Porto Alegre, la metropoli brasiliana rimasta sommersa dalle piogge torrenziali, è stata indotta da un "falso senso" di sicurezza da un vasto ma obsoleto sistema di difesa dalle inondazioni, ha detto all'AFP un ingegnere del drenaggio urbano.
Leomar Teichmann ha affermato che una rete di dighe, argini e un enorme muro avrebbero dovuto proteggere circa il 40% della capitale dello stato di Rio Grande do Sul, nel sud del Brasile, dove 150 persone sono morte e centinaia di migliaia sono state costrette ad abbandonare le loro case. /P>
Teichmann è un consulente di ingegneria ed ex vicedirettore dei servizi idrici e fognari di Porto Alegre, una città di 1,4 milioni di abitanti sulle rive dell'estuario del Guaiba.
Ha detto all'AFP di aver già avvertito nel 2019 che la città era a rischio.
"Il sistema è stato progettato dopo le inondazioni del 1967 e costruito negli anni '70. Comprende circa 65 chilometri (40 miglia) di argini e un muro di cemento di 2,67 km, oltre a 14 chiuse e 22 stazioni di pompaggio dell'acqua piovana.
"Era un sistema semplice che sembrava funzionale, poiché garantiva la protezione della parte urbanizzata di Porto Alegre.
"Tuttavia, non è mai stato testato in pratica fino al novembre 2023, perché solo in questa occasione il livello del fiume Jacui ha superato i tre metri (10 piedi), che è il livello del muro di Maua", provocando un'inondazione, ha spiegato. spiegato.
"In altre parole, il sistema è rimasto in piedi per 51 anni senza che l'acqua del fiume Jacui toccasse mai il muro."
Perché ha fallito con le ultime inondazioni?
"Il cancello numero 14 cedette sotto la grande pressione dell'acqua e cominciò a perdere con grande volume e velocità.
"La quantità di acqua era così grande che le vicine stazioni di pompaggio furono rapidamente allagate, provocando l'arresto delle pompe.
"L'inondazione causata dal cedimento della barriera è stata così rapida che in poche ore l'intera regione è stata allagata.
"Questa inondazione alla fine ha causato un'interruzione di corrente nelle aree allagate e, di conseguenza, tutte le stazioni di pompaggio a nord dell'impianto Gasometro hanno smesso di funzionare", ha detto, riferendosi a una centrale elettrica fuori servizio.
"Si sono verificati diversi guasti in sequenza. In circa 24 ore, il livello dell'acqua su entrambi i lati del sistema era esattamente lo stesso."
"Già nel 2019 affermavo che il sistema di protezione installato a Porto Alegre dava alla popolazione un falso senso di protezione e sicurezza, perché non c'era modo di contenere l'acqua in caso di guasto di uno qualsiasi degli elementi che compongono questo sistema.
"Si tratta di un vecchio sistema, con molti punti soggetti a guasti e che richiede elevati investimenti in funzionamento e manutenzione.
"Si parla molto di Porto Alegre, ma questo stesso tipo di sistema di protezione dalle inondazioni è stato costruito a Canoas, Sao Leopoldo e Novo Hamburgo (altri comuni dello stato) dove il sistema è stato sopraffatto dal livello dell'acqua.
"In tutte queste città l'acqua ha invaso molto rapidamente aree che avrebbero dovuto essere protette e ha causato tragedie più grandi che se il sistema non fosse esistito."
Teichmann ha spiegato che l'acqua che si riversava sulle dighe si muoveva molto più velocemente dell'innalzamento del livello del fiume.
"Non dico che gli argini siano inutili, ma con un'alluvione di queste dimensioni, non appena gli argini venivano travolti dall'acqua, la velocità con cui l'acqua passava dall'altra parte di queste era molto più elevata che se gli argini non esistono."
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