Secondo uno studio pubblicato mercoledì, metà degli ecosistemi di mangrovie del mondo sono a rischio di collasso a causa del cambiamento climatico, della deforestazione e dell'inquinamento.
L'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN), nota per la sua lista rossa delle specie minacciate, ha per la prima volta fatto il punto sulle mangrovie del mondo, valutando 36 diverse regioni.
Il direttore generale dell'IUCN, Grethel Aguilar, ha affermato che la valutazione "evidenzia l'urgente necessità di una conservazione coordinata delle mangrovie, habitat cruciali per milioni di comunità vulnerabili in tutto il mondo".
Le mangrovie sono alberi o arbusti che crescono principalmente in acqua di mare o salmastra lungo le coste e i fiumi soggetti alle maree, nei climi equatoriali.
Pubblicato in occasione della Giornata internazionale per la biodiversità, l'IUCN ha affermato che i suoi risultati mostrano che "il 50% degli ecosistemi di mangrovie valutati sono a rischio di collasso", classificati come vulnerabili, in pericolo o in pericolo critico.
Secondo la valutazione, il 20% correva un grave rischio di collasso.
Le mangrovie sono minacciate dalla deforestazione, dallo sviluppo, dall'inquinamento e dalla costruzione di dighe.
Tuttavia, il rischio sta aumentando a causa dell'innalzamento del livello del mare e della maggiore frequenza di forti tempeste associate al cambiamento climatico.
Circa il 15% delle coste del mondo sono coperte da mangrovie, che coprono circa 150.000 chilometri quadrati.
Scomparsa disastrosa
Il cambiamento climatico minaccia un terzo degli ecosistemi di mangrovie valutati, a causa dell'innalzamento del livello del mare.
Secondo le stime, al ritmo attuale, si prevede che un quarto della superficie globale di mangrovie verrà sommersa nei prossimi 50 anni, ha affermato l'IUCN.
Si prevede che le coste dell'Oceano Atlantico nord-occidentale, dell'Oceano Indiano settentrionale, del Mar Rosso, del Mar Cinese Meridionale e del Golfo di Aden saranno particolarmente colpite.
"Gli ecosistemi di mangrovie sono eccezionali nella loro capacità di fornire servizi essenziali alle persone, tra cui la riduzione del rischio di disastri costieri, lo stoccaggio e il sequestro del carbonio e il sostegno alla pesca", ha affermato Angela Andrade, presidente della commissione IUCN sulla gestione degli ecosistemi.
"La loro perdita sarà disastrosa per la natura e per le persone in tutto il mondo."
Lo studio afferma che la cura delle mangrovie è essenziale per mitigare gli effetti del cambiamento climatico, poiché gli ecosistemi sani possono far fronte meglio all'innalzamento del livello del mare e fornire protezione nell'entroterra dagli effetti delle forti tempeste.
Senza miglioramenti significativi entro il 2050, il cambiamento climatico e l'innalzamento del livello del mare porteranno alla perdita di 1,8 miliardi di tonnellate di carbonio immagazzinato nelle mangrovie.
Le mangrovie attualmente immagazzinano quasi 11 miliardi di tonnellate di carbonio, quasi tre volte la quantità di carbonio immagazzinato dalle foreste tropicali della stessa dimensione.
Mantenere una buona circolazione dei sedimenti e consentire alle mangrovie di espandersi nell’entroterra le aiuterà a far fronte all’innalzamento del livello del mare, ha affermato l’IUCN. Ha inoltre chiesto il ripristino delle mangrovie che sono già scomparse.
"Un ottimo studio sul cambiamento delle mangrovie a livello globale, pubblicato nel 2022, indica che circa 5.000 chilometri quadrati di mangrovie sono andati perduti" tra il 1996 e il 2020, ha detto all'AFP Marco Valderrabano della IUCN.
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