Sotto il cielo azzurro, i funzionari della più grande compagnia elettrica della Florida hanno affrontato giovedì le conseguenze di un grande uragano che si è abbattuto su Miami e Fort Lauderdale, o almeno di uno finto.

Questa settimana la Florida Power &Light sta conducendo la sua esercitazione annuale sul finto uragano, simulando come reagirebbe se un uragano colpisse lo stato e devastasse la rete elettrica. L'uragano Benito, con venti a 215 km/h, non ha colpito realmente mercoledì, ma si immaginava che fosse ancora più forte dei veri uragani Idalia e Ian, che hanno gravemente danneggiato parti dello stato negli ultimi due anni.

Quello di Ian è stato uno dei peggiori disastri che abbiano mai colpito la Florida, uccidendo 150 persone mentre colpì la costa del Golfo vicino a Fort Myers nel 2022, lasciando milioni di persone senza elettricità. Se Benito fosse una vera tempesta, probabilmente causerebbe danni peggiori, poiché il suo percorso immaginario l'ha portata sull'area più popolata dello stato.

Il territorio della FPL copre quasi l'intera costa atlantica della Florida, gran parte della costa del Golfo a sud di Tampa e l'estremo Panhandle occidentale, dove risiedono circa 12 milioni di persone, ovvero il 55% della popolazione.

"Ogni giorno in cui non c'è una tempesta è un giorno in cui ci prepariamo per una tempesta", ha affermato Ed DeVarona, vicepresidente per l'erogazione di energia di FPL.

Il National Hurricane Center prevede che la prossima stagione dell’Atlantico e del Golfo, che va dal 1 giugno al 30 novembre, supererà la media annuale di sette tempeste tropicali e sette uragani, e che tre delle tempeste saranno maggiori. Non tutti gli uragani colpiscono la terra.

Nell'esercitazione di giovedì, un computer ha simulato interruzioni di corrente. Gli equipaggi che lavoravano presso il centro operativo di emergenza dell'FPL hanno dovuto valutare il danno falso e inviare squadre immaginarie per effettuare le riparazioni.

I funzionari della FPL hanno affermato che effettuare valutazioni è diventato più semplice negli ultimi dieci anni. Invece di fare affidamento sui clienti per segnalare le interruzioni e poi inviare squadre a guidare attraverso l’area per individuare il danno, i sensori ora dicono immediatamente a FPL dove ci sono i blackout e localizzano la causa. I droni vengono utilizzati per esaminare le linee. Questi miglioramenti riducono il tempo che gli operatori dedicano a ciascuna riparazione, il che significa che possono fare di più in un giorno.

Inoltre, molte linee sono sotterranee e la maggior parte dei cavi fuori terra sono ancorati a pali di metallo o cemento, non di legno. Ciò significa che sono necessarie meno riparazioni importanti.

"Posso onestamente dire che ciascuno di questi strumenti... semplifica il lavoro agli operatori di linea come me", ha affermato Mike Ochoa, uno specialista senior della linea.

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