Le persone tendono a pensare che le piante siano molto dipendenti dal momento che sono immobili, ma ciò non potrebbe essere più sbagliato. A differenza degli umani, che si affidano ad altri organismi per produrre l'energia che consumano, le piante sono autotrofi, il che significa "autoalimentazione". Grazie al processo della fotosintesi, le piante producono energia direttamente dal sole.

TL; DR (troppo lungo, non letto)

La fotosintesi è il processo mediante il quale le piante usano la luce solare per convertire l'anidride carbonica e l'acqua in energia utilizzabile chiamata glucosio. Il prodotto di scarto della fotosintesi è l'ossigeno, che gli esseri umani respirano. L'equazione chimica per la fotosintesi mostra questo:

6CO _{2 + 6H 20⇒C 6H 12O 6 + 60 2}

Gli ingredienti per la fotosintesi

Per eseguire la fotosintesi, le piante devono raccogliere tre cose: acqua, anidride carbonica e luce solare. La maggior parte delle piante attinge l'acqua da terra usando le radici. Raccolgono l'anidride carbonica dall'aria ambiente attraverso minuscoli pori sparsi su foglie, fiori, steli e radici. Infine, le piante utilizzano molecole di pigmento specializzate chiamate clorofilla per assorbire la luce dal sole. Queste molecole si accumulano nelle foglie e negli steli e sono responsabili del colore verde delle piante.

Il processo della fotosintesi

La fotosintesi è un processo chimico con la seguente equazione:

6CO _{2 + 6H 20 ⇒ C 6H 12O 6 + 60 2}

Ciò significa che, in presenza di luce solare, le piante prendono sei molecole di anidride carbonica (CO _{2) e sei molecole di acqua (H 2O) e separarle. Quindi riorganizzano quelle singole unità, convertendole in glucosio (C 6H 120 6) più sei molecole di ossigeno (O 2). Se osservate l'equazione chimica, potete vedere che ci sono lo stesso numero di atomi di carbonio, ossigeni e idrogeni su ciascun lato dell'equazione; sono stati semplicemente riorganizzati.}

I prodotti della fotosintesi

Il glucosio è l'energia che le piante richiedono per crescere e produrre fiori e frutti. Dopo la fotosintesi, le piante usano subito il glucosio necessario e conservano il resto per dopo. Poiché le piante non usano l'ossigeno, la rilasciano come prodotto di scarto attraverso gli stessi pori che usavano per prendere l'anidride carbonica. Questo è molto utile per gli esseri umani e altri animali che respirano l'ossigeno che le piante rilasciano nell'atmosfera.

Le piante aiutano gli esseri umani in un altro modo tramite la fotosintesi: poiché gli umani sono eterotrofi che non si autoalimentano, fare affidamento sul glucosio immagazzinato nelle piante per l'energia. Accedono a questa energia consumando direttamente verdure e frutta o consumando animali che si nutrono di quelle piante.

Anche le piante pensate non vagano sulla Terra come altre forme di vita, non sono certamente deboli o dipendenti. Infatti, potrebbero essere alcune delle creature più indipendenti del pianeta, utilizzando un processo specializzato per autoalimentarsi e, come sottoprodotto fortunato, produrre l'energia e l'ossigeno di cui gli esseri umani hanno bisogno per sostenere la vita.