La famiglia Berrio si muove all'interno della casa su assi rialzate, sulle quali sono stati sollevati letti e mobili, per evitare le acque torbide, alte fino alle ginocchia, che hanno invaso la loro modesta casa di mattoni.
Per il quarto anno consecutivo, la regione settentrionale di La Mojana, in Colombia, è stata inondata, annegando raccolti e animali in una crisi sempre più grave, esacerbata dalla deforestazione e dall'attività mineraria.
Oltre a ciò, una diga di sacchi di sabbia destinata a proteggere i 500.000 residenti delle vaste pianure, che circondano le zone umide e le paludi, è crollata il 6 maggio, scatenando un grave scandalo di corruzione per i tentativi di riparazione difettosi dopo una precedente violazione.
Secondo l'Ufficio delle Nazioni Unite per il coordinamento degli affari umanitari, le acque del fiume Cauca inquinato si sono riversate nei pascoli del bestiame e nelle risaie, colpendo circa 32.000 persone.
"Tutto è annegato", lamenta Rosiris Berrio, che vive con il suo compagno e due bambini piccoli nel villaggio di La Sierpe.
I pochi animali rimasti stanno in equilibrio su assi o stanno con i piedi nell'acqua. "Stanno morendo. Quest'acqua è molto contagiosa", ha detto Berrio.
A casa negoziano il sistema delle plance. "Inciampiamo, ci graffiamo. Eppure dobbiamo continuare le nostre attività quotidiane", ha detto, aggiungendo di non aver ricevuto alcun aiuto dallo Stato.
In altre parti del villaggio, i residenti viaggiano in canoa da una casa all'altra. Le famiglie più fortunate, dove l'acqua si è ritirata, devono fare i conti con il fango.
'Una situazione molto brutta'
Gli abitanti preoccupati affermano che le inondazioni sono diventate più frequenti e più gravi.
"Siamo stati inondati per quattro anni consecutivi. Economicamente, siamo in una pessima situazione. Coltivavamo questa terra, vivevamo felici", ha detto Jose Ruendes, un contadino di 59 anni con l'acqua fino alla vita. .
Ha usato dei bastoni per costruire una sporgenza improvvisata per tenere la bicicletta, il letto e gli elettrodomestici fuori dall'acqua.
I dati ufficiali mostrano che la regione è stata allagata oltre 300 volte tra il 1998 e il 2020.
Il ministro dell'Ambiente Susana Muhamad ha avvertito che la deforestazione sta riempiendo i fiumi di sedimenti, aumentandone il rischio di straripamento.
Carlos Carrillo, direttore dell'Unità nazionale per la gestione dei rischi e dei disastri (UNGRD) ha affermato che l'attività mineraria è un altro colpevole.
Le operazioni minerarie illegali utilizzano il dragaggio per cercare l'oro nei fiumi, il che "genera cambiamenti molto complessi nella dinamica del fiume", che è sempre più superficiale, ha detto Carrillo all'AFP.
Secondo le autorità, queste miniere illegali hanno anche contaminato le acque del fiume con il mercurio.
Il presidente Gustavo Petro sostiene che la ricostruzione della diga non è una soluzione a lungo termine. Vuole che i residenti siano trasferiti in lotti acquistati dal governo su un terreno più elevato.
"Ma dove si va? Non è facile ricominciare, cercare lavoro", ha detto Berrio.
In un vicino accampamento di tende di plastica, Ana Dolores Valerio è pronta a trasferirsi "altrove". Dice che è la quinta volta negli ultimi vent'anni che le acque alluvionali la costringono ad accamparsi sul ciglio della strada.
Con 13 figli e nipoti di cui prendersi cura, desidera "la terraferma dove poter lavorare".
I leader locali chiedono un'azione immediata per affrontare quella che le Nazioni Unite chiamano una "grave crisi umanitaria".
"Alcune famiglie consumano un solo pasto al giorno, è disumano", denuncia Nestor Ortiz, presidente del villaggio di La Sierpita, uno dei più colpiti.
L'unica scuola del villaggio è chiusa e i suoi acquedotti sono crollati, riversando i liquami nelle case.
Nel frattempo, l'agenzia statale per i disastri è indagata per corruzione legata alla costruzione della diga, che era stata riparata a febbraio dopo un precedente crollo.
Carillo, che ha assunto quest'anno il ruolo di direttore dopo che le denunce hanno costretto alla partenza del suo predecessore, ammette che i lavori di ricostruzione, valutati 34 milioni di dollari, non procedono così velocemente come dovrebbero.
"L'appaltatore non sembra dare il massimo per colmare il divario" di circa 70 metri, ha detto.
Nel frattempo, un tuono lontano avverte gli abitanti di La Mojana che la stagione delle piogge è appena iniziata.
"Sappiamo già cosa accadrà", dice Cristo Sanchez, un uomo anziano la cui casa si trova su un pezzo di terra asciutta circondata dall'acqua.
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