Ogni anno, quasi un quarto di milione di tonnellate di cibo viene scartato nell'industria e nella vendita al dettaglio in Svezia, del tutto inutilmente. Questo è qualcosa su cui la ricercatrice di Chalmers Kristina Liljestrand vuole fare qualcosa. Ora sta fornendo alle aziende della filiera alimentare strumenti specifici in grado di ridurre sia lo spreco alimentare che l'impatto ambientale del trasporto alimentare.

È difficile comprendere la reale portata dello spreco alimentare in Svezia. La ricercatrice di Chalmers Kristina Liljestrand usa un'illustrazione di 23, 000 camion allineati in fila - pieni di tutti gli inutili sprechi alimentari dei produttori, rivenditori e famiglie ogni anno. Se volessi fare una passeggiata davanti a tutti i camion, avresti bisogno di un buon paio di scarpe da passeggio perché copriresti 430 chilometri.

"La quantità di cibo che si butta oggi è incredibile. La maggior parte degli sprechi alimentari proviene dai consumatori, ma l'importo perso nei sistemi logistici arriva in un secondo momento. Modificando i sistemi logistici, possiamo garantire che il cibo mantenga una buona qualità e duri il più a lungo possibile quando raggiunge il negozio, " lei dice

Ricerca unica sullo spreco alimentare nei sistemi logistici

È qui che entra in gioco la ricerca di Kristina Liljestrand. Negli ultimi anni, ha capito come le aziende della filiera alimentare possono lavorare per ridurre il loro impatto ambientale in termini sia di sprechi alimentari che di emissioni dei trasporti.

Il suo lavoro è unico sotto molti aspetti poiché le azioni di miglioramento della logistica per combattere il problema dei rifiuti sono un'area relativamente inesplorata. Non esiste una panoramica dei modi in cui le aziende della catena di approvvigionamento possono ridurre gli sprechi, ma questo è qualcosa che Kristina offre nella sua tesi di dottorato.

"I sistemi logistici sono ciò che legano tutto insieme, dalla produzione dei prodotti alimentari ai prodotti che si trovano sugli scaffali dei negozi. Dobbiamo capire come lavorare qui per ridurre lo spreco alimentare, " lei dice.

Attraverso un ampio studio tra i produttori svedesi, grossisti e dettaglianti, ha individuato nove azioni di miglioramento.

"Descrivo le azioni di miglioramento, le attività logistiche, e quali giocatori sono coinvolti. La compilation può essere vista come un buffet per chi vuole lavorare per ridurre lo spreco alimentare, " lei dice.

La collaborazione è necessaria per soluzioni sostenibili

Una conclusione importante è che la collaborazione lungo tutta la filiera alimentare è cruciale.

"Diverse fasi della catena alimentare sono coinvolte quando si tratta di sprechi, rendendo difficile per una singola azienda che lavora da sola ridurlo. La collaborazione è necessaria per creare sistemi efficaci che spaziano dall'inizio alla fine in modo che i prodotti alimentari raggiungano i negozi in tempo, " lei dice.

Nella seconda parte della sua ricerca, Kristina ha esaminato come ridurre l'impatto ambientale dei trasporti nel sistema logistico alimentare. Osservando aspetti come il fattore di carico (quanto bene lo spazio in/su pallet, si utilizzano casse e camion) e la proporzione dei trasporti intermodali (dove il trasporto su strada è combinato con il trasporto ferroviario o marittimo), ha identificato con quali spedizioni è più efficace lavorare, e il modo migliore per farlo.

Ciò ha portato a due quadri che forniscono un grande aiuto nella ricerca per ridurre le emissioni dei trasporti.

"Molti sistemi logistici sono estremamente grandi e complessi, e può essere difficile sapere da dove cominciare. I framework che ho sviluppato forniscono alle aziende strumenti che consentono loro di vedere quali fattori nei loro sistemi logistici influenzano le emissioni dei trasporti, " lei dice.

Impatto ambientale ridotto significa costi ridotti

Kristina ha anche incorporato una prospettiva economica in quanto la sua ricerca mostra anche quali risparmi si possono ottenere attraverso le varie misure. Una cosa è chiara:ci sono soldi da fare aumentando il fattore di carico e concentrandosi maggiormente sul trasporto intermodale.

"Se lavori per ridurre l'impatto ambientale, spesso riduci anche i tuoi costi, " lei dice.

Spreco alimentare in Svezia

• Nel 2012, In Svezia sono stati buttati via 1,2 milioni di tonnellate di cibo. Circa metà, 622, 000 tonnellate, era uno spreco di cibo non necessario:cibo che avrebbe potuto essere mangiato se gestito in modo diverso. Ciò equivale a 65 chilogrammi di spreco alimentare non necessario per persona ogni anno.
• La maggior parte degli sprechi alimentari inutili proviene dalle famiglie, ma anche molto cibo scompare nella catena logistica mentre si fa strada verso i consumatori. Nel 2012, famiglie rappresentavano poco meno della metà (270, 000 tonnellate) degli inutili sprechi alimentari. Nei sistemi logistici – dalla produzione industriale fino all'uscita dei prodotti alimentari dagli scaffali dei negozi – 234, 000 tonnellate di cibo sono scomparse inutilmente. I restanti 118, 000 tonnellate sono arrivate a ristoranti e cucine industriali.
• La produzione della quantità di cibo scartato ogni anno equivale a circa 2 milioni di tonnellate di emissioni di anidride carbonica, che è circa il 3% delle emissioni totali di gas serra in Svezia.

Fonte:Agenzia svedese per la protezione dell'ambiente (2014), Volumi di spreco alimentare in Svezia

Spreco alimentare in UE

• Nel 2012, la quantità stimata di rifiuti alimentari nell'UE era di 88 milioni di tonnellate (compresi sia il cibo commestibile che le parti non commestibili associate al cibo). Ciò equivale a 173 chilogrammi di rifiuti alimentari a persona, e significa che stiamo sprecando circa il 20% del cibo totale prodotto.
• I costi associati allo spreco alimentare nell'UE nel 2012 sono stati stimati a circa 143 miliardi di euro.
• Le famiglie contribuiscono maggiormente allo spreco alimentare. Nel 2012 le famiglie hanno rappresentato 47 milioni di tonnellate - o il 53 per cento - della quantità totale di rifiuti alimentari. Ma ci sono anche molti sprechi alimentari nella catena logistica verso i consumatori. Il settore della trasformazione, insieme al settore all'ingrosso e al dettaglio, rappresentava il 24% della quantità totale di rifiuti alimentari nel 2012.

Fonte:Il rapporto "Stime dei livelli di spreco alimentare europeo" (2016), nell'ambito del progetto EU FUSIONS (Food Use for Social Innovation by Optimizing Waste Prevention Strategies).