Una nuova analisi delle 100 aree marine protette (MPA) più grandi del mondo pubblicata su Conservation Letters suggerisce che i governi non riescono a mantenere la promessa di un'efficace protezione della biodiversità a causa della lenta attuazione delle strategie di gestione e dell'incapacità di limitare le attività di maggior impatto.
La valutazione, intitolata "La qualità della protezione degli oceani è in ritardo rispetto alla quantità:applicare un quadro scientifico per valutare i progressi reali delle aree marine protette rispetto all'obiettivo 30x30", è stata condotta da un team internazionale di 11 ricercatori. Lo studio ha analizzato la capacità delle 100 AMP più grandi del mondo di fornire risultati positivi in termini di biodiversità, che collettivamente rappresentano circa il 90% dell'area marina protetta totale a livello globale.
La ricerca ha valutato gli indicatori chiave di successo, inclusa la gestione e le attività umane consentite, sulla base dei criteri stabiliti dalla "Guida all'area protetta:un quadro per raggiungere obiettivi globali per l'oceano", pubblicata su Science nel 2021.
Le AMP sono aree definite dell'oceano gestite per ottenere la conservazione a lungo termine della natura e mirano a proteggere e recuperare la biodiversità marina, promuovere ecosistemi sani e resilienti e fornire benefici duraturi sia alle persone che al pianeta.
Mentre il mondo si impegna a proteggere almeno il 30% degli oceani entro il 2030 – un obiettivo fissato da un accordo internazionale delle Nazioni Unite – questa valutazione fornisce un importante promemoria del fatto che il raggiungimento di questo obiettivo richiede sia una maggiore quantità che una migliore qualità delle aree marine protette. I risultati della valutazione sollevano interrogativi sull'efficacia degli attuali sforzi di conservazione nel raggiungimento degli obiettivi dichiarati di protezione marina.
La ricercatrice capo Beth Pike, che dirige il programma Marine Protection Atlas del Marine Conservation Institute (MPAtlas.org), sottolinea l'importanza di una progettazione e gestione efficaci per raggiungere i risultati attesi delle aree marine protette.
"Le AMP possono offrire benefici significativi alle persone, alla natura e al pianeta, ma sfortunatamente in molti casi vediamo ampi divari tra la quantità di oceano coperto dalle AMP e la forza di tali protezioni", ha affermato Pike. "La qualità, non solo la quantità, dovrebbe indicare progressi verso il raggiungimento dell'obiettivo di proteggere almeno il 30% degli oceani entro il 2030."
Attualmente, il database mondiale sulle aree protette del Centro di monitoraggio della conservazione mondiale del Programma ambientale delle Nazioni Unite elenca più di 18.000 aree marine protette che coprono 30 milioni di chilometri quadrati (o circa l’8%) dell’oceano globale. Le 100 AMP più grandi rappresentano la stragrande maggioranza di questo totale:circa 26,3 milioni di chilometri quadrati (o circa il 7,3%) dell'oceano globale.
La Guida alle AMP collega le prove scientifiche ai risultati di conservazione, creando un quadro per classificare le AMP e stabilire se le AMP sono istituite per contribuire con successo ai risultati di conservazione. Sebbene le AMP siano comunemente considerate strumenti comprovati ed efficaci per la conservazione degli oceani, il rapporto evidenzia ampie variazioni nella progettazione, negli obiettivi, nelle normative e nella gestione. Ad esempio, alcune AMP consentono attività come l’esplorazione di petrolio e gas, la pesca industriale o l’acquacoltura, mentre altre sono altamente protette. Questa discrepanza tra gli obiettivi dichiarati di un'area protetta e la probabilità di raggiungere tali risultati solleva preoccupazioni sull'efficacia di queste aree protette.
Secondo l’analisi, un terzo dell’area segnalata dell’AMP consente attività dannose su scala industriale, e un altro quarto dell’area (6,7 milioni di chilometri quadrati) non è ancora realizzato sull’acqua. Senza normative o gestione, queste aree non sono diverse dalle acque circostanti e non possono offrire benefici in termini di conservazione. Includere queste aree nell'attuale conteggio della protezione marina si traduce in una comprensione errata degli impatti umani sull'oceano e sui progressi nella conservazione marina.
Gli autori dello studio sottolineano inoltre che le grandi AMP esistono in modo sproporzionato in aree remote e territori d'oltremare, lasciando habitat e specie importanti non protetti e vulnerabili in gran parte dell'oceano.
"Conservare con successo la biodiversità oceanica e i suoi benefici per il benessere umano, derivanti dalle conseguenze di attività distruttive, può essere raggiunto solo con una chiara comprensione del progresso globale", ha affermato la dott.ssa Kirsten Grorud-Colvert, professore associato presso l'Oregon State University, che è stato coautore della valutazione ed è stato autore principale della Guida all'AMP. "Questa valutazione identifica le sfide ma indica anche un percorso chiaro e basato sull'evidenza per ottenere una protezione effettiva ed efficace e per fornire un sostegno giusto e duraturo per un oceano sano e resiliente."
Dona Bertarelli, filantropa, sostenitrice dell'oceano e Patrona della Natura per l'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura, ha affermato:"Crescere la comprensione, il sostegno e lo slancio verso obiettivi globali basati su aree come 30 x 30 sono cruciali per spostare il quadrante sull'oceano conservazione, ma forniscono progressi significativi solo se efficaci. Le AMP ben progettate, gestite e applicate possono offrire enormi benefici sia alle persone che alla natura. Ora è il momento di agire collettivamente, prima che sia troppo tardi per il nostro oceano e il nostro pianeta."
Il presidente del Marine Conservation Institute, Dr. Lance Morgan, ha aggiunto:"Con sei anni rimanenti per raggiungere l'obiettivo del 2030, questo rapporto ci mostra chiaramente l'urgenza con cui dobbiamo designare e implementare aree di conservazione efficaci che rispettino l'impegno del Global Biodiversity Framework". ."
Ulteriori informazioni: La qualità della protezione degli oceani è in ritardo rispetto alla quantità:applicazione di un quadro scientifico per valutare i reali progressi delle aree marine protette rispetto all'obiettivo 30 x 30, Lettere sulla conservazione (2024). DOI:10.1111/conl.13020
Informazioni sul giornale: Lettere di conservazione , Scienza
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