicazioni stampa in Bolivia e oltre, e ha generato un fedele pubblico sui social media attraverso una campagna innovativa per condividere immagini e scienza della biodiversità con 90, 000 follower sui social media, soprattutto Facebook, dove più di 400 post hanno raggiunto l'intero pubblico boliviano di Facebook (più di 2 milioni di persone).

"I commenti sia dei follower dei social media che degli scolari suggeriscono che la Bolivia si sta innamorando di Madidi, " disse Lilian Painter, Direttore del Programma Paese Bolivia di WCS. "Instillare l'amore per la biodiversità nei leader di domani è forse una delle eredità più importanti di Identidad Madidi".

In riconoscimento di questi sforzi negli ultimi due anni, Identidad Madidi ha ricevuto tre premi dal governo boliviano, nel 2015 un riconoscimento speciale dal Servizio dell'Area Protetta Boliviana (SERNAP), nel 2017 un Premio Scienza e Tecnologia del Ministero della Pubblica Istruzione, così come il Galardon Chuquiago Marka della Brigata Parlamentare di La Paz. Identidad Madidi continuerà gli sforzi di comunicazione fino al 2018 e attualmente sta cercando supporto per continuare gli sforzi sul campo per rivelare ancora più incredibili segreti di Madidi.