È stato tranquillo, troppo tranquillo, in questa stagione degli uragani atlantici, meteorologi e residenti di aree soggette a tempeste sussurrano quasi per non tentare il destino.

Un agosto inattivo da record sta volgendo al termine e non si sono formate tempeste, anche se è il picco della stagione degli uragani e le previsioni pre-stagionali di tutti gli esperti hanno avvertito di una stagione al di sopra della norma. Quasi tutti i fattori che i meteorologi cercano in una stagione intensa ci sono.

Acqua calda dell'oceano come carburante? Verifica.

Non molto wind shear che decapita le tempeste? Verifica.

La Nina, il raffreddamento naturale del Pacifico centrale che cambia i modelli meteorologici in tutto il mondo e aumenta l'attività delle tempeste atlantiche? Verifica.

Eppure si sono formate zero tempeste. Esperti sorpresi indicano aria secca persistente insolita e alcuni altri fattori. Ma ogni volta che loro e le simulazioni al computer pensano che qualcosa si stia preparando, non ne viene fuori nulla.

"È stato sorprendentemente e stranamente tranquillo nell'Atlantico", ha detto il ricercatore sugli uragani dell'Università di Miami Brian McNoldy, sottolineando che la debole tempesta tropicale Colin è svanita il 2 luglio e da allora non c'è più stato nulla.

Sarà la prima volta dal 1941 che l'Atlantico è andato dal 3 luglio alla fine di agosto senza una tempesta nominata, ha detto il ricercatore sugli uragani della Colorado State University Phil Klotzbach. Dal 1950, solo nel 1997 e nel 1961 non c'erano tempeste nominate ad agosto e il 1961 è poi diventato iperattivo a settembre, inclusa la mortale Carla, ha detto.

A Lake Charles, in Louisiana, una delle città più colpite dalle intemperie negli ultimi dieci anni, i residenti hanno notato quanto sia tranquilla la stagione degli uragani fino ad ora ed è quasi "testare il destino" per tirarlo fuori, ha detto il sindaco Nic Hunter. Da agosto 2020 ad agosto 2021, la città è stata martellata da due uragani, Laura e Delta, a sole sei settimane di distanza, un gelo profondo e inondazioni primaverili. I residenti hanno ancora teloni blu sui tetti.

"Penso che ci siano molti colpi al legno. Ci sono molte preghiere", ha detto Hunter. "Fino a quando la stagione non sarà finita, credo che nessuno potrà tirare un sospiro di sollievo."

Di certo non Shirley Verdin, 74 anni, che vive a circa 200 miglia (320 chilometri) a Bayou Point-Au-Chien, dove l'uragano Ida è scoppiato il 29 agosto dello scorso anno. Ora vive in una roulotte dell'Agenzia federale per la gestione delle emergenze accanto alla sua casa sventrata che verrà demolita fino a ridursi a palafitte questo fine settimana in modo che possa essere ricostruita.

Ci sono frammenti di potenziali sistemi temporaleschi che vorticano nell'Atlantico che i meteorologi stanno seguendo, così come Verdin. Da vicino.

"So che c'è qualcosa là fuori in questo momento", ha detto.

Il National Hurricane Center sta osservando tre sistemi di temporali nell'Atlantico e offre a tutti loro almeno il 50% di possibilità di diventare una tempesta tropicale denominata, con uno di loro probabilmente dell'80%. Ma il Klotzbach dello Stato del Colorado l'ha visto prima di quest'anno e non conta su di loro.

Proprio alla fine della scorsa settimana, i modelli di previsione del computer prevedevano la formazione di tre forse quattro tempeste, di cui una che sarebbe diventata un grande uragano con venti superiori a 177 km/h (110 mph), ha detto Klotzbach.

Poi niente.

Nell'ultimo mese e mezzo, i temporali che potrebbero essere semi di uragani al largo dell'Africa sembrano abbastanza forti "ma poi incontrano molta aria secca che si trova appena sopra l'Atlantico", ha detto la scienziata atmosferica dell'Università di Albany Kristen Corbosiero. "L'aria secca è stata davvero la cosa principale che ha impedito alle tempeste di scatenarsi davvero."

L'umidità relativa è di circa il 15% al ​​di sotto del normale e c'è stata polvere del Sahara all'interno che lo rende più secco, hanno detto McNoldy e Klotzbach.

L'aria secca fa un paio di cose, diceva Corbosiero. Quei temporali diventano più potenti e ottengono la loro energia mentre l'aria calda e umida sale dall'oceano. L'oceano è abbastanza caldo, ma l'aria secca fa evaporare, raffreddare e abbassare l'acqua, non su, ha detto.

Quell'aria secca aiuta anche a creare venti trasversali a circa 2 miglia (da 3 a 4 chilometri) "che possono davvero danneggiare una tempesta che cerca di formarsi", ha detto Corbosiero.

Matthew Rosencrans, il principale previsore delle prospettive degli uragani della National Oceanic and Atmospheric Administration, ha affermato di vedere segni che l'aria secca sta finendo e che l'umidità normale tornerà, il che potrebbe significare più tempeste. Rosencrans afferma anche che i venti trasversali ad altre altezze, in particolare nei Caraibi e nel Golfo del Messico, sono stati anche un fattore di smorzamento dell'attività delle tempeste fino ad ora.

Altri fattori includono una macchia di aria che affonda sull'Atlantico, un sistema ad alta pressione mal posizionato collegato anche all'ondata di caldo e alla polvere europee, hanno affermato gli scienziati.

È stato strano anche ai tropici, ma in un modo diverso, ha detto Klotzbach. Prima di quest'anno, l'Oceano Indiano settentrionale ha avuto una sola tempesta denominata ad agosto; quest'anno ce ne sono due, ha detto. E nel Pacifico, il supertifone Hinnamnor non è solo la tempesta più potente sulla Terra quest'anno, ma si sta spostando a sud-ovest quando questi tipi di tempeste di solito si spostano da ovest a est, ha detto Klotzbach.

"Succedono cose strane", ha detto Klotzbach.

Ma nell'Atlantico non succede davvero niente e le vittime delle tempeste degli anni passati non vogliono rovinarlo.

"Non sarebbe meraviglioso?" Thomas Halko, residente in Louisiana, ha chiesto se la stagione degli uragani finora tranquilla continuerà. Halko vive nella parrocchia di Jefferson, nel sud-est della Louisiana, in un'area colpita dall'uragano Ida l'anno scorso. Una casa nella sua proprietà si è spostata dalle fondamenta e ha dovuto essere demolita.

"Abbiamo superato la settimana e sembra che siamo in una forma relativamente buona per i prossimi cinque giorni circa", ha detto a proposito del bollettino meteorologico in arrivo.

Ma è difficile apprezzare la quiete quando sente una "nervosa anticipazione del destino" pensando alla stagione degli uragani in corso.

"C'è questo presentimento che davvero non andrà via", ha detto.

La stagione degli uragani raggiunge il picco intorno al 10 settembre e si estende fino al 30 novembre.

"È importante ricordare le lezioni dell'uragano Andrew, che ha devastato il sud della Florida e la Louisiana in un anno altrimenti tranquillo", ha detto in una e-mail il direttore ad interim del National Hurricane Center Jamie Rhome. "Ci vuole solo un uragano che atterra per renderla una brutta stagione per te, e abbiamo ancora molti mesi per affrontare la stagione degli uragani". + Esplora ulteriormente

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