Il primo giorno di primavera, è tempo di fare il punto sull'inverno che è stato. Potrebbe aver sentito freddo, ma l'inverno australiano ha avuto le temperature medie diurne più alte mai registrate. È stato anche il più secco degli ultimi 15 anni.

All'inizio dell'inverno il Bureau of Meteorology aveva previsto un caldo, la stagione secca. Che si è rivelato esatto, poiché l'inverno si è rivelato sia più caldo che più secco della media.

Anche se non abbiamo visto nulla di simile agli estremi meteorologici sperimentati in altre parti del mondo, comprese le piogge devastanti in Niger, gli Stati Uniti meridionali e il subcontinente indiano tutti la scorsa settimana, negli ultimi mesi abbiamo assistito ad alcuni eventi meteorologici estremi interessanti in tutta l'Australia.

Il clima più secco del normale ha portato a giornate più calde e notti più fresche, provocando alcune temperature estreme. Questi includono i minimi notturni che scendono sotto -10℃ nelle Alpi vittoriane e -8℃ a Canberra (le notti più fredde per quelle località dal 1974 e 1971, rispettivamente), accanto a massime diurne superiori a 32℃ a Coffs Harbour e 30℃ sulla Sunshine Coast.

Durante la prima parte dell'inverno la parte meridionale del paese è rimasta asciutta poiché l'alta pressione record sul continente ha tenuto a bada i fronti freddi. Da allora abbiamo visto più tempo piovoso per le nostre capitali meridionali e alcuni impressionanti totali di neve per i campi da sci, anche se la neve tardava ad arrivare.

questo caldo, l'inverno secco sta ponendo le basi per pericolose condizioni di incendio in primavera ed estate. Abbiamo già avuto incendi di inizio stagione sulla costa orientale e probabilmente ce ne saranno altri a venire.

Cambiamenti climatici e calore record

Le temperature massime diurne medie dell'Australia sono state le più alte mai registrate per questo inverno, battendo il precedente record stabilito nel 2009 di 0.3℃. Ciò significa che l'Australia ha fissato nuovi massimi stagionali per le temperature massime ben dieci volte in questo secolo (durante l'estate, autunno, inverno e primavera). L'aumento della frequenza dei record di calore in Australia è già stato collegato al cambiamento climatico.

Il record di calore invernale fa parte di una tendenza al rialzo a lungo termine delle temperature invernali australiane. Questo fa sorgere la domanda:quanto il cambiamento climatico causato dall'uomo ha alterato la probabilità di inverni estremamente caldi in Australia?

Ho utilizzato una metodologia di attribuzione degli eventi standard per stimare il ruolo del cambiamento climatico in questo evento.

Ho preso le stesse simulazioni che il Gruppo intergovernativo di esperti sul cambiamento climatico (IPCC) utilizza nelle sue valutazioni del cambiamento climatico, e li ho inseriti in due set:uno che rappresenta il clima di oggi (compresi gli effetti delle emissioni di gas serra) e uno con simulazioni che rappresentano un mondo alternativo che esclude le nostre influenze sul clima.

Ho usato 14 modelli climatici in totale, dandomi centinaia di anni in ciascuno dei miei due gruppi per studiare le temperature invernali australiane. Ho quindi confrontato la probabilità di temperature invernali da record come quelle del 2017 in quei diversi gruppi. Puoi trovare maggiori dettagli sul mio metodo qui.

Ho trovato una netta differenza nella possibilità di registrare inverni caldi in tutta l'Australia tra queste due serie di simulazioni di modelli. Secondo i miei calcoli c'è stato almeno un Aumento di 60 volte nella probabilità di un inverno caldo record che può essere attribuito al cambiamento climatico causato dall'uomo. L'influenza umana sul clima ha aumentato le temperature dell'Australia durante gli inverni più caldi di quasi 1℃.

Più caldo invernale in arrivo

Guardando avanti, è probabile che vedremo più inverni caldi da record, come abbiamo visto quest'anno, mentre il clima continua a scaldarsi.

Con l'accordo di Parigi, le nazioni del mondo mirano a limitare il riscaldamento globale a meno di 2℃ sopra i livelli preindustriali, con un altro obiettivo più ambizioso di 1.5℃. Questi obiettivi sono progettati per prevenire i peggiori impatti potenziali dei cambiamenti climatici. Attualmente siamo a circa 1℃ del riscaldamento globale.

Anche se il riscaldamento globale è limitato a uno di questi livelli, vedremmo più tepore invernale come il 2017. Infatti, sotto il bersaglio 2℃, probabilmente vedremmo questi inverni verificarsi in più del 50% degli anni. Il caldo record di oggi sarebbe all'incirca il clima medio di un mondo riscaldato di 2 gradi.

Mentre molte persone avranno goduto dell'insolito tepore invernale, comporta rischi per il futuro. Molti agricoltori stanno lottando con la mancanza di precipitazioni affidabili, e si prevedono cattive condizioni per gli incendi boschivi per i prossimi mesi. Altri inverni come questo in futuro non saranno ben accetti da chi dovrà affrontarne le conseguenze.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.