Nonostante abbia appreso che il cambiamento climatico sta colpendo il pianeta più velocemente di quanto previsto dagli scienziati, la società è stata lenta nel ridurre l'uso di combustibili fossili e ridurre le emissioni di gas serra.

Per un consumatore, ad esempio, passare a un veicolo elettrico (EV) è una decisione difficile. Ci sono molti fattori interconnessi da considerare, tra cui il costo, quale modello scegliere, se esiste un'infrastruttura di ricarica adeguata, se la tempistica è giusta e quale potrebbe essere il suo impatto ambientale.

Prendere la decisione di acquistare un veicolo elettrico mostra come il cambiamento climatico e le sue soluzioni siano sistemi complessi. Uno strumento che può aiutare i consumatori a navigare in questa complessità è un approccio chiamato storytelling sistemico. Secondo i ricercatori Elise Talgorn e Monique Hendricks, le storie sistemiche offrono "trame parallele che si intersecano per rappresentare un'interpretazione di un sistema".

Come docenti focalizzati sull'educazione ambientale, utilizziamo lo storytelling come strumento per comunicare la complessità dell'emergenza climatica nei corsi universitari e nei workshop internazionali. In definitiva, le storie sistemiche aiutano le persone a comprendere problemi complessi e a creare strutture accessibili per prendere decisioni e agire.

Il mondo è complesso

La società vede continuamente la difficoltà di risolvere problemi complessi, che si tratti della fine di conflitti globali, pandemie o cambiamenti climatici. La scienza della complessità consente alle persone di comprendere le relazioni tra elementi interconnessi in continua evoluzione attraverso quello che viene chiamato cambiamento di sistema.

In un articolo sulla Stanford Social Innovation Review , Ella Saltmarshe, il cui lavoro si colloca all'intersezione tra cultura e cambiamento dei sistemi, scrive:"Il lavoro del cambiamento dei sistemi implica vedere sistematicamente, esaminando gli elementi, le interconnessioni e gli scopi più ampi dei sistemi, e agire sistematicamente." Afferma poi come le storie collettive svolgano un ruolo fondamentale nell'illustrare sia il vedere e recitazione quando si tratta dei sistemi complessi in cui viviamo.

Nel libro Come arrivare a Forse:come è cambiato il mondo , gli autori elaborano in modo simile come la complessità derivi dall'interdipendenza di varie parti e come interagiscono. In altre parole, una persona non può essere compresa semplicemente da parti del proprio corpo, ma come un tutto coeso.

In un mondo complesso, non tutti i fenomeni possono essere spiegati attraverso un approccio lineare di causa ed effetto. Ad esempio, una piccola modifica può causare grandi effetti, come un'auto che si muove lentamente creando un ingorgo.

Per prosperare in un mondo complesso, è necessario adottare un approccio non lineare che consideri elementi apparentemente non correlati, ma interconnessi. Piuttosto che fissarci su soluzioni immediate, concentrarci sulle relazioni tra gli elementi per identificare schemi, intersezioni o paralleli può aiutarci a dare un significato e prendere decisioni.

Raccontare storie attraverso la complessità

Le persone usano il linguaggio, l'immaginazione e la creatività per concettualizzare i problemi e agire. Ad esempio, alcune comunità costiere stanno decidendo come adattarsi all'innalzamento del livello del mare attraverso strumenti di visualizzazione.

I ricercatori dietro lo sviluppo del "Communications Handbook for IPCC Authors" mostrano come le storie umane siano fondamentali per comunicare sui cambiamenti climatici. Poiché le persone rispondono alle storie più che ai dati, sostengono, comunicare il cambiamento della complessità nei formati narrativi fornisce una struttura universale che collega un'ampia gamma di esperienze.

Le storie consentono alle persone di selezionare e condividere le parti più rilevanti dell'intero sistema, interpretare le loro azioni o ruoli, creare significato, comunicare incertezze e fornire traiettorie riconoscibili nel futuro.

Le storie possono spiegare la complessità perché forniscono lo spazio per punti di vista diversi e, a volte, opposti. La narrazione collettiva può anche cambiare le narrazioni culturali e mitiche per riunire le comunità e guidare un sistema complesso al cambiamento.

Il caso dei veicoli elettrici

I veicoli elettrici ridurranno le emissioni di gas serra dei trasporti a livello globale, con gli analisti che stimano 200 milioni di veicoli elettrici in circolazione entro il 2030. In Canada, il budget del governo federale per il 2022 ha promesso un investimento di 1,7 miliardi di dollari per espandere il programma di incentivi per i veicoli a emissioni zero e incoraggiare il passaggio a veicoli elettrici.

Anche se una rivoluzione dei veicoli elettrici potrebbe essere alle porte, i governi e le aziende stanno ancora imparando modi efficaci per comunicare i vantaggi del passaggio a un veicolo elettrico. La narrazione sistemica può aiutare a comprendere il sistema in modo più olistico.

Considera le batterie per veicoli elettrici. Una compagnia mineraria estrae i metalli necessari. Le batterie sono prodotte a livello internazionale. Le batterie devono essere caricate. Le batterie devono essere riciclate quando raggiungono la fine del loro ciclo di vita.

Ogni fase della durata della batteria ha una storia umana del mondo reale che è parallela ad altre storie nel sistema di relazioni.

Ad esempio, un ingegnere minerario potrebbe dirti come testare un impianto per ridurre le emissioni di gas serra. Gli scienziati potrebbero rivelare come la loro innovazione potrebbe portare a un riciclaggio diffuso delle batterie dei veicoli elettrici. Una famiglia che cerca di acquistare un veicolo elettrico potrebbe non essere in grado di permettersi un modello che soddisfi le sue esigenze.

Le storie del mondo reale descrivono il sistema in cui viviamo. Utilizzando i veicoli elettrici come esempio, collegare storie sistemiche rivela una visione olistica del sistema (consumatori, industria, politici, ecc.). Queste storie non solo mostrano il sistema in cui viviamo, ma funzionano anche come parte integrante dell'emergenza climatica.

Ascoltare queste storie di collegamento da una varietà di prospettive alla fine ci autorizza a prendere decisioni informate che collettivamente apportano cambiamenti.