Gli incendi boschivi, caratterizzati da incendi non pianificati, incontrollati e imprevedibili che esplodono in aree come foreste, praterie e praterie, sono recentemente aumentati in frequenza e intensità. Probabilmente a causa degli effetti del cambiamento climatico, gli incendi hanno un impatto sempre maggiore sugli ecosistemi e sulla vita umana. Sebbene gli incendi siano considerati ecologicamente vantaggiosi, sono aumentate le preoccupazioni per gli effetti negativi, vale a dire il degrado della qualità dell'aria dovuto al fumo e alle sostanze inquinanti rilasciate.

In particolare monossido di carbonio (CO) e ozono (O₃ ) sono i principali responsabili dell'inquinamento atmosferico causato dagli incendi. Tuttavia, a differenza di CO, O₃ non viene generato direttamente durante gli incendi. Invece, è prodotto da O₃ precursori emessi durante gli incendi e dipende da diversi fattori per la sua produzione. Questo, a sua volta, complica l'O₃ processo produttivo. Inoltre, la sua presenza all'interno dei pennacchi degli incendi determina l'età del pennacchio degli incendi. Valutare le sue concentrazioni è quindi necessario per capire meglio come gli incendi influiscono sulla qualità dell'aria, sul clima e sul clima.

In un recente studio pubblicato sul Journal of Applied Remote Sensing , gli scienziati del Langley Research Center della NASA, in collaborazione con la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), hanno riportato le loro scoperte su questo fronte nelle campagne sul campo Fire Influence on Regional to Global Environments and Air Quality (FIREX-AQ) nel 2019. misurazioni di CO e O₃ atmosferici i livelli sono stati eseguiti negli Stati Uniti continentali utilizzando un sensore remoto chiamato "National Airborne Sounder Testbed-Interferometer" (NAST-I), che ha fornito un'elevata risoluzione spaziale e spettrale.

"Il NAST-I, a bordo del velivolo NASA ER-2, copre uno spazio abbastanza grande da monitorare il pennacchio di incendio dalla sua origine, evoluzione e trasporto e fornisce distribuzioni 3D dell'O₃ e concentrazioni di CO a una risoluzione spaziale più elevata rispetto a quella dei sensori ultraspettrali a infrarossi satellitari", ha affermato il dott. Daniel K. Zhou, ricercatore principale di NAST-I e autore principale dello studio.

Sulla base di queste misurazioni, il team ha stimato l'età del pennacchio osservando i rapporti di concentrazione differenziale di O₃ e CO, ovvero ΔO₃ /ΔCO ed eseguendo un adattamento lineare con precedenti osservazioni di incendi boschivi ΔO₃ /ΔCO rapporti. " I nostri risultati hanno mostrato livelli aumentati di CO nel pennacchio in evoluzione mentre veniva trasportato lontano dal luogo dell'incendio. L'età del pennacchio era associata alla distanza del pennacchio sia in direzione verticale che orizzontale", ha detto Zhou.

Nel complesso, questo studio fornisce importanti spunti che potrebbero rivelarsi cruciali per una comprensione più profonda degli effetti degli incendi sull'atmosfera e dei passaggi necessari per mitigarli. + Esplora ulteriormente

I pennacchi di fumo degli incendi occidentali stanno diventando più alti