Diversi anni fa, due archeologi dilettanti del Brabante hanno scoperto oltre un centinaio di monete romane vicino a Berlicum, nel nord della provincia. Dopo anni di ricerche, ora sembra che la posizione, vicino a un guado nel fiume, era un sito di offerte. Un altro fatto interessante è che le monete offerte sono state scelte in modo molto preciso. "Questo è stato un importante momento eureka nella mia carriera accademica."

Gli investigatori dilettanti Nico e Wim van Schaijk hanno trovato le 109 monete romane verso la fine del 2017 in un campo vicino a Berlicum, vicino al fiume Aa. In modo corretto e corretto, hanno riferito la loro scoperta a Portable Antiquities of the Netherlands, in modo che i ricercatori potessero studiare le monete e la posizione. Ora, tre anni e mezzo dopo, l'Agenzia per il patrimonio culturale dei Paesi Bassi ha pubblicato un rapporto.

Cosa ti ha fatto concludere che questo doveva essere un sito di offerte?

Claes:"Puoi determinare da diverse caratteristiche che questo non era un tesoro prezioso che le persone hanno deliberatamente seppellito per dopo. Con reperti del genere, le monete sarebbero in una cassa o in un'anfora, ma qui non era così. Queste monete giacevano sparse su una vasta area ed erano appena sciolte nella terra. Anche, risultarono non essere monete particolarmente preziose. Quello che abbiamo trovato erano principalmente monete di bronzo; non c'erano quelli d'oro, Per esempio. Non è quello che ti aspetteresti se il ritrovamento fosse un tesoro. Finalmente, le monete erano di un'epoca molto ampia:le monete più antiche risalgono alla Repubblica [fino al 27 a.C., Ndr] e il più recente dal tempo dell'imperatore Marco Aurelio [fino al 180 dC]. Ciò indica che le monete devono essere state depositate da persone diverse per un lungo periodo."

Qual è stato il fattore decisivo?

"Nella voce del 1832 nel catasto, una delle mappe dettagliate più antiche dei Paesi Bassi, i miei colleghi notarono che a quel tempo c'era un sentiero che attraversava il fiume. A quanto pare c'era un guado in questo punto, dove le persone potevano guadare il fiume. Dopo, il guado cadde in disuso. Questa informazione, insieme al ritrovamento delle monete, ci convinse che i viaggiatori in epoca romana portavano qui offerte per una traversata sicura. Potrebbe non essere stato un fiume che scorre particolarmente rapidamente, ma per i commercianti in particolare era importante poter trasportare le proprie merci in sicurezza dall'altra parte. E c'è anche il fatto che nei tempi antichi i fiumi avevano sempre delle connessioni sacre".

Cosa ti ha sorpreso di più di questo sito?

"Mi occupavo principalmente dello studio delle monete stesse. Ho esaminato se i viaggiatori scegliessero monete particolari per le loro offerte. Sembra che lo abbiano fatto:le monete con immagini militari sembravano essere offerte popolari. Inizialmente, Pensavo che fosse strano, perché cosa c'entra un'immagine militare con un attraversamento sicuro? Ma poi mi sono reso conto che questo era abbastanza comune anche prima dell'epoca romana:troviamo regolarmente offerte di asce, spade ed elmi in altri fiumi e specchi d'acqua. Potrebbe trattarsi di un'usanza preromana continuata in epoca romana ma in modo diverso. Quello è stato un momento importante nella mia carriera accademica".

Gli archeologi dilettanti hanno avuto un ruolo ulteriore nella storia?

"Sicuramente. Siamo rimasti in contatto con Nico e Wim durante tutta la ricerca. Ci hanno anche aiutato con ulteriori ricerche sul campo nel sito di ricerca. Per me, questo è un buon esempio di come archeologi dilettanti e accademici possano completarsi a vicenda. Che inizia con archeologi dilettanti che riportano i loro ritrovamenti, come hanno fatto Wim e Nico, alle Antichità Portabili dei Paesi Bassi. Per mostrare i nostri ringraziamenti, abbiamo recentemente presentato loro la prima copia del nostro rapporto".