I medici hanno curato centinaia di vittime di colpi di calore negli ospedali di tutto il Pakistan giovedì, dopo che un'intensa ondata di caldo ha portato le temperature sopra i livelli normali a causa dei cambiamenti climatici, hanno detto i funzionari.

Le temperature sono salite fino a 49 gradi Celsius (120 gradi Fahrenheit) il giorno precedente a Mohenjo Daro. La città, nota per i suoi siti archeologici, si trova nella provincia meridionale del Sindh, che è stata duramente colpita dalle piogge monsoniche indotte dal clima e dalle devastanti inondazioni nel 2022. Si prevede che l'ondata di caldo continuerà per almeno una settimana.

Le autorità hanno esortato le persone a rimanere in casa, idratarsi ed evitare viaggi non necessari. Ma i lavoratori dicono di non avere scelta perché devono lavorare per nutrire le loro famiglie.

"Il Pakistan è il quinto paese più vulnerabile all'impatto del cambiamento climatico. Abbiamo assistito a piogge e inondazioni superiori alla norma", ha detto Rubina Khursheed Alam, coordinatrice del primo ministro sul clima, in una conferenza stampa nella capitale Islamabad.

Barakullah Khan, un funzionario della protezione civile, ha chiesto alle persone di non posizionare bombole di gas da cucina in aree aperte come misura di sicurezza. Avvertì coloro che vivevano vicino ai campi che serpenti e scorpioni potevano entrare nelle case e nei magazzini in cerca di luoghi più freschi.

Questo mese, le temperature potrebbero salire fino a 55 C (131 F), hanno detto i meteorologi.

I medici affermano di aver curato centinaia di pazienti nella città orientale di Lahore, mentre decine di persone sono state portate negli ospedali nei distretti di Hyderabad, Larkana e Jacobabad nella provincia meridionale del Sindh.

"La situazione è peggiorata da ieri, quando le persone colpite dal caldo hanno iniziato ad arrivare negli ospedali della provincia del Punjab", ha detto Ghulam Farid, un alto funzionario sanitario. Il Pakistan ha allestito centri di risposta alle emergenze negli ospedali per curare i pazienti colpiti dal caldo.

Il servizio di ambulanze gestito dallo Stato sta ora trasportando acqua in bottiglia e ghiaccio per fornire cure di emergenza alle vittime del caldo, hanno detto i funzionari sanitari.

L'agenzia delle Nazioni Unite per l'infanzia ha lanciato un appello affinché i bambini siano protetti dal caldo.

"L'UNICEF è profondamente preoccupato per la salute e la sicurezza dei neonati e dei bambini piccoli mentre le condizioni debilitanti delle ondate di caldo si stanno diffondendo in diversi paesi", ha affermato Sanjay Wijesekera, direttore regionale dell'UNICEF per l'Asia meridionale. Ha affermato che l'aumento delle temperature in tutta la regione potrebbe mettere a rischio la salute di milioni di bambini se non saranno protetti e idratati.

Il colpo di calore è una malattia grave che si verifica quando la temperatura corporea aumenta troppo rapidamente, causando potenzialmente la perdita di coscienza. Un grave colpo di calore può causare disabilità o morte.

Quest’anno, il Pakistan ha registrato l’aprile più piovoso dal 1961, con più del doppio delle precipitazioni mensili abituali. Le forti piogge del mese scorso hanno ucciso decine di persone e hanno distrutto proprietà e terreni agricoli.

Le temperature diurne stanno aumentando di 8 gradi Celsius (46 gradi Fahrenheit) rispetto a quelle di maggio, aumentando il timore di inondazioni nel nord-ovest a causa dello scioglimento dei ghiacciai.

Le inondazioni del 2022 hanno causato ingenti danni nelle province del Sindh e del Baluchistan, poiché 1.739 persone sono state uccise in tutto il paese.

Attualmente, anche le aree sud-occidentali e nord-occidentali del Pakistan stanno sperimentando l'ondata di caldo.

Le autorità hanno chiuso le scuole per una settimana nel Punjab. Nella città di Lahore sono state viste persone nuotare nei canali lungo la strada. Il Pakistan afferma che, nonostante contribuisca per meno dell'1% alle emissioni di carbonio, sta sopportando il peso maggiore dei disastri climatici globali.

Alam ha affermato che i recenti cambiamenti irregolari nei modelli meteorologici sono il risultato del cambiamento climatico provocato dall'uomo.

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