Le forniture d'acqua ad alcuni stati degli Stati Uniti e al Messico saranno tagliate per evitare il "crollo catastrofico" del fiume Colorado, hanno affermato martedì i funzionari di Washington, mentre una storica siccità morde.

Più di due decenni di precipitazioni ben al di sotto della media hanno lasciato il fiume, la linfa vitale degli Stati Uniti occidentali, a livelli critici, poiché i cambiamenti climatici causati dall'uomo peggiorano il ciclo naturale della siccità.

Nonostante anni di avvertimenti e una scadenza imposta da Washington, gli stati che dipendono dal fiume non sono riusciti a concordare un piano per ridurne l'utilizzo e martedì il governo federale ha dichiarato che sarebbe intervenuto.

"Per evitare un crollo catastrofico del sistema fluviale del Colorado e un futuro di incertezza e conflitto, è necessario ridurre il consumo di acqua nel bacino", ha affermato Tanya Trujillo, assistente segretario per l'acqua e la scienza presso il Dipartimento degli interni degli Stati Uniti.

L'allocazione dell'Arizona dal fiume diminuirà del 21% nel 2023, mentre il Nevada riceverà l'8% in meno. L'assegnazione del Messico diminuirà del sette percento.

La California, il più grande utente dell'acqua del fiume e il più popoloso degli stati occidentali, non sarà interessata il prossimo anno.

Il fiume Colorado nasce nelle Montagne Rocciose e serpeggia attraverso Colorado, Utah, Arizona, Nevada, California e Messico settentrionale, dove sfocia nel Golfo di California.

È alimentato principalmente dal manto nevoso d'alta quota, che durante i mesi più caldi si scioglie lentamente.

Ma le precipitazioni ridotte e le temperature più elevate causate dalla combustione incontrollata di combustibili fossili da parte dell'umanità significano che cade meno neve e che la neve esistente si scioglie più velocemente.

Di conseguenza, non c'è così tanta acqua nel fiume che fornisce decine di milioni di persone e innumerevoli acri di terreno agricolo.

Gli stati che utilizzano l'acqua sono stati bloccati in trattative su come ridurre l'utilizzo, ma hanno mancato la scadenza di lunedì per concludere un accordo, quindi Washington è intervenuta.

I funzionari degli stati a monte hanno colpito martedì per quello che hanno visto come un accordo ingiusto, con la California esentata da qualsiasi taglio.

"È inaccettabile che l'Arizona continui a sostenere un onere sproporzionato di riduzioni a beneficio di altri che non hanno contribuito", ha affermato una dichiarazione di Tom Buschatzke, direttore del Dipartimento delle risorse idriche dello stato e Ted Cooke, direttore generale della Centrale Progetto Arizona.

Cambiamento climatico

Il vicesegretario all'Interno Tommy Beaudreau ha affermato che il suo dipartimento, che sovrintende alle forniture idriche degli Stati Uniti, sta "utilizzando ogni risorsa disponibile per conservare l'acqua e garantire che gli irrigatori, le tribù e le comunità adiacenti ricevano un'assistenza adeguata".

"Il peggioramento della crisi di siccità che ha colpito il bacino del fiume Colorado è determinato dagli effetti dei cambiamenti climatici, tra cui il caldo estremo e le scarse precipitazioni", ha affermato.

"A loro volta, le condizioni di grave siccità esacerbano il rischio di incendi boschivi e la distruzione degli ecosistemi, aumentando lo stress sulle comunità e sui nostri paesaggi".

Gli Stati Uniti occidentali stanno soffrendo a causa di una siccità che è giunta al suo 23° anno, il peggior episodio in più di 1.000 anni.

Quella siccità ha lasciato zone del paese aride e vulnerabili a incendi più caldi, più rapidi e più distruttivi.

Alle comunità servite dal fiume Colorado, inclusa Los Angeles, è stato ordinato di risparmiare acqua, con restrizioni impopolari sull'irrigazione all'aperto.

Tali restrizioni vengono rispettate in modo non uniforme, con alcuni prati, specialmente nelle parti più lussuose di Los Angeles e dintorni, ancora straordinariamente verdi. + Esplora ulteriormente

Si profila la scadenza per gli stati occidentali per ridurre l'uso del fiume Colorado

© 2022 AFP